資料圖：用於執行三沙航線的椰香公主號遊輪
香港《南華早報》4月7日文章，原題：海南本月啟動乘船遊覽永興島項目 海南將向遊客開放有爭議的西沙群島中的小島。
海南省副省長譚力昨日表示，本月將啟動赴中國最新城市三沙市永興島的郵輪觀光項目。包括軍人在內，該島僅有約1000名永久居民。
譚表示，當地政府已基本確定相關旅遊景點和路線。一艘郵輪將為赴永興島旅遊線路服務，該島距海南島東南約300公裡。島上有一條小型飛機跑道、港口和氣象站。譚表示，該島新碼頭一期已完工投入試運行，補給交通船和供水、汙水、垃圾處理等項目正加緊建設。
旅遊和油氣開發已經被列為三沙市的重點行業。作為中國最新的行政區，三沙市還擁有最少的人口和陸地面積，但整體海洋面積最大。該市於去年夏天成立，是中國南海200萬平方公里海域的行政中心。具有爭議的西沙、南沙和中沙群島均隸屬該市管轄。
譚表示，過去8個月裡中國在「三沙海上維權得到加強。」漁政、海監等部門共出海巡航50餘個航次，行程約7000海裡。同時，中國已在南沙群島的美濟礁上建立村委會，標誌著南沙已成立首個基層政權。
據介紹，與其他標準地級市政府相比，三沙市政府工作人員較少，已實行「大部制」以節省人力，「工作人員輪流值班上(永興)島辦公。」(作者曼迪·左)
英國廣播公司4月7日報導，原題：中國將向遊客開放有爭議的西沙群島 海航集團表示，一艘4.7萬噸、可容納近2000名乘客的郵輪已做好出航準備，另一艘也在建造中。海南省表示，首批旅遊活動將於「五一」小長假前展開。
鑑於西沙群島中的最大島嶼永興島僅有一家賓館且無淡水資源，遊客們只能在船上食宿，但可上島進行觀光。通過增加更多港口和衛生等基礎設施，目前有限的條件將得到改善。
自1974年與南越發生短暫海戰後，這些島嶼一直被中國所掌控。最近幾年，隨著中國的立場愈加強硬，有關領土爭端的局勢日益緊張。分析家認為，這一最新舉動是北京再次力圖表明，這片可能蘊含豐富石油的海域屬於中國。(王會聰譯)