上世紀六、七十年代，浙江省供應的本省捲菸一般有1角3分的「大紅鷹」、1角8分的「雄獅」及2角3角不等「新安江」、「利群」、「上遊」、「五一」等，四五角一包的「西湖」，就屬於上檔次的香菸了
此外，市面上還有一種8分錢一包的「經濟牌」香菸，這是當時最便宜的香菸。
「經濟」這個品牌名稱，源於「發展經濟,保障供給」這條經濟總方針。
1941年1月「皖南事變」後，國民黨停發了八路軍和新四軍軍餉，並對陝甘寧邊區實施經濟封鎖，解放區的財政經濟出現極為嚴重的困難
1942年底，毛澤東在陝甘寧邊區高級幹部會議上作《抗日時期的經濟問題和財政問題》報告，提出「發展經濟，保障供給」的方針，號召解放區軍民自力更生，克服困難。
1943年春，毛澤東為陝甘寧邊區工農業生產成績展覽會寫了「自己動手，豐衣足食」的題詞。
「發展經濟，保障供給」經濟方針的提出和大生產運動的開展，使邊區政府克服了嚴重的物質困難，粉碎了國民黨的經濟封鎖，為爭取抗戰勝利奠定了物質基礎，同時形成了自力更生、艱苦奮鬥的延安精神，積累了經濟建設的經驗。
時隔30年，在1970年前後一段時間裡，國家重提「經濟」，號召發揚延安精神，提倡「自力更生，艱苦奮鬥」。
現在從「義烏煙標」微信群上搜集的70多種「經濟牌」煙標來看，這種品牌的香菸幾乎遍布全國，與「大前門」等傳統品牌的香菸有統一的圖案不同，各地的「經濟牌」煙標的圖案並不統一。
如此低廉的商品，也就沒有必要再行統一包裝，於是，國家計委只是給各地的捲菸廠下達了生產經濟牌香菸的任務，由各地自行組織生產和供應。