臺灣的五味屋，表面上是一個公益的二手商店，但其實是一個供孩子體驗生活的社區場所
五味屋的小老闆們正在討論捐贈來的二手物資的價錢
一個外地人，把面臨拆除命運的日式老屋，變成了「充滿情味」的二手店。這是由臺灣東華大學自然資源與環境學系教授顧瑜君，在臺灣花蓮縣壽豐鄉豐山村成立的五味屋。對當地的鄉村兒童來說，當打開外地包裹的那一瞬間，每個來自都市的驚喜，都為他們展現了一個新視野，讓他們看見外面的世界。
老屋求生存 活用二手店概念
2008年，這間帶有日式風格的老屋因破舊，遭到屋主的遺棄，但當地人捨不得這間別具風味的老屋從此消失，四處奔走搶救老屋。而過去十幾年來，顧瑜君一直帶著學生在這片山村做社區項目和田間調查。老屋算不上古蹟，但大家都想留下它，所以村民找到她幫忙時，她有點苦惱，「怎麼做才符合當地需求?」顧瑜君發現，這裡的社區項目向來缺乏對青少年的關懷。「如何把這裡變成有趣、孩子會主動自己來的地方，但絕非網吧，還要常態經營、有收入，不必向人伸手要錢，讓孩子學習交易的本質?於是，二手店的概念就此浮現。」她說。
募集公益物資 開啟探索天地
顧瑜君決定開賣廉價日用品，但當時除了一個空蕩的老房子，一件物資、一元經費也沒有，也沒有任何運營計劃。開學前一天，孩子把紙箱做成展示架，開玩笑說「開這家店，真是一個五味雜陳的過程啊」。於是，籌備不到兩個月，日式老屋掛起「五味屋」的招牌，開始營業。
五味屋向外界募集公益物資，孩子們自己負起整理、歸類、定價、銷售的工作，勞動所得再換算成點數，點數可換取店內想要的物品，「這像是一個探索行動，一個建立孩子探索自我的系統」。因為，當包裹送來的時候，你根本不知道裡面是什麼。
顧瑜君說，有時是一塊全新的表，有時卻是一雙沾滿狗屎的鞋……孩子收到好東西，一開始很興奮，但下一秒卻很沮喪，他會問：「為什麼這人有這麼好的手錶卻不要?為什麼他可以過這麼好的生活?為什麼他要辛辛苦苦花時間花錢寄來一雙有狗屎的鞋?是不是他和我們一樣生活環境不好卻想要幫忙?」這個揭開箱子故事的過程，讓孩子認識了家以外的世界，理解都市人的生活，視野因此開闊，開始設身處地多元思考。
經營漸趨穩定 被當百貨商場
帶著孩子自食其力生活，其實並沒有想像中浪漫，「第一年房子漏水、白蟻猖獗，一天下來收入常只有六十臺幣，連買盒飯都不夠，重要的是孩子成績若不太好，家長也會有意見，初期人數的起伏很大，支持和反對的聲音都有。」但顧瑜君始終堅持，解決問題、滿足需要，就是五味屋的學習目標;沒錢買展示架就找舊紙箱，狂風大雨來了就補缺口，客人殺價就學習如何應對。第二年，捐助物資慢慢湧入，五味屋邁入穩定，「村民開始來撿便宜、選好貨，把這裡當成花蓮的百貨商場，成了他們假日重要的去處。」
發起公益旅行 讓孩子體驗勞動
在五味屋，不僅僅有物(二手物品)的交換，隨著旅行者把物資、勞動或技能送到這裡，旅行多了一層意義，成了人(公益旅行)的交流。有感於近年旅行者來花蓮「拼命買、拼命照相」的現狀，顧瑜君發出口號：「一起來花蓮生活，認識孩子，但不要帶著服務或幫忙的心態，享受這裡的悠閒，再慢慢地離開!」
最有人情味的是「賒帳」，先拿東西，等到日後有合適的工作機會再償還，不過五味屋鼓勵的是自力更生，而不是等待施捨。
「盈利不是我們的初衷。」工作人員楊沛青說，過去逢周末，孩子們除了玩，就是看電視，「現在他們成了五味屋的小老闆，有了責任人人都變得不一樣」。
小學六年級的吳俊辰，過去假日陪父親到處送貨，現在當起小老闆，通過一雙巧手學修單車，賺到了生平第一次外地旅遊的機會，地點是綠島，回來數月還念念不忘，他已在籌劃下次的旅程。
五味屋，其實是一個互相參與陪伴的鋪子。讓孩子們在鋪子裡歷練初嘗「五味」雜陳的人生滋味!事實上，這裡的孩子，很多是經濟弱勢者，但是，相信通過「五味屋」這樣持續相互扶持的陪伴力量，這些孩子們在十年或二十年後，當會帶給家鄉一個不同的景象。(高文興/摘編)