去日本自由行，必然會乘坐公共運輸工具，而日本的公共運輸運輸發達程度是世界屈指的。在日本大城市，如東京和大阪的地鐵網錯綜複雜且驚人的發達，遊客們不用擔心會有去不了的地方，只需根據時間成本和交通成本的考量做出選擇。特別是京都這樣的著名旅遊型城市，亦或是如橫濱、神戶等等遊客常常光顧的地區，它的軌道交通設施未必能滿足遊客們需要用最短時間穿梭於各個景點的需求。因此，選擇乘坐公交車或是特定的旅遊線路巴士就成為了旅行者們最理想的交通方式。
然而，公交車有它獨特的優勢，但對於外國人來說，也有一些不夠方便的地方。譬如，公交司機雖然會停車時認真地回答乘客的問題，但能做的只是提供一個免費的線路圖，卻無法向車站工作人員那樣耐心的向遊客解釋售票、方位、路線等問題。除了公交司機大多不太會說英語外，還有就是追求嚴格的時間表，沒有辦法把時間浪費在為遊客解決問題上。如果外國乘客在乘坐公交車時，因為不了解公交車的運行方式而耽誤了司機的時間。而且有時候，特別是在旅遊線上的公交車司機未必特別有耐心，畢竟車上還這麼多日本乘客看著，肯定要嚴格按照日本的規則來處理問題。如果完全不了解怎麼坐公交車，在車上遇到麻煩或違反了規則，不僅會很尷尬，還會給日本人帶來不太好的印象，所以希望筆者給大家帶來的一些乘坐日本公交車的小貼士，能給想去日本的朋友帶來一點點幫助。
首先，我們需要了解乘坐公交車的基本流程。日本的公交車系統標準化程度很高，各地公交車的配置和乘坐規則也都大同小異。日本的公交車一般有兩個門，且在車輛的左側，因為日本的車輛是靠左行使的。大多是從後門上車，從前門下車，理由是日本的公交車採取一次性支付且由司機擔任售票員的角色，下車的時候刷卡或是投幣都在司機旁邊完成。也存在只有一個門上下的公交車，但並不多見。以旅遊城市京都的公交車系統為例，它包含兩種不同類型的運行車輛：一種是採取均價（日文為均一）系統，也就是不論在哪裡下車，票價都一樣，除了只有周末才運行的100日元循環車次外，其餘都是230日元上一次車，小孩則為120日元；另一種是採取多區間系統，行駛的距離決定票價。通過觀察上車門旁邊有無整理券機，可以判斷該車屬於哪一種系統。也可以通過京都巴士系統官方網站來查詢更詳細的說明。均價系統公交車的上車處上既沒有整理券機也沒有讀卡機。如果是搭乘多區間系統的公交車，要根據支付方式判斷。若使用現金支付，需要抽一張整理券；若使用巴士一日券或是京都觀光一日、二日券時，不需要抽取整理券，但要將巴士一日券插入讀卡機，隨後卡片會從上方吐出。整理券上有顯示號碼錶格，號碼下面有對應的需繳金額。若使用磁卡，只需把卡放在感應區，「嗶」一下即可，磁卡的使用方式和國內公交卡一樣，唯一的區別是日本的磁卡可以在便利店消費且區域限制不大。
其次，要注意觀察並有效利用車內的設施。日本的公交車內設施比較人性化，車上貼有詳細的該車運行路線標識，以及時刻表。旅遊城市的公交車前側會有一個顯示屏，上面清楚地用英文和日文（有的車上有中文）提醒乘客接下來幾站的名稱，以及下一站做好下車準備的提示。如果車上人比較多，遊客可以提前向前移動做好下車準備，並提前掏出磁卡、巴士券或零錢，防止耽誤司機向下一站進發的情況發生。需要提醒大家的是，大多均價系統的公交車都不能找零錢，需要您多留一些硬幣在錢包裡，以備不時之需。公交車上一般都有紅色的下車提示按鈕來提示司機停車，下站準備下車時需要按動停車按鈕。如果車上的人不多，可以等到車停下來再離開座位，司機會等到沒人下車了再開動。
最後，要在出發前充分了解公交車的付費方式。正如上文提到的，司機的左側有一個看起來很全能的投幣讀卡機，叫做運貸機。對於不懂日語的遊客來說，除了磁卡感應區和投幣口可以分辨，其他幾個插券口讓人眼花繚亂。如果用的是券，可以將其直接交給司機，讓他來判斷插入那個口或者只需看一下就可以，這樣就避免了不必要的麻煩。如果使用的是巴士一日券，司機只需查看一下日期所在面。而且在投幣時不用擔心司機沒看見金額，因為沒投進去一個硬幣，旁邊的小小電子顯示屏會顯示已收到金額。請在每次使用磁卡時留意顯示屏上的剩餘金額，因為如果餘額不夠，需要用零錢來補而不能用其他磁卡補差額，所以零錢需要帶足。從2014年起，如果使用磁卡支付，搭乘多區間系統的車時，上下車都要刷卡；搭乘均價系統的車時，上車處無感應機，下車時再刷卡即可。需要注意的是，與軌道交通存在市營和私營一樣，許多城市也存在市營和私營兩套不同的公交系統，比如京都就存在著京都市營巴士和京都巴士兩種不同的運營單位，需要我們在出行前在京都交通局的網站上查詢，或者詢問酒店前臺，以防止因坐錯車而耽誤行程。
以下列出的是搭乘日本公交車的常用支付方式，僅供參考：
均價系統：
■ 現金：直接投入投幣口。
■ 京都市巴士一日券、京都觀光一日券(二日券)：第一次使用時，需插卡。第二次使用時，直接出示日期給司機查看即可。
■ KTP（關西週遊卡）：一律插卡。
■京卡片（京都的巴士地鐵共通卡）：一律插卡。若餘額不足時，可以現金支付差額，也可以使用另一張京卡片補足差額。
■ ICOCA（多在關西地區販售）、Suica（多在關東地區販售）：屬於磁卡，適用於感應機。若餘額不足時，只能以現金支付差額，不可拿另一張卡付費。
多區間系統：
■ 現金：投入整理券，支付現金。
■ 京都市巴士一日券：插入卡片，若超過使用範圍，可另外以現金支付。
■ 京都觀光一日券(二日券)、KTP：直接插卡。
■ 京卡片：一律插卡。若餘額不足時，可以現金支付差額，也可以另一張京卡片補足差額。
■ ICOCA、Suica：屬於磁卡，適用於感應機。若餘額不足時，只能以現金支付差額，不可拿另一張卡付費。
衷心希望大家在出行前做好充足的準備，更好地體驗日本旅行給我們帶來的美好享受。
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