睡蓮是多年生水生花卉。根莖短，直立；葉叢生，卵圓形或心臟形，全緣，浮於水面。葉面濃綠色，背面帶紅色；花單生梗端，白色，直徑3一5釐米，多數浮在水面。花瓣815枚，花期6一8月。上午開花。傍晚閉合，次日上午再開，一朵花能連續開放、閉合3-4天。此花開花與閉合，猶如人早晨睜眼、晚上閉眼睡覺一般，故名「睡蓮」。目前我國栽培的睡蓮還有以下幾種：
白睡蓮：原產歐洲，花白色，直徑10—13釐米，終日開花。黃睡蓮：原產墨西哥。下部有球根，葉大圓形，花黃色，直徑10釐米，上午到傍晚之間開花。香睡蓮：原產北美，下部根莖相連，分枝很少，葉圓形或橢圓形，花白色，直徑3.6—12.7釐米，上午開花，中午閉合，具有濃香。
習性和用途：原產我國，印度、日本、西伯利亞也有分布。喜光、耐寒，對土壤要求不嚴，以富含有機質的肥沃壤土生長較好。喜空氣溼潤和通風良好的環境。光照不足的地方只長葉，不開花。花期長，自夏開到秋，一朵花常開2-4天。
睡蓮浮於水面開花，花期數月之久，是珍貴的水生花卉。睡蓮宜栽在自然池塘中，或在公園水池、噴泉、庭院水缸中養殖，配以其它花木，饒有風趣。
栽培：北方地區栽培睡蓮，冬天要將水位加深，使地下莖在泥土中安全越冬。水源條件缺乏時，也可用落葉覆蓋地下莖，防止凍害。
生長期間，水的流動性不能過大，深度以0.5米為宜。如在深水池中養殖，可在水中築臺，將栽培睡蓮的淺盆放在臺上。也可以缸栽，將睡蓮同缸一起置於水池中。這種栽法可以集中管理。開花後要及時剪掉開過的殘花和枯葉，並追肥一次。追肥的方法是將腐熟的豆餅與河泥摻合製成泥塊，均勻地撒在水池中。如水池較大，每2—3年可掘植一次，使根莖分布均勻，葉面在水面不致互相覆蓋，有利於開花，增加美觀。此外，水池中嚴防流入化工廢水，避免因中毒而枯花。
缸栽時，缸口要大些，缸內應裝半缸左右配製土，混施少量腐熟的人糞尿、餅肥、骨粉等，將睡蓮根莖平栽於泥土中，然後灌上淺層水，以後隨發芽生長，再逐漸加深水層。
繁殖：主要用分株法，春季4—5月間進行。從水池泥土中掘出地下莖，選擇長有新芽的切成10釐米長的小段，水平植於池泥或缸泥中，芽與土面相平，稍經日曬再放於水中。初期水層要淺，隨著氣溫升高，根莖上的芽開始萌動，再及時補充水量，加深水層。由於睡蓮葉柄細弱，灌水不宜過深，如果水深超過40釐米，便會影響新芽抽出。