什葉派和遜尼派是伊斯蘭教的兩大教派，信眾都信仰伊斯蘭教，但是在信仰理念裡，對伊斯蘭教義及追根朔源有著不同見解。
什葉派（阿拉伯語：）是伊斯蘭教的第二大教派。 是伊斯蘭教中除遜尼派外人數最多的一個教派。
什葉派以擁護穆罕默德的堂弟、女婿阿里及其後裔擔任穆斯林領袖伊瑪目為其主要特徵，故又稱作阿里派。與遜尼派對立。該派只承認哈希姆家族的阿里及其後裔為合法繼承人，並尊奉阿里與其後代為「伊瑪目」，認為他們是「受安拉保護，永不犯錯誤」的賢人，且認為末代伊瑪目已隱遁，將以救世主（馬赫迪）身份再現。後因內部主張分歧，又相繼分化出凱薩尼派、十二伊瑪目派、栽德派、伊斯瑪儀派等支派和許多支派。
什葉派最顯著的主張就是，只承認阿里一個人作為哈裡發的合法性 ，並有一些推崇阿里的儀式，所以什葉派又被人們叫做「阿里派」。伊斯瑪儀派發展了內學思想，認為天啟的經典除了字面表義外，還有常人不知、只有伊瑪目知道的隱義，只有通過伊瑪目的秘傳，信徒才能得悉其奧秘，進入宗教的更高境界，故該派常被稱為內學派。
他們認為《古蘭經》和聖訓的表義不是最重要的，因而有一些支派曾因此一度廢除伊斯蘭教法，不履行五功，不要清真寺等。伊斯瑪儀派還創立了一種受新柏拉圖主義影響的宇宙流溢說，認為安拉的表現形式是被稱為宇宙理性的知識，由這種宇宙理性流溢出宇宙萬物。這種流溢說以不同形式出現在該派各支系的學說中。
遜尼派（阿拉伯： Ahl As-sunnah，英：Sunni），伊斯蘭教主要教派之一，全稱「遜奈與大眾派」。人數約佔全世界穆斯林的85%以上
遜尼派是伊斯蘭教內部持一定教義的一個派別，與什葉派一起構成穆斯林的兩大派別。遜尼派穆斯林以《古蘭經》、聖訓、公議、類比為四大法源或法理依據。其中《古蘭經》和聖訓為主要法源，公議和類比為次要法源。一件行為是否合法、得體，首先看該行為是否符合經、訓的有關規定。如經、訓中無先例可循，則可由專司解釋律法的教法學家或穆夫提，根據類似的經、訓原文或原判例，類推出結論，經大多數教法學家的公議認可後，成為必須遵循的律例。
近代以來，隨著現代法制改革潮流的興起，曾出現過吸收外來法的傾向，並就伊斯蘭教法的法源理論、法律實體和司法制度予以修訂，但仍以傳統伊斯蘭教法為基礎。遜尼派學者一貫重視《古蘭經》和聖訓在宗教上的價值，將其作為約束穆斯林言行、制定法律的重要理論根據，並對《古蘭經》作了大量注釋。
在注釋中，他們堅持以古蘭注釋古蘭或以聖訓注釋古蘭。著名的遜尼派經注家泰伯裡的《古蘭經解總匯》是該派早期經注代表作，對經注學的發展有很大影響。泰伯裡以遜尼派的信仰觀點指導經注，為該派經注學的先河。除經注外，該派歷史上出現了許多聖訓學學者。他們將聖訓作為僅次於《古蘭經》的又一重要經典，編輯、出版了六大聖訓集。