萊斯特老闆維猜 |
隨著熱刺在兩球領先的情況下被切爾西頑強扳平,領先7分的萊斯特城提前兩輪奪得本賽季英超冠軍,成為歷史上第6隻獲此殊榮的球隊,同時也是該隊自1884年建隊至今所奪得的首個國內頂級聯賽頭銜。論功行賞,主帥拉涅利運籌帷幄,馬赫雷斯、瓦爾迪等三軍用命,球迷鼎力支持,而當中還有一人不得不提,那就是「狐狸城奇蹟」的直接締造者,泰國老闆維猜。
現年58歲的維猜出生於一個泰國華裔家庭,1989年,維猜建立了他的免稅店品牌King Power,憑藉著與泰國政要的緊密關係,維猜的King Power於2006年獲得了曼谷素萬那普機場的獨家免稅品售賣權,對於遊人如織的泰國首都來說,這項特權簡直就是印鈔機,維猜也得以迅速累積財富。根據《福布斯》2015年6月的統計,維猜已是泰國第9大富豪。截止2016年2月,他的個人淨資產高達29億美元。
與眾多新興富豪一樣,維猜也將投資的目標對準了體育圈。2010年8月,維猜以3900萬英鎊的價格從前老闆曼達裡奇手中買下萊斯特城,並於2011年2月10日成為俱樂部主席,副主席則由他的兒子艾亞瓦特擔任。在維猜的資金支持下,萊斯特城於2014年升入英超,當時他曾經預言自己的球隊將在3年內進入英超前五,結果只用了兩個賽季,狐狸就神奇奪得隊史首個頂級聯賽冠軍。除了足球之外,維猜最愛的運動是馬球,泰國馬球協會就是在他的幫助下創建的,此外他還在曼谷擁有一家馬球俱樂部。
生在泰國,維猜自然也是篤信佛教,每個主場比賽之前,維猜都會請僧侶為本隊賜福,一時之間成為當地津津樂道的話題。維猜也非常敬重泰國皇室,頻繁資助皇室的慈善項目,而他的姓氏斯裡瓦塔那布拉帕則是由泰國國王御賜,意為「光榮進步之光」。
至於對俱樂部的管理,維猜也做到了張弛有度。上賽季,萊斯特城神奇保級,維猜邀請全隊訪問泰國,結果前鋒湯姆-胡博、門將亞當-史密斯以及後衛詹姆斯-皮爾森被曝出在酒店招妓並涉嫌種族歧視,而詹姆斯-皮爾森還是時任主帥尼格爾-皮爾森的兒子,但維猜絕不姑息,宣布將這三人開除出隊。在球隊技戰術層面,維猜也與切爾西的阿布拉莫維奇不同,自知外行的他從不插手,而是讓主教練和相關人員放手去幹,自己則全力支持。正因為有了這樣的老闆,萊斯特城才能創造1賠5000的神話。
(貝斯)