所謂的「硬菜」，指的不是某一道菜，而是比較抗餓、比較實在的菜。這種說法似乎多見於北方人，北方人也把一些平常吃不到，用來招待客人的菜叫做硬菜。每次說到硬菜，就會想到滿滿都是大塊大塊的肉。在美食界裡，有硬菜，有輕食，還有「淡菜」。北方人有「硬菜」，海邊人有「淡菜」，淡菜是什麼「菜」？
硬菜
要說淡菜是一道菜也沒錯，但實際上，它不是對一道菜的稱呼，而是一種海鮮。說到這種叫做淡菜的海鮮，你可能一頭霧水，換個叫法你就明朗了，那就是貽貝，也就是我們常說的青口。為什麼會把貽貝叫做「淡菜」呢？這其實是舟山人的對它的叫法。多數情況下，還是聽到叫青口的多一些。
青口
青口是一種兩個殼的貝殼類海鮮，它的一端尖細，另一端則寬而圓。貝殼上是油亮的黑紫色，有的還會泛著螢光。貝殼緊緊裹住的，是黃褐色的肉。肉質肥美的新鮮青口，可以直接用來炒或者蒸。因為海鮮不容易保存，所以人們通常會選擇把它曬成幹來保存。曬成幹的貽貝肉，隨著水分的蒸乾，卻更加鮮甜。
曬成幹的淡菜
而且在我國沿海一帶很常見到貽貝，而在歐洲，人們也愛吃貽貝。經典的西班牙海鮮飯，就有青口。不管是新鮮的青口，還是曬乾的青口肉，都可以用來炒菜或者煲湯。帶有海鮮特有的鮮甜，會讓菜餚更加美味。而且青口中含有豐富的營養物質，尤其是蛋白質的含量很高，所以也被稱為「海中雞蛋」。
西班牙海鮮飯
青口不僅美味營養，價格也很實惠。這樣的海鮮，讓人不得不愛。但是有的人會覺得青口的味道接受不來，這就很考驗廚師去腥的手段了。你們知道什麼青口的美味吃法嗎？
淡菜
「淡菜」不是菜，而是海邊人愛吃的這種海鮮，你吃過嗎？
淡菜湯
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