端午節，是中國人的傳統習慣，經歷了兩千年之久。由於華夏土地地大物博，各個名族昌盛，於是形成了眾多相似的節名。比如:賽龍舟，比武，擊球，蕩鞦韆，給小孩塗雄黃，飲用雄黃酒、菖蒲酒，吃五毒餅、鹹蛋、女兒回娘家，掛鍾馗像，迎鬼船、躲午，帖午葉符，懸掛菖蒲、艾草，遊百病，佩香囊，備牲醴等，到了近代發展到賽龍舟比賽，成了國際性的競賽項目。
端午節的起源
過端午節的時間是農曆五月初五，端午也稱端五，端陽。此外，它還有別的叫法，如：午日節、重五節，五月節、浴蘭節、女兒節，天中節、地臘、詩人節、龍日等等。因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為「端陽節」。端午節是流行於中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日。 端午節起源於中國，最初為古代百越地區（長江中下遊及以南一帶）崇拜龍圖騰的部族舉行圖騰祭祀的節日，百越之地春秋之前有在農曆五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗。後因戰國時期的楚國（今湖北）詩人屈原在該日抱石跳汨羅江自盡，統治者為樹立忠君愛國標籤將端午作為紀念屈原的節日；部分地區也有紀念伍子胥、曹娥等說法。 端午節與春節、清明節、中秋節並稱為中國漢族的四大傳統節日。
2.端午節的傳說。
源於紀念屈原
據《史記》記載，屈原，是春秋時期楚懷王的忠臣。他倡導新的政策，遭到貴族大臣的反對。最終被小人陷害，他被貶謫到沅、湘流域。流放期間寫下《離騷》、《天問》、《九歌》等膾炙人口的詩篇。後來，秦軍攻破楚國。屈原不願苟活，於五月五日，作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死。屈原死後，楚國人民感嘆屈原的愛國情懷。往江裡投放食物，以防止魚蝦傷害屈原的屍體，後來慢慢發展成包粽子。
源於紀念伍子胥
端午節的第二個傳說，在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期(公元前770--前476年)的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：「我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳」，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
源於紀念孝女曹娥
端午節的第三個傳說，是為紀念東漢(公元23--220年)孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。
源於古越民族圖騰祭
近代大量出土文物和考古研究證實：長江中下遊廣大地區，在新石器時代，有一種幾何印紋陶為特徵的文化遺存。該遺存的族屬，據專家推斷是一個崇拜龍的圖騰的部族----史稱百越族。出土陶器上的紋飾和歷史傳說示明，他們有斷髮紋身的習俗，生活於水鄉，自比是龍的子孫。其生產工具，大量的還是石器，也有鏟、鑿等小件的青銅器。作為生活用品的罈罈罐罐中，燒煮食物的印紋陶鼎是他們所特有的，是他們族群的標誌之一。直到秦漢時代尚有百越人，端午節就是他們創立用於祭祖的節日。在數千年的歷史發展中，大部分百越人已經融合到漢族中去了，其餘部分則演變為南方許多少數民族，因此，端午節成了全中華民族的節日
3.端午節的活動
賽龍舟
賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。其實 ，「龍舟競渡」早在戰國時代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡遊戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。 後來，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還付予了不同的寓意。江浙地區划龍舟，兼有紀念當地出生的近代女民主革命家秋瑾的意義。夜龍船上，張燈結彩，來往穿梭，水上水下，情景動人，別具情趣。貴州苗族人民在農曆五月二十五至二十八舉行「龍船節」，以慶祝插秧勝利和預祝五穀豐登。雲南傣族同胞則在潑水節賽龍舟，紀念古代英雄巖紅窩。不同民族、不同地區，划龍舟的傳說有所不同。直到今天在南方的不少臨江河湖海的地區，每年端節都要舉行富有自己特色的龍舟競賽活動。
划龍舟比賽
清乾隆二十九年(1736年)，臺灣開始舉行龍舟競渡。當時臺灣知府蔣元君曾在臺南市法華寺半月池主持友誼賽。現在臺灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。在香港，也舉行競渡。此外，划龍舟也先後傳入鄰國日本、越南等及英國。1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，並每年舉行「屈原杯」龍舟賽。1991年6月16日(農曆五月初五)，在屈原的第二故鄉中國湖南岳陽市，舉行首屆國際龍舟節。在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又注入新的現代因素的「龍頭祭」。 「龍頭」被抬入屈子祠內，由運動員給龍頭「上紅」(披紅帶)後，主祭人宣讀祭文，並為龍頭「開光」(即點晴)。然後，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被抬去汩羅江，奔向龍舟賽場。此次參加比賽、交易會和聯歡活動的多達60餘萬人，可謂盛況空前。爾後，湖南便定期舉辦國際龍舟節。賽龍舟將盛傳於世。
端午食粽
公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，於五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以後，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子——「筒粽」的由來。為什麼後來又用艾葉或葦葉、荷葉包粽子呢？《初學記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫（屈原的官名），對他說：「你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以後可用艾葉包住，將五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣東西。」於是，人們便以「菰葉裹黍」，做成「角黍」，世代相傳，並逐漸發展成為我國的端午節食品。清代乾隆皇帝，端午節在宮中吃了九子粽後，龍顏大喜，讚不絕口，欣然賦詩一首：「四時花竟巧，九子粽爭新。」九子粽是粽子的一種，即為九隻粽子連成一串，有大有小，大的在上，小的在下，形狀各異，非常好看，並且用九種顏色的絲線紮成，五彩繽紛。九子粽大多是作為饋贈親友的禮物，如母親送給出嫁的女兒、婆婆送給新婚兒媳的禮物等。因為「粽子」諧音「中子」，民間有吃了「粽子」能得兒子的說法。