美國50個州，各州有立法權。美國聯邦有典範性法律規定，各州有本州的法律規定，如紐約州立法機關制定了律師行為規範。另外，各州法院無立法權，但可以制定有關律師方面具體規範。
葡萄牙關於律師制度的一些規定，有議會通過的相關立法。最近葡萄牙對律師法進行了修訂。律師法修訂的草案由律協提出，交司法部後依法定程序提請議會審議。該法的主要內容有：1、機構；2、律師的責任、義務（如為客戶、當事人保密）；3、律師收費標準；4、律師同行的關係；5、律師與法官、檢察官的關係；6、律師執業禁止性規定（如律師不能任公共官員，但能任議員）。
一、律師權利和義務
律師是受委託人，是委託人的代理者，其權利和義務一般由此派生。也就是說，律師代表其所代理的部門、單位或個人當事人，代表當事人說話既是其權利也是其義務，代表著當事人的權益；進入訴訟程序，代表著由當事人衍生過來的權利。除代理訴訟外，美國律師籤署傳喚證人的文件，具有強制性。
美國被羈押的人數是世界上最多的，紐約州的紐約地區（相當於我國直轄市的區），每年有60萬件案子，其中被拘達24小時的有15萬-20萬人，每一件案子都有律師代理。
葡萄牙律師有法庭豁免權，不必向法庭作證。如當事人雙方達成協議失敗，律師不能在法庭上說，不能透露當事人秘密；不能以訴訟是否成功來確立收費標準，律師業不能做廣告，等。
二、律師準入
1、 律師準入條件：①法學本科畢業獲法學學士學位（美國允許在國外獲法學學士者，在美經1年學習獲20個課程學分後參加人品面試做律師）；②通過準入的有關考試；③經過相應的律師事務所實（見）習；④沒有犯罪經歷；⑤相應部門批准。
2、任過法官、檢察官或是大學法學教授的，可以認定其有擔任律師的能力和法律知識，不必經考試、見習，可以直接準入當律師。
3、葡萄牙對律師準入的其它要求。葡萄牙具有法律學士學位者要成為律師，應到律師協會登記，參加實習2年。實習分為2個階段。第一階段主要是上課，修民法、刑法等課程，進行職業道德、應遵循原則方面的培訓；課程結束後，進行入會考試。通過了考試後，進入第二階段，成為見習律師，介入出席法庭的工作；這一階段，每個見習律師要有一個導師（也稱為老闆），導師必須具備5年執業律師的資歷。見習期間，過去的做法是僅與（老闆）導師聯繫，近幾年來要求必須到律協聽課，有聽課學分登記的制度。第二階段結束後，出示學習記錄，提交一篇報告，報告本身學習情況。進行1次考試，考試由律協評審團組織，對其律師操守方面的論文，民、刑方面的1篇論文進行答辯；評審團的考試評分決定其是否能進入律協當律師。只有通過後一次考試，見習律師才可能出席法庭履行辯護職責，說明其具備這方面的能力和資格。
律師每人每年要向律協交納400歐元會費。
4、美國對律師準入的其它要求。美國的法律本科畢業生取得學士學位後要成為律師，須進行一項有50頁表格考題的考試，目的是讓法院了解其一生的情況，讓法官調查其道德人品怎麼樣。填過這50頁的表格後，要進行面試，由法院有關部門決定其是否準入；準入者要在大廳裡舉行宣誓典禮；宣誓的內容是遵守憲法（聯邦、州憲法）、遵循規範。宣誓儀式後可選擇做商業律師或出庭律師，選擇為政府或為私人工作。如曼哈頓約有7萬5千名律師，80%是商業律師，20%是出庭律師。
律師每2年要向執業所在州的法院註冊登記1次，交350美元註冊費用，以保證執業。
三、 律師的主管機關與律師協會
1、 美國。美國律師準入、受理對其投訴，並予以查處的主管機關是其執業所在州的法院。美國律師只能在其所註冊登記的州內執業，不能跨地區（州）執業。美國聯邦律協與各州律協性質相同，但是相互間沒有隸屬關係。如美國紐約州律師協會成立已有130年。它有3個特點：私人性，是指其為非政府組織，與政府有交流合作，但是，是私人的，非官方的；自願性，指本州律師可選擇加入，不是強制加入，據說，加州是強制加入；區域性，由在紐約州執業的律師參加。協會不管律師準入，得到準入就可以加入，協會下設很多領域、部門，可以自由選擇。該州有約20萬（也說17萬）律師，加入律協的有72000名。律協有各種服務設施，以吸引律師入會，如組織培訓、教育；對外交流；開通熱線；辦刊物；還可以向法院提交（起草）有關律師方面規範的修改建議。
2、葡萄牙。葡萄牙憲法賦予了律師協會的公權力。葡萄牙律師協會依法律之規定成立，與美國的律師協會相比較，有很大的不同。葡萄牙國家機關不介入律師協會的工作，稱之為還權。因此，葡萄牙律師協會握有以下一些重要職權：①律師的準入；②律師的懲處。律師承擔的責任有刑事責任、民事責任和社會道德責任。刑事、民事責任的確定當然是由法院裁定。但律協有對律師行使開除、警告、公眾警告、罰款、暫停執業等權力。葡萄牙律師協會下有7個司法區域性的委員會，二者的主席、成員等都是由選舉產生。葡萄牙律協與歐共體律協性質也是不相同的，歐共體律協是一個鬆散的組織。
葡萄牙律協於1926年成立，現有80年了。葡萄牙律協每年預算1000萬歐元，由律師交納的會費構成。葡萄牙現有24000名執業律師（此外，尚有12000名未執業的律師）。
四、律師執業與律師事務所
1、 美國律師以單獨執業為主。紐約84%的律師單獨執業，2%的律師在10人以上的律師事務所執業，其餘的在2-9人的律師事務所執業。（個人）單獨執業可以僱傭律師。律師受僱如是工資制則為受僱；如參加年終分紅，則是合伙人。美國只規範律師的準入，對律師事務所不作規範。成立律師事務所，只要公示（聲明）就行，無須徵得法院或其他機關的同意或不同意，也不要登記，只是要註冊備案。在紐約要交500元以下的註冊備案費用，5年必須重新備案；在加州則為3年。
2、美國律師執業無論是單獨（個人）執業或合夥執業，民事責任僅限於設立時的有限資產。美國稅法改革，對專業公司不雙重徵稅。某些情況下，律師對本人錯誤承擔無限責任；其他人（合伙人）不承擔無限責任，僅喪失成立時的投資。LLP是有限責任，犯錯的律師承擔更多的責任，其他人（合伙人）則不承擔無限責任。美國絕大部分是專業公司或有限責任公司，單獨（個人）執業也是以有限責任或專業公司（加上PC）形式；律師犯侵權或者瀆職才承擔無限責任，如欺詐等。
3、葡萄牙2000年前很少有律師事務所，現在有超過100名律師的事務所4個。
4、葡萄牙律師如出任政府部長等行政職位，必需在任職前20-30天提出暫停其任律師。
5、兩國律師的從業領域都有較細的劃分，如金融、房地產、商業、專利、娛樂、證券交易、資產重組、稅收、智慧財產權、環保、電子產品、信息傳遞、刑事、民事等等，美國聯邦律協下設60多個部門。
6、未見有政府律師（公職律師）、公司律師的稱謂和設置。律師可以受僱於政府或公司。
7、 律師或同一律師事務所律師，不得同時受委託為利害衝突當事人做代理人。
8、 律師可以是全職律師，也可以是兼職律師，如律師還可以做大學教授也可以做家庭主婦，可以開公司。在葡萄牙，對此有專門規定，未加限止的，律師都可以兼職；加以限止的，就不能兼職。在美國，單獨執業的律師可以兼職，因其收入不夠支出。但兼職必須十分小心，兼職會使當事人對其產生不利的印象，引起懷疑，比如既是律師，又是房地產商、保險代理人，會使當事人對其身份產生混淆。
五、律師執業保障
1、律師執業保險。美國加州律師保險費率由保險公司根據執業行業風險、律師執業狀況（有無被人投訴的經歷）來加以確定。
2、律師受處罰的法律救濟。葡萄牙律協副主席說，憲法規定，沒有那件事情不能由法庭來審判。葡萄牙律協的紀律委員會由選舉出來的21名律師組成，它對律師的處分，高級委員會可以改變；對紀律委員會作出的處分決定不服，可以向高級委員會申訴；對高級委員會作出的處分決定不服，可以向行政法庭申訴。
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