美國聖地牙哥離洛杉磯兩個小時車程,一路行車順利。進門就發現整個野生動物園仿原始小部落,各處風景裝飾都帶著炎熱的風味。
公園坐落在一大片起伏不平的山坡和谷地中,佔地面積非常廣。而那些「野生動物」,則放養在這一大片原野裡,人為的痕跡最大限度地減少,使這些動物能保持野生的生態習性。
一些兇猛的食肉動物如老虎獅子,還有大型動物如大象、犀牛等是擁有隔開的領地的,而比較溫和的食草動物如野鹿、野牛、野羊、野馬還有其他小動物則隨意混合生長在一大片草原上。
主要遊覽的方式一是步行於公園內為行人開闢的路線,路邊有防護網,沿線可看到遠處各種動物在草原上、山坡上奔跑棲息。二是乘坐環繞公園的開放式旅遊列車,全程一個多小時,可以看到許多步行路線去不到的動物和景致。三是乘坐「非洲狩獵」卡車在專業工作人員帶領下進入野生動物生長的原野和坡谷,和野生動物近距離接觸,享受仿佛馳車於非洲原始草原的感覺。
列車的第一站來到象區,來自世界各地的不同種類的大象雲集於此。亞洲象與非洲象隔著列車鐵軌遙遙相望。小水潭裡嬉戲的象,溼漉漉的,很可愛。
列車一路緩緩行駛著,突然看見在幾米遠的一處荒草坡上,有一隻灰色的大角鹿在走著,車上的工作人員解釋說這種鹿是公園裡的「非戶口」住戶,因為公園附近也是郊野,這種鹿就是從附近跑進公園來的真正的「野」鹿。山坡上羊群與鹿群悠遊自在地徜徉,一派草原的景色,遠處卻林立著一排熱帶海邊的棕櫚樹,反差中和諧共處。
草坡的另一邊,棕櫚樹下棲息著一群長頸鹿。長頸鹿是該公園的一大看點,這些大高個兒們在烈日下爭取著樹蔭,只是棕櫚樹那點小樹蔭太可憐了,一棵棕櫚樹的陰涼只能罩著一頭長頸鹿。幾隻驍勇的曲角鹿佔領了一處高地,正眺望著遠處連綿的山谷。
長頸鹿是我們此行最感興趣的動物,它們身上有著一種不可磨滅的非洲草原氣息。終於來到一個可以近距離看長頸鹿的地方了。如果想和長頸鹿合照,可以從工作人員那裡買樹葉子餵它,趁著親近的片刻拍下照片。那一片葉子要兩美元,不過想到這樣一個野生動物園,並沒有國家的支持,收入都是用於拯救瀕危動物的,也就釋然了。買了片葉子,走過去餵那長頸鹿。發現它真是非常溫柔可愛的動物,又很害羞的樣子。它用大眼睛看著我,長長的眼睫毛忽閃忽閃的。我把葉子放在掌心,把手掌攤開,伸到它的面前。它慢慢伸出長舌頭,輕輕地舔起葉子,吃相十分斯文。
傍晚,許多白天熱得不想出來的動物都活躍起來了。夕陽下,金光渲染的草原上熱鬧非凡。清早和傍晚的光線總是讓人心動,這時候滿眼看到的色彩有一點我心中的「非洲狩獵」的感覺。