梅山儺戲表演現場
梅山儺戲是在儺祭舞蹈基礎上發展而來的戲劇形式，被稱為民間文化的「活化石」。梅山儺戲主要流傳於古梅山地區，以冷水江市巖口鎮為核心向周邊輻射，是民間舉行祈福、求子、驅邪等儺事活動時扮演的娛神、自娛戲劇形式，2011年列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。
蘇立文和他的儺面具，裡面最老的一家有幾百年了
第一次去冷水江，是到巖口鎮龍科村拜訪「國家級非物質文化遺產傳承人」的蘇立文老人。在當地說起蘇立文，從耄耋老人到學語孩童，沒有一個不知的。一進蘇立文老人家，客廳四面牆上掛滿了與儺戲相關的照片，那用毛筆書寫的「將梅山儺戲發揚光大，保持節目原味藝術色彩」的字，或許默默透露了主人的心意：對儺戲的「野心」與期望……
演出的儺面具都是蘇老自己做的
蘇立文老人瘦瘦黑黑，皮膚的褶皺裡滿是歲月的痕跡。他不會講普通話，我們的溝通，很多的時候是他的兒子做翻譯，一聊起儺戲，他充滿回憶的眼神像寫滿了無數的故事……
國家級非物質文化遺產傳承人蘇立文
上世紀50年代初，6歲的蘇立文開始跟著「巫師」父親學習儺戲，剛開始父親給他念「科本」，再大一點，就開始口傳「密語」，這些儺戲的「密語」，書裡頭從無記載，只能靠世世代代口口相傳。接下來的儺戲動作、唱調、鑼鼓道具的擊打必須樣樣精通。經過拋牌過式的儀式之後，從所有候選人中選定了他為儺戲第12代傳承人。而現在也已經確認蘇立文的兒子蘇業照為第13代傳人。
蘇立文在做儺面具
「儺戲就是給人避邪祈福的。」蘇立文說。史書上記載其實從原始社會末期就有了儺祭的活動，在孔子生活的時代，儺祭已經非常盛行。相傳孔子疏於應酬，但只要遇見鄉儺隊伍經過，必著綢服恭敬立於門前。
梅山儺戲演出現場
梅山儺戲中除了利用對白來調侃、講笑話之外，還有大量敘述故事的段落，以提高其趣味性。2007年9月，蘇立文等10位民間藝人受中國藝術研究院特別邀請，作為中國古代文化的典型代表出席了「中日文化交流會」開幕式。他們的儺藝節目《搬鋸匠》讓中日學者、觀眾嘖嘖稱讚，也是國內邀請的唯一民間表演節目。
梅山儺戲演出現場
儺戲最重要的道具是儺面具，蘇立文家中形態各異的儺面具都是老人親手製作。談到文化傳承時，他的言語與眼神裡都是充滿期望的，老人希望有更多的人關注儺戲，將梅山儺戲文化發揚光大。「當年儺戲最風行的時候，一年有200多天在外演出。」蘇立文說，「這13代以來，我家的儺戲都是父子相傳，現在時代變了，不能那樣了。
蘇立文的小兒子在演出前化妝
我很早開始收徒弟，教過幾十個徒弟了。有半數都半途而廢，出去打工賺大錢去了。」好在蘇立文有兩個兒子都熱愛儺戲：「現在，一般都是我跟兩個兒子一起出去表演，我年齡大了，唱不動了，就是幫著敲敲鑼鼓。但鄉裡人信我，只要我『坐壇』他們就放心。」
蘇立文所帶團隊與日本藝術家交流活動後，合影留念。
自2006年冷水江致力於推進儺戲文化保護以來，通過近8年的搶救、挖掘、整理，當地文化部門和民間藝人不斷傳承、發揚這一原汁原味的本土文化。特別是2011年申報國家級非遺項目成功後，儺戲從業人員隊伍日益壯大，目前已達到220餘人。
儺戲表演現場
「這些都是政府頒發的獎……」蘇立文老人將他收藏的獎盃、獎牌、證書一一拿出來，給我們介紹著，看著他滿臉開心的模樣，連眸子裡都透著幸福的感覺，或許這些獎項是給老人最大的慰藉與榮耀!
蘇立文老人教小兒子儺戲演出技巧。