元氏縣位於石家莊西南部，是一個石家莊管轄的千年古縣，有許多文化古蹟，如封龍書院等，但長期以來說起旅遊，元氏縣顯得很低調，幾乎鮮為人知。經過2020年的旅遊發展大會，元氏的旅遊資源才逐漸進入人們的視野，原來元氏也有很多美景，雖然顯得小眾，但文化底蘊深厚，今天為大家介紹的就是位於元氏深山裡的一個小村莊。
元氏前仙鄉牛家莊村位於元氏與井的交界處，沿山溝一直從南向北走到盡頭就到，翻過山梁就是井陘縣，出溝就是井陘長峪村。牛家莊村很小，平時村裡已見不到年輕人，只有留守的婦女，幾個小孩和幾個老人。村裡因為有白果寺而聞名，方圓百裡都知道，白果寺本名是湘山普濟禪寺，湘山就是村旁邊背靠的山，因院內有一棵1200多年的白果樹，所以當地人都稱普濟禪寺為白果寺，不但好記也好理解。
寺院內的白果樹有1200多年樹齡，樹高28米多，樹冠最粗處直徑18米多，樹幹需三至四成人才能合圍，平時有寺院僧人對古樹進行管理和修剪。剛看到白果樹時，如此樹齡在石家莊周邊極其罕見，有些不好理解，經查閱所說的白果樹就是銀杏樹，這就不難理解了。據村裡人介紹，院內本來有兩棵白果樹，一雄一雌，一年下暴雨發生嚴重山洪，雌樹被洪水衝走，順水而下不知衝到何處，隨後出現多種傳說，有的說被衝到河南，有的說被衝到井陘，更有傳奇說法是雌樹被下遊人撈起，移植到寧波……都是傳說而已。站在樹下觀察，地下樹上沒有發現銀杏果就不難理解了。
寺院內的大雄寶殿，看起來比較新，都是近幾年修築的，廳前的香爐也是2018年造的，旁邊還有附屬的小房子，用作僧人生活及工作之用。據村裡人介紹，在大雄寶殿的原址是原來的普濟禪寺，經長期風吹雨淋及各種自然災害，普濟禪寺坍塌，只剩幾根高高的巨大石柱，七十年代尚存，普濟禪寺原樣如何不得而知。
在牛家莊村的東北部有一座山，頂部直立凸起，遠觀似一隻老虎，西部似虎頭，兩側有山洞似虎眼。山下建有一座秀麗的拱橋，以方便河溝兩岸村民的往來。
左虎眼的山洞為天然山洞，比較淺，質地為砂巖體，看起來不太結實，站在下面讓人覺得危險，隨時有砂巖石滑落的可能，洞口外面一側是陡峭的懸崖。
右虎眼的山洞以前也是天然山洞，比較深，質地為黃褐色堅硬的巖石，由於石子廠採石，洞口和深度都被大大擴大，原山洞模樣已不見其蹤，現石子廠早已停工。
站在虎頭山上俯瞰牛家莊和白果寺，山中的小村顯得美麗安靜而祥和，偶爾可聽見幾聲雞鳴和狗吠。每天都有零零散散的驢友到此一停，吃一碗麵條或大鍋菜，就像古時的驛站，有徒步來的，有騎行的，也有開車來的，為小村增添了不少生活氣息。
Tips：交通導航元氏白果寺即可，可以從長峪村北往南方向，翻過梁後下山就到，路程近但路況不太好，有一段砂石路；也可以從元氏這邊南往北的方向到達，路況好但繞點路，井元路大車多，容易堵車。
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