本屆「MLS回歸錦標賽」採用的是類似世界盃的賽會制規則,因此淘汰賽階段採用單場淘汰制,常規時間打平進入加時賽,加時賽打平則是通過點球決出勝負。此外,淘汰賽階段的比賽成績不計入接下來進行的美職聯常規賽積分中。
波特蘭伐木者小組賽3戰取得2勝1平,拿到7分,高出第二的洛杉磯FC2分,他們以F組頭名成功出線。小組賽最後一戰,波特蘭面對上賽季常規賽冠軍、且剛大比分屠殺同城死敵的洛杉磯FC,最終球隊2比2戰平對手,取得各項賽事4場不敗。對陣洛杉磯FC的比賽,球隊前鋒傑米-埃博比斯替補出戰打進扳平1球,本屆杯賽3場比賽打進3球,狀態爆棚。波特蘭伐木者晉級之路含金量十足,他們所在的F組,包括強大的洛杉磯FC,以及洛杉磯銀河隊和休斯頓迪納摩,最終球隊脫穎而出,小組頭名出線,也完成了球隊定下的小組出線的目標。
辛辛那提小組賽3戰取得2勝1負,拿到6分,高出第三的紐約紅牛3分,他們以E組第二名的身份成功出線。小組賽最後一戰,辛辛那提2-0擊敗紐約紅牛,取得兩連勝。在0比4大比分輸掉小組賽第一場比賽後,辛辛那提近2場比賽1球未失,斯塔姆豪不諱言的承認,「輸給哥倫布機員的方式引發了戰術上的反思,我決定回到足球的基本,確保球隊在防守上的鞏固。球員們也完全接受了改變後的方法。」5月份才入主球隊的辛辛那提主帥斯塔姆,在首場比賽大比分輸球後,立即由4後衛陣型,改成5後衛陣型,球隊老老實實打起了防守反擊,這一變陣也收到了奇效。斯塔姆表示:「現在的打法雖然不好看,但能給我們帶來一點成功,給我們信心,然後我們就可以以此為基礎進行建設,這就是我們試圖做的。」