夏天來臨，廣州的氣候又溼又熱，很多市民又開始用紅豆煲湯祛溼了。然而民間稱為紅豆的有好多種，並不是都可以食用。
專家：並非所有紅豆都能食用
比如前不久海關查獲劇毒的紅豆手鍊，實為雞母珠手鍊，其子一半紅一半黑，也稱相思豆，但此紅豆有劇毒不能食用，若嚼碎2—3粒咽食，即可致死。一旦誤食，可引起噁心、嘔吐、腹瀉、腸絞痛等症狀，數日後出現溶血現象，有呼吸困難、紫紺、脈搏細弱、心跳乏力等；嚴重者可因昏迷、呼吸和循環衰竭、腎功能衰竭而死亡。
而王維的「紅豆生南國，春來發幾枝」一詩中所指的紅豆是海紅豆，也稱相思子，其種子全紅，有微毒，也不可食用，但其毒沒有雞母珠那麼強。
食用和入藥的紅豆，其實有赤小豆和紅豆兩種。二者顏色相同，但是形狀不同。紅豆比較圓，表面為暗棕紅色，個頭稍大；赤小豆是細長的，稍扁。煮完之後，紅豆會變軟，但是赤小豆即便泡過之後再煮，也煮不爛，吃著比較硬。
紅豆， 又叫紅飯豆，有祛溼作用。其澱粉含量高，經常與大米一起做粥；紅豆磨成麵粉後可做各式糕點，還可以用來做豆沙。
如何正確食用赤小豆？
赤小豆，除了赤豆、紅小豆、飯豆等別名，也稱為紅豆。其味甘、酸，有行血補血、利水消腫，清熱退黃、解毒排膿之效；是一種營養豐富的小幹豆，對心臟病和腎臟病患者特別有益。此豆還有「久食瘦人」的說法，有一定的減肥效用。赤小豆做粥、做餡、做小吃皆宜。用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消腫，而且可以健脾胃。
赤小豆與紅豆儘管長相不同種屬卻相同，同屬豆科植物，性質和營養成分也接近，只是赤小豆的功效強些，所以中醫入藥多用赤小豆，而紅豆則只供一般食用。
食用注意：赤小豆質地堅硬，難於煮爛，如果要與粳米同煲，則應該先把赤小豆煮爛後，才加入粳米。另外，赤小豆適合用適量的糖調味，但不宜放鹽，否則不利水分的排出。各種水腫及肥胖症等病症患者適宜食用，如能配合烏魚、鯉魚或黃母雞同食，消腫效果更好；同時產後缺奶和產後水腫的婦女也宜食，用赤小豆煎湯喝或煮粥食用。而尿多者不宜，陰虛而無溼熱者忌食赤小豆。
藥膳推薦：
1、赤小豆鯉魚湯
原料：赤小豆500克，活鯉魚1條，蔥、姜、鹽適量。
製法：將赤小豆洗淨，活鯉魚宰殺乾淨，加水、蔥、姜、鹽燉熟食用。
功效：清熱解毒，補虛消腫。適宜腎性水腫患者食用。
2、赤小豆冬瓜飲
原料：赤小豆250克，冬瓜200克，白糖適量。
製法：將赤小豆洗淨煲至開花，加冬瓜煲熟，起鍋加糖適量。
功效：清熱祛溼解暑。是一道健康甜湯，脾虛者不宜。
廣州市第一人民醫院南沙醫院中醫科 唐梁