每一個國家、每一個民族中，都有無數關於「永生」的神話傳說，反映了人們對生命的最普遍的渴望，19世紀以來的科技爆炸，雖然人們仍然不能讓生命永生，但醫學卻取得了長足的進步，大量以前被認為是不治之症的疑難雜症，如今已有了有效的治療方案，人類的平均壽命，更是延長了好幾倍，而一項全新的技術，也像往常一樣，被人們所熟知，即冷凍技術。
截至目前，人們已經從動物的冬眠以及食物的冷凍中得到經驗，在低溫條件下，生物體的新陳代謝速度減慢，微生物的繁殖速度也減慢甚至停止，鮮肉因此可以保存更長的時間，然而，人類是否也可以利用科技，獲得冬眠技術，就像動物一樣？還有很多人敢於第一個嘗試吃螃蟹，他的名字叫詹姆斯貝德。
詹姆斯是美國退休的心理學教授，現年70多歲。詹姆士教授在生活中喜歡嘗試各種新奇事物，退休後還去非洲草原旅行，但到了60年代，詹姆士終於被診斷為肺癌晚期，在接受化療手術後，他開始形容枯萎的樣子，躺在床上奄奄一息，但他的生活卻因一次電話的接通而改變。
這位美國密西根大學教授RobertEstinger是這一時期最有權威的冷凍技術專家，也是暢銷小說《展望永生不死》的作者，在這部小說中Robert預言技術將改變人類的命運，而冷凍將成為普遍現象。
對患有疑難雜症的患者來說，他們可以通過冷凍來進入未來世界來解決身體上的種種困難，而現在羅伯特正計劃把冷凍術變成現實，在聽到詹姆士的故事後，教授與他取得聯繫，羅伯特問詹姆士，他是否願意成為自己的志願者。
詹姆士非常高興地作了肯定的回答，他認為這樣做沒有什麼不好的，到了1966年，詹姆士立下遺囑，今後幾十年，他要用10萬美元買個液氮罐子和冷凍設備，然後再花4200美元買個冷凍設備。
有好幾個人計劃要冷凍50年，等到2017年，有足夠的醫療條件和技術可以讓詹姆斯恢復健康，並能治癒身體上的疾病，1967年1月12日，詹姆斯最終因搶救無效死亡，羅伯特的冷凍小組立即到達醫院，他們首先為詹姆斯進行冷水淋浴，注入肝素以防止血液凝固，並將血液通通抽乾，換上冷凍保護劑，以確保他的身體細胞不會因結晶而受損。三天後，由於詹姆斯的遺體被處理，詹姆斯最終被轉移至亞利桑那州的冷凍護理中心，並保存在零下196攝氏度的液氮中。
現在已過了50歲，詹姆斯現在的狀況如何？很遺憾，詹姆斯和羅伯特的預測顯然有點問題，技術還不夠成熟，2017年詹姆斯還沒醒，不管他還沒醒，還是沒醒，都意味著這個實驗的失敗，也希望未來技術能帶給人們更多希望。