東南亞各國和我國在南海地區都有領土爭端，而且以菲律賓為首的南海國家和美國之間的關係也較為親密，美國也一直在賣力的拉攏東南亞國家。前段時間美國國家安全部顧問奧布萊恩到訪越南，對越南提出了一系列要求，其中就提到了要讓越南對中國施加一定的經濟制裁，好配合美國的對華政策，越南到目前為止沒有做出正面回應。
隨後奧布萊恩又前往菲律賓進行訪問，美國派出奧布萊恩訪問，目的只有一個，那就是和東南亞沒有加強聯繫，進一步限制中國在南海地區影響力的提升。
菲律賓收到美國1800萬援助
美國一般會給出條件，讓東南亞國家選邊站，越南受到的威脅是如若不聽從美國意見，就會對越南產品增加關稅啊，菲律賓則是在接受了美國武器裝備之後被迫做出抉擇，奧布萊恩在訪問菲律賓首都馬尼拉期間，向菲律賓移交了各種武器，官方回應是為了幫助菲律賓打擊恐怖主義，並且在領土爭端方面獲得優勢。這批武器是由美國捐贈給菲律賓的，一共價值1800萬美元。
奧布萊恩表示美國總統川普對打擊東南亞地區的恐怖主義十分關心，並且和菲律賓之間的武器轉讓協議也體現出美國對於沒有承諾的重視，同時奧布萊恩也提到了支持菲律賓維護其在南海地區的主權，甚至表示在南海地區對菲律賓船隻或者飛機進行任何武裝襲擊，都要求美菲之間履行共同防禦職責，美國和菲律賓之間的軍事合作本就比較密切，雖然總統杜特爾特在前段時間暫停了與美國之間的防務協議，但似乎他們並不想放棄美國這樣的靠山。
菲防長表態：若中美在南海開戰，菲將參與衝突
菲律賓國防部長洛倫扎納甚至表示南海地區越來越緊張，如果美國和中國在南海爆發戰爭，菲律賓肯定會參加，雖然並沒有表明菲律賓會支持哪方，但是從各種態度我們都可以看出菲律賓肯定是站在美國那邊的，而且洛倫扎納認為中美對抗是印太地區的最大安全挑戰，雖然雙方都保持克制，但由摩擦引起的衝突仍然有可能毀掉南海地區的和平局面。
其實一年前菲律賓總統杜特爾的曾經怒懟美國，表示菲律賓不會成為美國的棋子，但現如今菲律賓的表態卻讓人有種菲律賓已經向美國投降的錯覺，如果東南亞國家不配合美國，美國所謂的重返亞太戰略是不可能實施的，就是因為有菲律賓這樣反覆無常的情況出現，才使得南海局勢變得撲朔迷離。