作者：CSDN 宋慧
雲、大數據炒作熱度褪去，對數據的存儲計算技術正在回歸理性。在存儲這條傳統 toB 市場的賽道上，創業遠比 toC 市場複雜艱難許多。近日，一家以分布式文件存儲創業，集合了存儲計算與數據分析的初創公司——極道，表示從2015年創業至今，已獲得國內基因測序龍頭企業以及眾多基因測序、臨檢機構、生物製藥等生物醫療領域，以及地理空間和人工智慧等計算密集型、數據密集型和IO密集型應用的眾多客戶。CSDN專訪了極道創始人吳江，聽聽他對高性能計算、存儲底層技術創業的理解。
機緣巧合的創業歷程
極道創始人兼CEO吳江曾任Sun公司Staff Engineer，負責Sun作業系統Solaris的核心研發，是Solaris iSCSI Target的作者之一、SCSA v3第一版原作者以及STK 7000存儲系統核心貢獻者。2009年起，吳江擔任EMC中國研發中心統一存儲首席架構師，主持開發了EMC新一代虛擬化集群存儲Mako以及Neo Trin產品線；作為核心架構師，吳江主持設計了EMC VNX的核心存儲子系統MCX（MCR、MCF）。在大廠積累的研發經驗，讓吳江和同事們萌生創業想法，從2012年開始存儲方向的創業。不過現實是，EMC這樣的傳統大廠通用存儲已經足夠好，創業公司的品牌認知度低，抱著機器到處POC（測試）的辛苦，卻並沒有得到理想的認可。
沒想到一次數據事故，讓吳江和團隊證明了自己的技術實力。2015年7月國內基因測序龍頭企業發生了一起數據事故，文件系統損壞導致120T的核心樣本數據丟失，當時的存儲使用了Lustre（並行分布式文件系統），所詢問的大廠幾乎修復不了，在大範圍求助修複數據無果後，幾經周折找到了吳江。Lustre是DDN公司（全稱DataDirect Networks）從Intel旗下的WhamCloud公司收購獲得，吳江曾是Lustre的文件系統所用底層文件系統ZFS的核心貢獻者，他帶領團隊在72小時內找回了所有120T損壞的數據。同時，基因測序企業的數據量也震撼了研發存儲多年的吳江，通過了解基因測序行業對於數據計算和存取的模式和痛點，讓吳江決定從包括基因測序在內的泛生命科學行業切入，二次創業，研發具有特點和技術優勢的存儲與數據產品。
初創公司一樣可以做出好產品
生命科學行業數據量大，系統要求高，IT壓力大，但是即便使用目前行業中最好最貴的產品與系統，核心業務運轉效果也並不理想，吳江看到了機會。
但是極道沒有把自己定位成一個存儲公司。吳江認為，當前僅從存儲角度解決不了用戶問題，計算和存儲的縱向融合是趨勢，而協同才是真正的融合，即計算將數據存取模式預先告知存儲，存儲按照需求做到優化和假設。
在2017年之前，生命科學領域以第二代基因測序（簡稱二代測序）為主流技術，2017年開始第三代測序技術（簡稱三代測序）興起。三代測序與二代測序的技術原理完全不同，IO模式產生較大變化，從吞吐變為IOPS。據吳江介紹，當時包括頭部存儲廠商在基因測序公司的三代測序組裝測試中都"掛"掉了，極道也不例外，但是極道團隊在短時間內改造文件系統，與行業大佬的同臺競爭中，極道的存儲系統在最短時間內完成了三代測序組裝。吳江在EMC時期，EMC希望做世界級的文件系統以抗衡Isilon，最終的結局以EMC收購Isilon結束。這讓吳江看到，與大廠相比，創業公司具有更大靈活性，也可以做出來好產品。
打造"存管算"結合的數據系統
吳江將極道定義為以分布式系統為核心提升IT資源效率，提供高效智能數據處理基礎平臺的數據系統公司。據極道官方介紹，極道的核心產品涵蓋了分布式並行文件存儲、強關聯大規模實時數據管理系統，以及集群的調度系統和執行引擎，核心軟體系統均為自主研發，已擁有多項專利和軟體著作權。
在吳江看來，存儲系統所有原理講出來都非常簡單，但是複雜程度並不在原理而在於工程實現。一個存儲產品的穩定靠長時間打磨和嚴苛應用場景的磨練。極道第一套系統在2015年9月進入到大規模客戶的準生產環境，已經連續驗證超過3萬個小時，並且已經進入用戶一級生產系統。
雖然從生命科學領域切入，但極道的產品也同樣適用於三大場景：
· 生命科學、地理空間、科學研究、科學計算的高性能計算場景；
· 依賴大量數據的人工智慧場景；
· 視效處理等傳統的強需求場景。
極道現在的客戶群除了生命科學，還有地理信息、人工智慧、能源、科研等等。據吳江介紹，目前，極道在全球的客戶總部署節點700+個，在線時長60個月以上，數據0丟失。
極道團隊目前50多人，除了銷售，全員coding模式。作為創始人，在繁雜的管理事務之餘，吳江每周的寫代碼時間已經僅剩2天。吳江表示，Pre-A輪融資後，正在繼續投入和擴大研發力量，畢竟一個初創技術品牌，還要很長的路要走。
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