自唐始，中秋賞月已成習俗，綿延至今，哪怕形式多有變化，但其核心不交：無非是闔家團聚，品餅賞月，家長裡短，談笑之間盡享天倫之樂。
中秋是一個需要和家人共享的節日，所以對於身在他鄉的人來說，總是會有別樣的情愫產生，總是會害怕孤獨，總是會思念親人、故鄉，舉杯明月，對影顧自憐，憐的還有自己早已超過婚嫁之年，心卻仍然四處漂泊，無處寄放……那隻傳說中的兔子，誰都沒見過，卻誰都知道它住在廣寒官裡，日夜陪伴著孤獨的嫦娥。
在古畫中多有表現這樣的題材，是因為寄寓著許多美好的想像與期望。
草下陰蟲葉上霜，朱欄迢遞壓湖光。
兔寒蟾冷桂花白，此夜嫦娥應斷腸。
這是唐代詩人李商隱《月夕》的詩句。中秋節是我國著名的傳統節日之一，自古就有祭月、賞月、拜月、吃月餅、賞桂花、飲桂花酒等習俗和嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥的民間傳說，流傳至今，經久不衰。古時候，文人寫詩作詞，常常以玉兔代表月亮。蘇軾有「定知玉兔十分圓，化作霜風九月寒」的詩句；辛棄疾亦有 「著意登樓瞻玉兔，何人張幕遮銀闕」的吟唱。
明 陶成蟾 宮玉兔圖 絹本設色
205×105.3cm 北京故宮博物院藏
《蟾宮玉兔圖》為明代畫家陶成所繪，絹本設色， 205×105.3cm ，收藏於北京故宮博物院。
陶成，字盂學，一作懋學，後更敬學，號雲湖仙人，江蘇寶應人。明成化辛卯年（1471）舉人。他的繪畫、書法造詣極高。明代文學家，書畫鑑賞家李開先對陶成推崇備至、評價甚高。明韓昂《圖繪寶鑑續編》雲，陶成「書工篆隸直草，詩人奇古，畫山川多用青綠，尤喜作鉤勒，竹、兔與鴰、鹿，皆妙。由其胸中洒然也」。
《蟾宮玉兔圖》是一幅中秋節題材的畫作，蟾宮，即月宮，亦稱廣寒宮，是中國神話中嫦娥居住的宮殿，「羿請不死之藥於西王母，羿妻嫦娥竊之奔月，託身於月，是為蟾蜍，而為月精。」嫦娥在偷竊了不死藥以後，到了月亮上變為蟾蜍，成為月精。金代文學家李俊民有《中秋詩》云：「鮫室影寒珠有淚，蟾宮風散桂飄香。」玉兔也是月亮的代名詞。據說嫦娥在觸犯天條後，身體變輕，開始升空時，惶恐中抱起了一直餵養的白兔。白兔便隨她一起上了月亮。這隻兔子，渾身潔白如玉，所以稱作「玉兔」，它拿著玉杵，跪地搗藥，做成蛤蟆丸，服用此藥可長生成仙。李白的《古朗月行》有「白兔搗藥成，問言與誰餐」的詩句。久而久之，玉兔便成為嫦娥的化身、月亮的代名詞。
此圖中的桂樹高大挺拔，枝繁葉茂，桂子飄香，各種野菊花競相開放，爭芳鬥豔，秋菊盎然。樹下綠茵遍野，鋪青疊翠，巉巖、湖石高聳，嶙峋峻峭。一隻玉兔前左腳提起，仰頭凝視前方，目之所及，一輪圓月懸掛天空，另外兩隻灰兔旁立，顧盼生姿。兔子造型準確，生動傳神。據故宮博物院官網介紹，此圖用筆工細，一絲不苟，構圖豐滿，但繁而不亂，意境清幽。款「弘治乙卯秋雲湖陶成寫，時在遼左」，鈐「雲湖陶成」印一方。按「弘治乙卯」為公元1495年。
清 冷枚 《梧桐雙兔圖》軸
絹本設色 176.2×95cm
《梧桐雙兔圖》為清代宮廷畫家冷枚（約1669年—1742年）所作。冷枚，字吉臣，號金門畫史，山東膠州人，善畫人物、界畫，尤精仕女。其畫法得力西畫寫生，自康熙到乾隆末，糅合中西技法之畫風在畫院內頗為盛行，而且影響到民間藝術。冷枚的畫工中帶寫，筆墨潔淨，色彩韶秀，筆極精細，亦生動有致。
《梧桐雙兔圖》軸，絹本，設色，縱176.2釐米，橫95釐米。款署「臣冷枚恭畫」，鈐「臣」朱文印，「冷枚」、「夙夜匪解」白文印二方。
此圖為中秋佳節而作。圖中梧桐挺拔，桂花飄香，梧桐葉綠中泛黃，並帶有孔洞，使人感覺到秋風蕭瑟，亦可見畫家觀察生活細緻入微。地上青草萋萋，野菊盛開，秋意盎然。兩隻肥碩的白兔興高採烈，嬉戲玩耍，非常愜意。雙兔工筆寫實，造型準確生動，活靈活現，皮毛畫得非常細膩，用手撫摸似有柔軟的質感。兩隻美麗的白兔好似一對情侶，在秋波傳情，竊竊私語。幾塊山石點綴得恰到好處，于堅硬中見峻峭之美。整幅作品構圖疏密有致，冷暖色調對比融洽。儘管表現的是仲秋時節，卻讓人感到節日的融融暖意。
清 李世倬 桂花月兔圖
紙本設色 16724×49.4cm
《桂花月兔圖》扇頁，為清代畫家李世倬所繪，紙本，淡設色，縱167cm，橫49.4cm。款署「戊申中秋日寫，菉園之長」。根據李世倬生卒年，「戊申」為清雍正六年（1728年）。
李世倬（1687―1770）字天章，一字漢章、天濤，別號十石居士、太平拙吏、伊祁山人、清在號谷齋，又號菉園、星厓，居士，奉天（今遼寧瀋陽）人，善畫山水、人物、花鳥，各臻其妙。其人物，自言得吳道子水陸道場圖而閱之，遂悟其法。其花鳥、果品各種寫意，蓋得諸舅氏之指墨而易以筆，故能各名一家。晚年喜用指墨作人物、花鳥小品，以焦墨細擦，頗得輕重淺深之致。年逾八旬猶能作畫，書小楷。
《桂花月兔圖》扇頁，畫面上一隻白兔臥於草叢之中，抬頭仰望天穹，隨其目光可見左上角幾許桂樹枝葉，掩映著露出的半個月亮，月亮銀輝盡灑大地，從而生動地點出中秋時節，讓人聯想到玉兔、桂花、明月之間的關係以及美麗的民間傳說。白兔形象生動、造型憨態可掬、雋秀可愛，顯示出作者較強的筆墨造型功底。
清 蔣溥 月中桂兔圖
紙本設色 99.3×43.5cm
《月中桂兔圖》取材於民間故事，由清代畫家蔣溥所繪，紙本，設色，縱99.3釐米，橫43.5釐米。蔣溥（1708—1761年），字質甫，號恆軒，江蘇常熟人，出身於官宦家庭， 雍正八年二甲第一名進士，官至東閣大學士兼戶部尚書。既是乾隆時期的朝中重臣，又是蔣派花鳥畫藝術的重要代表。
此圖表現的主題是圓月、桂樹、玉兔。圓月以墨筆繪就，冷月清輝，傾灑人間；桂樹的幹、枝、葉也採用墨筆，其花以桔黃色點染，似有花香飄出，為寒月宮增添了幾許暖意；玉兔以幹筆寫皮毛，焦墨點睛，形象生動可愛。此畫最大的特點是詩書畫巧妙配合，將月中玉兔、桂樹的優美傳說演繹得美輪美奐，烘託了中秋主題，本幅自識：「臣蔣溥恭繪。」下鈐：「臣」、「溥」朱文方印。
畫的右上部為乾隆皇帝的題詩：「秋暖無端遲桂芳，綴枝初折幾苞黃。玉兔靜守冰輪朗，畫出人間滿意涼。戊寅中秋御題。」下鈐「乾」朱文方印、「隆」白文方印。從題款中可知，該作品繪於乾隆二十三年（1758年）中秋節。上方中間偏下為蔣溥自題詩：「宸襟拈句發清芳，慚愧濡毫數點黃。恰遇山莊開壽宴，兔輪初上碧天涼。臣蔣溥恭和。」下鈐：「臣」、「溥」朱文方印。左上方為劉統勳題詩：「蕊珠顆顆領秋芳，風露連宵色染黃。駐景不煩尋玉杵，冰輪影現永清涼。臣劉統勳恭和。」下鈐「歌詠太平」白文長方印。畫的下部右側為董邦達題詩：「廣寒高處落穠芳，穎暎金枝浥露黃。正是敷天開壽域，重輪無際一天涼。臣董邦達恭和。」下鈐「邦」白文方印、「達」朱文方印。中間偏下為劉綸題詩：「一株玉宇領巌芳，顧腹祥佔抱珥黃。天詠題成廣寒譜，雲璈合與奏新涼。臣劉綸恭和。」下鈐「臣」、「綸」白文方印。左側為介福題詩：「玉兔爰爰守桂芳，金波湛湛著花黃。普天恰祝如恆壽，風露先披上苑涼。臣介福恭和。」下鈐「介福」白文方印。
劉統勳、董邦達、劉綸、介福均為朝中大臣，尤其是董邦達兼有官員和書畫家兩重身份，劉綸擅古文辭，亦能詩。君臣在傳統的中秋節詩書畫唱和，體現了君臣和諧，關係融洽，表現了君臣以特殊形式歡度中秋良宵的閒情雅致，也折射出乾隆盛世的文化氣象。