說起夏威夷，最初還是因為一套舉世聞名的郵票，才讓夏威夷王國享譽世界的。
以上就是被譽為世界第四大珍郵的「傳教士」臨時郵票。1851年發行，全套3枚，分為2分、5分和13分，此票也稱為「籃色男孩」，是夏威夷首套郵票。
1892年因為一位郵票家擁有2分「傳教士」郵票被殺，而讓此票一下子聞名全球，警察破案時發現其宅中金幣，金表都沒被盜，只發現郵票沒了。這也是世界上首個因收藏郵票被殺害的案例。
夏威夷群島位於太平洋中北部，由130多座大大小小的火山島和珊瑚島組成，其中夏威夷島的面積最大，當地土著居民屬玻里尼西亞人，1778年被英國航海家庫克船長在第3次環球航行中發現，並以英國海軍大臣桑維奇伯爵的名字命名為「桑維奇島」。
土著酋長卡米哈米哈一世（Kamehameha Ⅰ）在徵服夏威夷群島大部分島嶼之後，於1810年建立夏威夷王國，成為獨立的主權國家，首府位於瓦胡島的火奴魯魯，華人稱之為「檀香山」。1882年1月，夏威夷王國加入萬國郵政聯盟。1898年，夏威夷群島被美國兼併，於1959年8月成為美國第五十個州。
夏威夷獨立運動由來己久，自1898年美國在美西戰後吞併夏威夷王國以來，部分土著居民一直致力於恢復獨立。夏威夷獨立運動採用和平手段，在美國首都華盛頓以及波士頓、洛杉磯等大城市舉行示威遊行，發表自己的意願。曾一度「佔領」了美國檀香山市中心的一座博物館。他們宣稱，其最終目的是以和平方式恢復對夏威夷諸多島嶼的「主權」。
這座博物館是夏威夷國王在1881年建造的宮殿，並且曾是夏威夷王國末代女王的住所。對爭取夏威夷獨立的人士，它有著不言而喻的象徵意義。
為了和平表達他們的訴求，在起草夏威夷憲法的同時，這個組織還將美國政府告上了高等法庭，要求歸還夏威夷的獨立地位，並對夏威夷王國遭受的苦難做出賠償。但是，法庭卻以夏威夷王國不是被世界承認的主權國家為由拒絕。
看來如此重要地理位置的夏威夷要想脫離美國而獨立，肯定千難萬難。
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夏威夷州是美國唯一的群島州，位於太平洋上，由132個島嶼組成。雖然夏威夷地區有很濃鬱的原住民文化氣氛，並且歷史上曾經有自己的王國，但是並不代表島嶼本身有能夠獨立的資本。
如果熟知歷史地理知識的話就會發現，夏威夷群島有著重要的戰略，是亞洲、美洲和大洋洲海運和空運的重要樞紐，對於美國來講，是維持環太平洋地區控制力的重要據點。因此美國的太平洋艦隊的基地也建在夏威夷群島，司令部就在珍珠島。此外火奴魯魯，即檀香山也是太平洋航線上重要的港口。所以美國根本不可能允許其獨立為國，失去這個重要的戰略據點。
此外，對於夏威夷來講，獨立首先並不一定是原住民以及島上居民的訴求。從1898年被美國吞併以後，這裡一百多年來，無論是在文化發展上還是經濟發展上都與美國本土的文化經濟聯繫密切，尤其在經濟上，背靠著美國這個地區最大的經濟體，即便是獨立了，在經濟上的依賴也並不能讓國家從真正意義上獨立起來，很有可能會重複中美洲或者加勒比海國家的悲劇。
至於夏威夷州為什麼要獨立，這實際上是個歷史問題了。歐洲移民者並不是夏威夷島上最早的居民，實際上大概在公元前300年就有太平洋地區的島民移居到這裡了。1778年，英國探險者詹姆斯·庫克發現了夏威夷群島。而長期以來一直處於部落生活的原住民也在這個時候建立了一個夏威夷王國，是由群島上一個比較強大的部落的酋長卡美哈梅哈一世統一了大部分島嶼。1840年的時候改為了君主立憲制。之後英國、法國都分別宣稱對島嶼擁有主權，直到1893年一個美國的傳教士帶領著當地人推翻了夏威夷王國，之後再1898年被吞併。當地的很多原住民都覺得這次吞併是非法的，所以一直都想重獲獨立。其實聯合國曾經在二戰後劃定這裡算是非自治領地，是需要被引導獨立的。但是想也知道美國不可能把到嘴的肉包子吐出來，所以在1959年發起公投，最終夏威夷群島作為美國第五十個州加入美國。