南滾河國家級自然保護區位於臨滄市境內，總面積50887公頃，西起滄源縣小母空山頂經班洪村到耿馬縣三家村，東自滄源縣登革洛河岔口到耿馬縣石樓梯，南起滄源縣勐角林場，北到耿馬縣三叉河。
最高海拔2977米，最低海拔480米，相對高差為2497米。南滾河保護區山體為橫斷山山脈，怒江山系的南延部分，山脈走向為東西走向，區內的大青山、回漢山、窩坎大山、芒告大山，構成山脈的主峰。呈現北高南低，形成溝谷縱橫的地貌特徵。區內森林植被保存完好，動物、植物種類繁多，是熱帶雨林保護區。
在班老鄉境內，可以通過南滾河水路進入南滾河自然保護區，這也是進入保護區腹地最便捷和安全的方式，不過冬季水淺估計不少地段行船有問題，其他方式就需要徒步叢林穿越進入了。
一大早，我們就出發去了南滾河國家公園，這些地方平時很少有人來，路途遙遠。經過一個多小時的顛簸，車隊到達了勐冷天池，一路上的風景都很美，不過我們一路開到了大壩上才停下來。
南滾和自然保護區位於滄源縣西北部，面積約600多公頃。由於是熱帶雨林區，各種闊葉植物生長迅速，形成平衡的生態群落，為各種動物提供了理想的棲息所。滄源一帶同湖北神農架一樣也曾有過「野人」的傳說，雖然至今沒人能證實「野人」的存在，但這裡卻是一片神秘的土地。這裡的風景很美，而且基本無人前來，我們是這裡唯一的客人，感覺很開心。
南滾河自然保護區大部分都在班老鄉境內，保護區內森林植被保存完好，屬於熱帶雨林區，植物種類繁多，有桫欏，董棕、見血封喉樹、鐵杉、鐵力木、四數木等百餘種。保護區內有亞洲象、孟加拉虎、雲豹、金錢豹、長臂猿、灰葉猴、金絲猴、蜂猴、羚羊、白鹿、水獺、香貓、大蟒、巨晰和綠孔雀、犀鳥、悲胸鸚鵡、原雞、白鷳、白腹錦雞、紅腹錦雞等數十種野生珍稀動物，還是白掌長臂猿地惟一分布區。是科考、探險、生態、觀光旅遊的絕好景點。保護區主要保護對象是亞洲象和熱帶季雨林景觀，聽說有野象十多頭以上，是全國不可多得的原始熱帶雨林保護區。