二戰結束後，世界格局發生了很大的變化。簡單地說，當時的世界在兩大意識形態的拉扯下，被一分為二。一半由美國作為領頭羊帶領著，而另一半則由蘇聯作為領頭羊帶領著。這兩股力量在數十年間，不斷角力相互競爭此起彼伏。
毫不誇張地說這兩股力量是由地心競爭至太空，由地表競爭到海底。但是既然是競爭自然就會有勝負，這樣冷戰形式的競爭，在將近40年後高低開始立見，由於蘇聯在發展上的失誤，開始全面進入了經濟發展的困境。
此消彼長，美國在冷戰的競爭中脫穎而出，國內民生及經濟發展的基本面逐漸向好。因此美國國內好多地區的政府及民眾都有了更多躍躍欲飛的心情。就在1986年，美國俄亥俄州凱霍加縣的首府克裡蘭夫，由一個慈善公益機構牽頭，發起了一場將要打破金氏世界紀錄的，放飛氣球募捐活動。而當地的民眾也是十分踴躍支持該項活動，一來可以為慈善公益做出一點貢獻，另外順道還可以釋放近幾十年來，和蘇聯在持續冷戰競爭中所帶來的壓迫感。至於當地政府也覺得這是利國利民的好事，何樂而不為呢。
多方一拍即合，經過一段時間的準備，慈善機構通過慈善籌款的方式，售出了近150萬隻氣球，並按計劃將於1986年9月27日在廣場上進行同時的放飛。活動當天大量的民眾，都聚集到現場，準備一同見證這妙不可言的壯麗瞬間。
到了放飛的時間，近150萬隻氣球在廣場上同時升向天空，龐大的彩色氣球群一路順風飄向郊外，那幅壯麗的畫面簡直美麗到了極點。但好景不長，150萬隻氣球突然被一股逆風吹回城市。
這時用咱們中國人的話來說，樂極定會生悲啊！
由於氣球太多忽然全部被風吹回克裡蘭夫的上空，就這樣一時間整個天空被氣球遮蔽，隨後更有越來越多的氣球開始不斷緩緩降下，就像在下一場很大的彩色氣球雨，瞬間原本城市有序的交通，被一場突如其來的氣球雨擾亂了，很多行駛中的司機猝不及防，引發了數十起交通事故，另外在該市的觀景湖中有人意外翻船落水，這些氣球一度阻礙了原本可以前去救援的直升機，最終導致翻船落水者的意外溺亡。最後這些飄落在城市的氣球，還給城市環境帶來了一定的影響，需花費大量的金錢和數周的時間進行清理善後，真是得不償失。
原本是一場善意的公益慈善活動，最終卻變成了一場牽涉性命的無妄之災。所以說舉辦什麼大型的活動都需要有足夠的安全研判呀！不顧一切的放飛自我定必後患無窮啊！