如果你是個偽球迷,或許聽都沒聽說過「萊斯特城」這個名字。即便是英超的老球迷,在本賽季之前對於萊斯特的印象也只停留在「偶爾出現在英超的保級隊」上。
但就是這支球隊真正應驗了那句「足球是圓的」,北京時間今天凌晨,沒有傳奇球星,沒有華麗球風,沒有壯觀的球場,沒有光輝歷史的萊斯特城隊,提前2輪奪得2015-16賽季英超冠軍。
這支2014年才回歸在豪門遍地的英超,上賽季還在苦苦保級的球隊,突然之間拿下了建隊132年來第一個頂級聯賽的冠軍——難怪很多球迷半開玩笑地說:萊斯特奪冠,比中國隊拿世界盃還難。
如此小概率的事件究竟是怎麼發生的?圈內人士可沒少做分析,比如:雖然沒有經驗,但這支平民球隊凝聚力空前地強,靠的是團隊制勝;雖然生來沒有巨星,他們用一個賽季自己打造出了像瓦爾迪、馬赫雷斯這樣的巨星;雖然沒有土豪的大手筆,但他們有個神奇的教練拉涅利,他讓球員們知道如何去進攻和防守……
但事實上,從本賽季的奪冠過程來看,萊斯特城能奪冠可以說一半以上靠的是運氣,若不是運氣好,以上所有的條件和努力,恐怕都是浮雲。
運氣有多好?反正是好到家了。
好運一:傷病遠離「狐狸」
陣容單薄的萊斯特城常規輪換陣容只有15人左右,其他英超諸強均在20人左右。但神的地方就是,萊斯特城很少遭到傷病的侵擾,這15人尤其是11位主力球員基本沒有任何傷病,在競爭激烈身體接觸頻繁比賽任務繁重的英超太罕見了,這已經很難用理性的方式去解讀,唯一的解釋就是運氣實在是太好了。
前陣子英國媒體《每日鏡報》做了一次關於整個英超的傷病統計,萊斯特城是這份榜單中最大贏家,最慘的是豪門曼城,曼城本賽季69次傷病,阿圭羅就曾在賽季受過傷,如果阿根廷人保持全勤,他這個賽季的進球肯定不止23球。曼聯這個賽季有63次傷病,但是紅魔並不是本賽季英超受傷次數最多的球隊,曼城則是英超本賽季球員倒下次數最多的俱樂部。
曼聯主帥範加爾接受採訪的時對萊斯特城那是羨慕嫉妒恨:「當我們的球員都在健康的狀態下,曼聯還是聯賽第一。但是我們遭遇了很多傷病,球隊在最多的時候有14人同時受傷,兩邊邊後衛都受傷無法出場,傷病讓我無法排出最佳陣容。對於這麼多受傷,我也沒有辦法解決。」
萊斯特僅僅只有18次傷病,在積分榜緊追萊斯特的熱刺本賽季傷病次數達到42次,相比萊斯特來說,熱刺可謂傷兵滿營,但是他們還能繼續保持成績,這也說明熱刺的板凳深度得多強。
萊斯特的傷病為什麼能夠這麼少?是深思熟慮的訓練計劃?是優秀的理療團隊?
別想了,肯定都不是。英超這麼多年的歷史下來,這麼多豪門在後勤保障的技術已經相當之成熟,而且別家的人員配置還更加充裕。所以,不是運氣是什麼?
好運二:大家都成全
萊斯特城奪冠得到了三個成全,賽程成全,對手成全,球迷成全。
賽程上,萊斯特城早早放棄足總杯心無旁騖的為聯賽冠軍而戰,而競爭對手們多為雙線或多線作戰;衝刺階段,萊斯特城的對手們大多為中遊球隊,此時這些球隊已經完成保級任務,沒有多大成績壓力的他們自然也樂得送兄弟球隊一份人情。而到了最後衝刺階段,幾乎整個英國的球迷都希望萊斯特城奪冠。
為什麼?大家的想法是,既然自己支持的球隊拿不到冠軍了,那就萊斯特城了——都知道,在金元堆砌的英超,冠軍的歸屬更多是模式化的,平民球隊原本樹敵就少,上演奇蹟又實在太難得。本賽季英超要想在歷史上留一筆,那唯獨只有萊斯特城奪冠這一件事了,所以無論是球迷也好,其他俱樂部也好,能成全的就是成全,真可謂眾望所歸。
好運三:球場上如有神助
誰也說不清,為什麼所有關鍵比賽,運氣幾乎全都站在萊斯特城一邊。
自3月6日1-0擊敗沃特福德,萊斯特城連續四場1-0小勝,而這四場對手們創造的機會絕不少於他們;2-2戰平西漢姆聯一役,施盧普補時造點扳平比分;4-0擊敗斯旺西一役,阿什利-威廉士送禮助馬赫雷茲打破僵局,運氣好擋都擋不住。 4月打西漢姆聯那一場,後者踢中兩下立柱都不進球,而萊斯特靠著一個手拋球就把球「拋」進了球門。「冠軍運在狐狸那,不得不承認」,不少球迷這樣的感慨。
裁判似乎也給萊斯特城最終捧杯幫了不少忙,藍狐狸是本賽季英超獲得點球次數最多的球隊,而他們在本方禁區內的多次疑似點球均逃過主裁法眼。
本賽季聯賽至今所有36場比賽中,拿到22勝, 11平,3負,其中22場勝利中,有13場比賽是1球小勝
2016-04-03 英超 萊切斯特城 1-0 南安普敦
2016-03-19 英超 水晶宮 0-1 萊切斯特城
2016-03-15 英超 萊切斯特城 1-0 紐卡斯爾聯
2016-03-06 英超 沃特福德 0-1 萊切斯特城
2016-02-27 英超 萊切斯特城 1-0 諾維奇城
2016-01-14 英超 熱刺 0-1 萊切斯特城
2015-12-15 英超 萊切斯特城 2-1 切爾西
2015-11-07 英超 萊切斯特城 2-1 沃特福德
2015-10-31 英超 西布羅姆維奇 2-3 萊切斯特城
2015-10-24 英超 萊切斯特城 1-0 水晶宮
2015-10-03 英超 諾維奇城 1-2 萊切斯特城
2015-09-13 英超 萊切斯特城 3-2 阿斯頓維拉
2015-08-15 英超 西漢姆聯 1-2 萊切斯特城
好運四: 諸強集體歇菜
其他豪門的掉鏈子,也直接護送萊斯特城成就輝煌:曼聯自弗格森退休以後元氣大傷,雖然花了幾億英鎊巨款仍然沒有恢復往年功力;阿森納雖然擺脫賣隊長的窘境並開始購買巨星,但球隊始終堅持「爭四狂魔」不動搖,每到春天準時崩盤;切爾西去年拿下英超冠軍後今年莫名崩盤,更衣室不和功勳主帥穆裡尼奧黯然下課,現在在十名左右徘徊;曼城陣容略顯老化,加之球隊早早公布換帥的新聞,隊內軍心也不穩;而利物浦還在持續復興中……
要趕上這麼一個大家都歇菜,就你一個精神的英超時代,也真的是太難了。
當然,運氣好並沒有什麼錯。很少有球隊能夠完全不憑藉運氣贏得一切:2013年的曼城運氣就很好,利物浦自作孽;03/04不敗賽季的阿森納運氣就很好,能夠取得那麼多平局;1999年歐冠決賽的曼聯運氣就很好,拜仁兩次擊中立柱,然而曼聯換上的索爾斯克亞和謝林漢姆卻雙雙進球……
為什麼此前那些冠軍的運氣成分並沒有被過多地提及,而萊斯特城則不然?筆者認為,還是因為萊斯特城本身的確實並不夠過硬,雖然很努力很團結也很優秀,但這支隊伍最多也只能算得上聯賽的中上遊水平。稱其為具備冠軍實力的隊伍,確實是過譽了。
而好運也不可能一直持續下去,尤其是下賽季,萊斯特城的主力框架幾乎確定會被拆散,陣容薄弱加上歐冠的新任務,這樣神奇的一個賽季,客觀來說絕對不可能再現了。
萊斯特的成功可以說是前無古人後無來者的,也絕非「理性分析」所能解釋。對於球迷和其他足球俱樂部來說,這或許並非一次小人物的勵志故事,而只是一個激動人心的奇蹟。看得過癮,但也只此一次了。
而值得一提的是,並非所有關於萊斯特城的事都意味著好運。這就有一個萬分倒黴的事情跟大家分享:一位貨真價實的三十年萊斯特城球迷,在過去的20年間連續給狐狸城押注,可唯獨上賽季他搬址到紐約,忘記了給主隊萊斯特押上一注……
從1996年開始,無論萊斯特城混跡哪一級別聯賽,一位名叫約翰-米克斯維特的資深擁躉都會投注20英鎊賭萊斯特城奪冠,直至本賽季前夕,53歲的約翰-米克斯維特搬家到紐約,忘卻了在季前下注萊斯特城,不過當時他也絲毫沒在意,畢竟給藍狐十個膽子也不敢去奢求英超冠軍。然而老天爺給他開了一個大大的玩笑——萊斯特城竟然奪冠了,按照萊斯特城季前5000/1的賠率,米克斯維特足足錯失了10萬英鎊的獎金。(博彩公司為萊斯特城開出的奪冠賠率是1賠5000,要知道奧運會開幕式遭遇UFO襲擊頻率才為1賠1000;英國首相卡梅倫接過保級隊維拉教鞭為1賠2500;甚至是國足捧起世界盃都只有1賠3501)
好在這位來財經媒體巨頭彭博新聞社的主編並不缺錢,在他眼中,藍狐奪冠比自己那點蠅頭小利重要的多。
但普通球迷可就受不了這份落差了,據悉有位萊斯特擁躉在季前投注50便士(約合5元人民幣)押球隊奪冠,不過區區首輪4-2戰勝桑德蘭後,這位著急的球迷便提前兌換了獎券,為此他獲得了45便士的獎金,也就一包方便麵的價格。媒體只能猜測,他可能在下注後就立即後悔了,所以首輪一結束就趕緊把錢拿回來。而他最終損失多少,筆者都不忍心算了……
(題圖來源:新華社)