艾草別名艾蒿，是我國的傳統中藥之一，分布於東北、華北、華東、華南、西南、西北等地，在我國大部分省區都有分布，具有很高的藥用、經濟及食用價值。
我國現有的艾蒿品種有180餘種, 可謂種類繁多, 其中北艾、海艾、蘄艾、祁艾被稱為「我國的四大名艾」。
一、生物學特性
艾草為菊科蒿屬多年生草本或半灌木植物，整株有濃鬱香氣，喜陽光、耐乾旱、較為耐寒，適應性極強。花果期7—10 月，瘦果長卵形或長圓形。
艾草喜溫暖、溼潤的氣候，24 ~30℃為生長繁盛期適宜溫度，但當溫度高於30℃時，莖稈病蟲害加重，易產生老化抽枝;冬季溫度低於-3℃時,會對當年生宿根生長產生不良影響。
艾草對生存土壤條件要求不高，在陽光充足、溼潤肥沃、通透性較好、有機質含量較高的中性土壤中生長狀況好，不耐鹼，以肥力足、排水良好的沙壤或黏壤土為佳。
二、栽培技術
1、整地-施肥
對地塊進行深耕30cm 以上（疏鬆土壤，提高保墒能力，減少土傳病蟲害，深埋部分草籽,利於來年除草）。
結合整地可施入腐熟的有機肥3000～4000kg／畝，磷酸二銨10kg／畝為底肥。
深耕之後即澆1次底墒水。帶溝起平壟，壟面寬1.2m、高10cm，中間略高於四周，兩側帶排水溝，溝寬0.3m。
第二年早春返青時施人腐熟有機肥1500～2000 kg/畝或撒施30kg三元複合肥。採收平茬後，每畝追施1000kg腐熟有機肥。
2、栽培方法
a、種子繁殖
選取2 ~ 3年生的健壯、無病害植株，在10-11月果實成熟時留種，一般在來年3—4 月份播種。艾草種子存活期短，夏季過後就會失去發芽力。種子繁殖艾草成活率很低，且生長速度非常慢，一般不採用這種方法。
b、根狀莖繁殖和分株繁殖
根狀莖繁殖通常在10月份進行。用根狀莖繁殖時可將多年生地下根莖全部挖出，剪成10cm左右的節段,按行距40~50 cm開溝後，照株距15cm平放於溝內，再覆土蓋壓。
分株繁殖一般在2-3月進行。在苗高10 cm左右時，選取從母株分離出的帶根新幼苗，按照株行距30cmx30cm 栽種。每穴2 ~3株,覆土壓實後漫灌保墒，促進緩苗。
3、田間管理
根狀莖在地下越冬後於第二年3月初開始萌發，4 ~ 5月地上莖葉生長旺盛，莖從中部以上有分枝，莖下部葉在開花時枯萎。霜凍後地上部分枯萎，地下部分可在田間越冬。
當苗高30cm左右時，可在陰雨天撒施尿素90 kg/畝用作提苗，但僅適合於第一年栽種，以後不使用，否則會影響艾草自身有效成分含量的積累，使艾草品質降低。
4月上旬中耕除草，適當深耕，約15 cm左右。每茬艾草採收過後均要追肥，以有機肥為主，適當配以磷鉀肥。
下雨及時排水，保持排水溝通暢；天氣較乾旱時，及時澆水，苗高80 cm 以下時可進行噴灌，苗高8 0cm 以上時，為避免發生倒伏，需大水漫灌。
每隔2年左右要翻曬耕地，清除過密的宿根和莖基，調整艾草的種植密度，使其生長空間增大，便於提高光合作用，加快艾草生長，減少病害。栽培3-4年後，老株要重新栽種。
4、採收
每年3 月初越冬的根莖開始萌發，4 月下旬採收第1茬，每畝每茬採收鮮產品750 ~ 1000 kg，每年收穫4 ~ 5茬。