甪直古鎮隸屬蘇州市吳中區，位於蘇州市東部，西距蘇州城區18公裡，東距上海58公裡。甪直古鎮是具有2500年歷史的江南水鄉古鎮，水多，橋多，巷多，古宅多，名人多。主要的景點有保聖寺、葉聖陶紀念館、江南文化園等。
甪直古鎮先後於2001年被評定為國家4A級旅遊風景區 、2003年被命名為中國歷史文化名鎮、2004年被命名為全國環境優美鎮、2008年被命名為中國民間文化藝術之鄉 、2011年被命名為中國特色景觀旅遊名鎮 、2012年被列入更新的《中國世界文化遺產預備名單》。
據甪直地區史前出土文物考證，大約在 6000 年前這裡就有先民聚居。秦王政二十六年（前 221），設立吳縣，本境隸吳縣。唐武則天萬歲通天元年（696），吳縣分置長洲縣，本境屬長洲縣。北宋元豐年間（1078—1085），境域分屬依仁鄉、吳宮鄉、蘇臺鄉。
甪直古鎮四周環水，澄湖、萬千湖、金雞湖、獨墅湖、陽澄湖環繞於鎮周，吳淞江、清水江、東塘江、南塘江、界浦江、大直江交錯境內。甪直古鎮中心為南市河、東市河、西市河三條主河道的交匯處，另外多條支河錯綜複雜，如密網般縱橫交錯，造就了甪直的河、橋、水巷豐富的獨特局面。
甪直古鎮的街道分為兩類，沿河並行為街，河西、河北為上塘街，河南、河東為下塘街，多為商用房和居住地，一般街面寬2.5—5米。與河垂直為弄（巷），一般寬約1—3米，最悠遠的巷子長達150米，裡弄內的房屋有3進、5進、6進，最深的還有7進。
甪直古鎮由數量較多的的湖泊、池塘和水池環繞，古鎮的外觀保持著中國的傳統建築的特色。甪直有風格各異的橋，石頭鋪成街道，護岸欄板上雕有各種各樣美麗的花紋。婦女製作的工藝品具有非凡的創造力，展現了甪直傳統服飾的獨特價值。