烏龍茶，亦稱青茶、半發酵茶及全發酵茶，品種較多，是中國幾大茶類中，獨具鮮明中國特色的茶葉品類。烏龍茶是經過採摘、萎凋、搖青、炒青、揉捻、烘焙等工序後制出的品質優異的茶類。烏龍茶由宋代貢茶龍團、鳳餅演變而來，創製於1725年（清雍正年間）前後。品嘗後齒頰留香，回味甘鮮。烏龍茶的藥理作用，突出表現在分解脂肪、減肥健美等方面。在日本被稱之為「美容茶」、「 健美茶」。烏龍茶為中國特有的茶類，主要產於福建的閩北、閩南及廣東、臺灣三個省。四川、湖南等省也有少量生產。烏龍茶除了內銷廣東、福建等省外，主要出口日本、東南亞和港澳地區。主要生產地區是福建省安溪縣等地。
廣東：主要產區為鳳凰鄉，一般以水仙品種結合地名而稱為「鳳凰水仙」。
閩北：產地包括崇安（除武夷山外）、建甌、建陽、水吉等地。
閩南：主要廠區是福建安溪縣。
臺灣：產於臺北，桃園，新竹，苗慄，宜蘭等地縣市，是臺灣最早生產的茶的地區。
烏龍茶的前身——北苑茶烏龍茶起源於福建，至今已有1000多年的歷史。烏龍茶的形成與發展，首先要溯源北苑茶。北苑茶是福建最早的貢茶，也是宋代以後最為著名的茶葉，歷史上介紹北苑茶產制和煮飲的著作就有十多種。北苑是福建建甌鳳凰山周圍的地區，在唐末已產茶。
《閩通志》載，唐末建安張廷暉僱工在鳳凰山開闢山地種茶，初為研膏茶，宋太宗太平興國二年(977年)已產制龍鳳茶，宋真宗(998年)以後改造小團茶，成為名揚天下的龍團鳳餅。當時任過福建轉運吏，監督製造貢茶的蔡襄，特別稱頌北苑茶，他在1051年寫的《茶錄》中談到「茶味主於甘滑，惟北苑鳳凰山連續諸焙所產者味佳。」北苑茶重要成品屬於龍團鳳餅，其採制工藝如皇甫冉送陸羽的採茶詩裡所說：「遠遠上層崖，布葉春風暖，盈筐白日斜。」要採得一筐的鮮葉，要經過一天的時間，葉子在筐子裡搖蕩積壓，到晚上才能開始蒸製，這種經過積壓的原料無意中就發生了部分紅變，芽葉經酶促氧化的部分變成了紫色或褐色，究其實質已屬於半發酵了，也就是所謂烏龍茶的範疇。因此，說北苑茶是烏龍茶的前身是有一定科學根據。
武夷山茶則在北苑茶之後，於元朝、明朝、清朝獲得貢茶地位，獲得發展。 現所說的烏龍茶則是安溪人仿照武夷山茶的製法，改進工藝製作出來的一種茶。 烏龍茶創製於1725年(清雍正年間)前後，福建《安溪縣誌》記載：「安溪人於清雍正三年首先發明烏龍茶做法，以後傳入閩北和臺灣。」 另據史料考證，1862年福州即設有經營烏龍茶的茶棧。 1866年臺灣烏龍茶開始外銷。 而現在全國烏龍茶最大產地當屬福建安溪，安溪也與1995被國家農業部和中國農學會等單位命名為「中國烏龍茶（名茶）之鄉」。
【採摘】
季節
閩南茶區，氣候溫和，雨量充沛，茶樹生長周期長，一年可採四至五季，即春茶、夏茶、暑茶、秋茶和冬片。具體採摘期因品種、氣候、海拔、施肥等條件不同而差異。一般採摘期，春茶在穀雨前後，夏茶在夏至前後，暑茶在立秋前後，秋茶在秋分前後，冬片在霜降後。各茶季的採摘間隔期為40－50天，在具體掌握上，應做到「開頭適當早，中間網剛好，後期不粗老」。
標準
烏龍茶的採摘標準，葉梢比紅、綠茶成熟。其採摘標準為：待茶樹新梢長到3－5葉將要成熟，頂葉六七成開面時採下2－4葉，俗稱「開面採」。所謂「開面採」，小開面為新梢頂部一葉的面積相當於第二葉的1/2，中開面為新梢頂部第一葉面積相當於第二葉的2/3；大開面新梢頂葉的面積相當於第二葉的面積。一般春、秋茶採取「中開面」採；夏暑茶適當嫩採，即採取「小開面」採；產茶園生長茂盛，持嫩性強，也可採取「小開面」採，採摘一芽三四葉。
茶農在生產實踐中創造出「虎口對芯採摘法」即將拇指和食指張開，從芽梢頂部中心插下。稍加扭折，向上一提，就將茶葉採下。一般採葉標準是：長三葉採二葉，長四葉採三葉，採下對夾葉，不採魚葉，不採單葉，不帶梗蒂。採摘時，應做至「五分開」，即不同品種分開，早午晚青分開，粗葉嫩葉分開，乾濕茶青分開，不同地片分開，以利於提高毛茶品質。
選擇晴天午青鮮葉
春季烏龍茶採制季節，常遇陰雨連綿的大氣，這對優質烏龍茶品質形成會產生極大的影響。特別連續的陰雨天氣，鮮葉水分多，又無法曬青，致使做青「走水消青」困難，內含物質不能正常轉化，從而也就無法形成優質烏龍茶。在一日中，由於鮮葉採摘的時間不同。對烏龍茶品質的形成也有一定影響。
早青：上午10時以前採摘的鮮葉，大多帶有露水，其制茶品質較差。
上午青：上午10時以後至中午12時以前所採鮮葉。因茶樹經過一段時間的陽光照射，露水已消失，制茶品質優於早晚青。
下午青：午後12時至下午4時以前所採下鮮葉，新鮮清爽，具有誘人的清香，又有充分的曬青時間，制茶品質優異。
晚青：下午4～5時以後所採鮮葉。因鮮葉下山時間較遲，大多錯過了曬青的最佳時機，不能利用陽光曬青萎凋，制茶品質也欠佳，但優於早青。總之，制優質烏龍茶，應選擇連續幾天晴朗天氣的午青鮮葉製作。
【製作】
烏龍茶製作工藝。製作程序有晾青、搖青、殺青、包揉、揉捻、烘焙。烏龍茶因其做青的方式不同，分為「跳動做青」、「搖動做青」、「做手做青」三個亞類。
【烘焙】
烘焙目的
降低茶葉含水量，保持含水量在4%—6%之間，防止茶葉貯存期品質劣變而陳茶味，進而延長貯藏壽命；借烘焙技術去除茶葉青臭味及其它異味，增進茶香，以提高茶葉品質；使茶葉中所含胺基酸類與還原糖類加溫時經脫水轉化成香氣成分；還有殺菌，降低農殘等作用。
烘焙作用
脫水糖化作用（熟化）、異構化作用、氧化作用及後熟作用。後熟作用的好壞與茶葉含水量、儲藏條件和茶中有效化學成分變化有密切關係。
技術要素
1. 含水量：茶葉烘焙首要工作是降低茶葉含水量至安全範圍（4%—6%），延緩茶葉後氧化作用，並能延長茶葉貯藏壽命；茶葉水分達到8.8%，黴菌開始出現；水分達到12%以上，就會逐漸變質。而含水量不同的茶葉，烘焙條件也不同，一般而言含水量高的茶葉，最初階段其烘焙溫度應高些（約95℃-100℃），時間要延長；若繼續烘焙三個小時以上時，必須調低溫度至85℃左右，徐徐入火，烘焙出茶葉甘醇之滋味。含水量高的茶葉應攤薄些，否則易導致悶變而降低茶葉品質。
2 .原料老嫩度：烘焙較粗老的茶葉，需中溫（85℃-90℃）烘焙，烘焙時間則視茶葉需求而在4h-10h作彈性選擇。原料粗老而帶微香的茶葉，烘焙時間宜縮短。幼嫩茶葉烘焙溫度比粗老的茶葉微高，先中高溫（90℃-100℃）烘焙，時間約4h-10h，再以（80℃-85℃）烘焙2h-4h，以確保茶湯滋味甘醇不苦澀而保留香氣及原則。
3. 形狀緊緯度：外形緊結的茶葉則較耐烘焙，宜採用中低溫（85℃-90℃）而較長時間烘焙，反之外形鬆散的茶葉宜採用中溫（100℃）而短時烘焙。
4 .香氣：香氣是烏龍茶的主要靈魂之一。茶葉香氣屬揮發性物質，烘焙過程中香氣成分易逸失，因此，一般清香型品質好的茶葉應低溫短時烘焙；香低中等茶葉，可採用較高溫度和較長時間烘焙；陳茶而異味重的茶葉，以去除異味和降低含水量為主，應先高溫短時烘焙，次日再80℃2h→90℃2h→ 100℃循序烘焙；依消費者市場需求而定烘焙程度。空調做青的烏龍茶，為了保持其翠綠的色澤和高銳的香氣，應採用（60℃-70℃）的低溫烘焙至足幹，使茶葉含水率在5%-6%，及時真空密封包裝，以免香味散失。
5 .滋味：滋味甘醇的茶葉，先中溫（80℃-85℃）烘焙4h-6h，次日再以（75℃-80℃）烘焙2h-3h，防止高溫使茶葉帶熟味或火味而降低茶葉品質。
6 .火候的把握：火候的實際作用是使茶葉內產生熱物理化學變化的程度。火候能影響茶葉的外形色澤及葉底湯色等，火候掌握適應可以彌補茶葉品質的某些不足，掌握不當會降低品質。特殊品種的茶葉，火候掌握恰到好處，能襯託特殊的香韻特徵，俗稱「茶為君，火為臣，君臣佐使。」就是這個道理。茶葉的品種不一樣，耐火程度也不一樣，如鐵觀音、大葉烏龍、梅佔就較為耐火，黃旦、奇蘭等香氣較外露的品種較不耐火。
安溪鐵觀音
產自福建安溪縣，中國十大名茶之一，鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質特徵是：茶條捲曲，肥壯圓結，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。衝泡後湯色金黃濃豔似琥珀，有天然馥鬱的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱有「音韻」。鐵觀音茶香高而持久，可謂「七泡有餘香」。
葉形橢圓，葉緣齒疏而鈍，葉面呈波浪狀隆起，具明顯肋骨形，略向背面反卷，葉肉肥厚，葉色濃綠光潤，葉基部稍鈍，葉尖端稍凹，向左稍歪，略廠下垂，嫩芽紫紅色，因此有「紅芽歪尾桃」之稱，這是純種特徵之一。
其主要特點：湯濃韻明不很香，其香氣濃鬱，入口甘甜，湯水色澤相對清淡，尤其頭泡、二泡茶更是如此，三泡之後，其湯色呈黃綠色，湯水入口，細攪可感其帶微酸，口感特殊，而且酸中有香，香中含酸。酸中有甘，甘中帶香，水香長流。
其茶質特徵主要有三方面：「湯濃」指所泡茶湯呈金黃色，色澤亮麗，色度較深；「韻明」指安溪鐵觀音特有的「觀音韻」明顯，喝後口喉有爽朗感覺；「微香」則指比較而言，其湯味雖香但悠悠然不強烈。
鳳凰水仙
是產於廣東潮安鳳凰鄉的條形烏龍茶，分單叢、浪菜、水仙三個級別。有天然花香，蜜韻，滋味濃、醇、爽、甘，耐衝泡。主銷廣東、港澳地區，外銷日本、東南亞、美國。鳳凰水仙享有"形美、色翠、香鬱、味甘"之譽。茶條肥大，色澤呈鱔魚皮色，油潤有光。茶湯澄黃清澈，味醇爽口回甘，香味持久，耐泡。
東方美人
是臺灣獨有的名茶，又名膨風茶，又因其茶芽白毫顯著，又名為白毫烏龍茶。東方美人茶葉外觀頗顯美感，葉身呈白綠黃紅褐五色相間，鮮豔可愛，茶湯水色呈較深的琥珀色，嘗起來濃厚甘醇，並帶有熟果香和蜂蜜芬芳。
羅漢沉香
產於四川蒙頂山。羅漢沉香兼有紅茶和白茶的優點，獨特的「果香樟韻」，滋味鮮醇高爽，果香清甜，樟香幽長濃鬱，香氣高雅持久。
紅水烏龍
紅水烏龍是早期的三地茶區的凍頂烏龍茶，即因栽種及氣候條件因素，製作毛茶即以中重度發酵方式，加上重度烘焙，造就紅水烏龍成為時代飲品，不過隨著整個茶鄉栽種面積擴大，加上比賽茶蔚為風行，「凍頂」名氣蓋過「紅水」，一向製作嚴謹的紅水烏龍，也開始隨著凍頂式烏龍，走入中發酵的期程，紅水、凍頂二者並進，但也隨著臺灣高山茶的興起，二者逐漸退變，甚至幾乎遺忘。
烏龍紅茶
烏龍紅茶是當代的制茶產物，以小種烏龍茶製作成紅茶，有蜜香烏龍紅茶、蜜香金萱紅茶於是誕生。有別於舞鶴茶區以臺茶製作的紅玉紅茶，烘培出香氣中有蜂蜜香味的蜜香烏龍（金萱）紅茶，喝起來甘中帶甜，又不失烏龍茶重喉韻的回甘滋味。
紅烏龍
紅烏龍是結合烏龍茶與紅茶之特色所創造的一種新興特色茶，屬重發酵、著重烘焙的半球型烏龍茶，茶湯水色琥珀橙紅如紅茶，滋味則如烏龍茶、具熟果香、醇厚圓潤、耐泡，不但適合一般熱水衝泡，冷泡更顯其特色。
烏龍茶中含有機化學成分達四百五十多種，無機礦物元素達四十多種。茶葉中的有機化學成分和無機礦物元素含有許多營養成分和藥效成分。有機化學成分主要有：茶多酚類、植物鹼、蛋白質、胺基酸、維生素、果膠素、有機酸、脂多糖、糖類、酶類、色素等。
而鐵觀音所含的有機化學成分，如茶多酚、兒茶素、多種胺基酸等含量，明顯高於其他茶類。無機礦物元素主要有：鉀、鈣、鎂、鈷、鐵、錳、鋁、鈉、鋅、銅、氮、磷、氟、等。鐵觀音所含的無機礦物元素，如錳、鐵、氟、鉀、鈉等均高於其他茶類。
【保健功能】
1．消除危害美容與健康的活性氧；
2．每天喝1公升烏龍茶能改善皮膚過敏；
3．飲用烏龍茶能瘦身；
4．抗腫瘤、預防老化功效。
改善聽力
烏龍茶具有養顏、排毒、利便、抗化活性，消除細胞中的活性氧分子等功效。 中老年人經常喝烏龍茶有助於保持聽力。
對男性聽力的保護作用明顯大於女性。雖然喝烏龍茶對聽力有保健作用，但也不能飲之過量。一天喝茶的量以1~2杯為宜。
減肥功效
烏龍茶具有溶解脂肪的減肥效果。因為茶中的主成分——單寧酸，與脂肪的代謝有密切的關係。烏龍茶可以降低血液中的膽固醇含量。
烏龍茶同紅茶及綠茶相比，除了能夠刺激胰臟脂肪分解酵素的活性，減少糖類和脂肪類食物被吸收以外，還能夠加速身體的產熱量增加，促進脂肪燃燒，減少腹部脂肪的堆積。
【藥療價值】
烏龍茶作為中國特種名茶，除了與一般茶葉具有提神益思，消除疲勞、生津利尿、解熱防暑、殺菌消炎、祛寒解酒、解毒防病、消食去膩、減肥健美等保健功能外，還突出表現在防癌症、降血脂、抗衰老等特殊功效：
防癌症
1998年6月15日，由中國預防醫學科學院營養與食品衛生研究所毒理和化學研究室副研究員韓馳和她的助手徐勇，進行茶葉在動物體內的抑癌試驗。他們分別給大白鼠餵安溪鐵觀音等五種茶，同時給予餵人工合成的純度大於99.8%的致癌物甲基卡基亞硝膠。三個月後，大白鼠食道癌發生率為42-67%，患癌鼠平均瘤數為2.2-3個。而未飲茶的大白鼠食道癌發病率為90%，患癌鼠平均瘤數為5.2個，五種茶葉抑癌效果為安溪鐵觀音最佳。與此同時，他們還進行另一種試驗，即用亞硝酸納和甲基卡膠做致癌前體物，結果發現，飲茶組的大白鼠無一發生食道癌，未飲茶組發生率為100%。這一結果證明，茶葉可全部阻斷亞硝膠的體內內源性的形成。
降血脂
烏龍茶有防止和減輕血中脂質在主動脈粥樣硬化作用。飲用烏龍茶還可以降低血液粘稠度，防止紅細胞集聚，改善血液高凝狀態，增加血液流動性，改善微循環。體外血栓形成試驗，也表明烏龍茶有抑制血栓形成的作用。
抗衰老
烏龍茶和維生素E一樣有抗衰老功效。在每日內服足量維生素C情況下，飲用烏龍茶可以使血中維生素C含量持較高水平，尿中維生素C排出量減少，而維生素C具有抗衰老作用。因此，飲用烏龍茶可以從多方面增強人體抗衰老能力。
【飲用三忌】
品飲烏龍茶不僅對人體健康有益，還可增添無窮樂趣。但有三忌：
一是空腹不飲，否則感到飢腸轆轆，頭暈欲吐，人們稱是「茶醉」；
二是睡前不飲，否則難以入睡；
三是冷茶不飲，冷後性寒，對胃不利。
這三忌對初飲烏龍茶的人尤為重要，因為烏龍茶所含茶多酚及咖啡鹼較其他茶多。
【衝飲方法】
泡茶用水
泡茶用水要求水源沒有病源體汙染，沒有工業汙染，水的感官性狀良好，即無色、無臭、透明、無異味、無懸浮物，舌嘗有清涼甜潤的感覺，水的PH值為中性7，煮沸後永久硬度不超過8度，這樣的水就適用於泡茶。
泡茶器具
名茶與茶具總是珠聯璧合的。歷史上品飲烏龍茶的茶具十分考究，備有一套小巧精緻的茶具，稱為「茶房四寶」，即潮汕爐--廣東潮州、汕頭出產的陶磁風爐或白鐵皮風爐；玉書碨--扁形薄磁的開水壺，容水量約250毫升；孟臣罐--江蘇宜興產的用紫砂製成的小茶壺，容水量約50毫升；若琛甌--江西景德鎮產的白色小瓷杯，一套四隻，每隻容水量約5毫升。當今泡飲烏龍茶的茶具仍然脫離不了這「茶房四寶」，只是有所變化，更趨實用化、方便化。普遍使用的「茶房四寶」有小電爐、鋼質開水壺(也有電爐與開水壺配套稱為「隨手泡」)、鋼質茶盤(或塑料茶盤)，「白瓷蓋碗」(鐘形，高5.5釐米，口徑8.2釐米，底徑4.5釐米；這種蓋碗放茶葉、嗅香氣、衝開水、倒茶渣都很方便)和小茶杯，這樣才具備泡飲烏龍茶的條件。
【傳統泡法】
一、特色：道具簡單，泡法自由十分適合大眾飲用。
二、衝泡步驟：
燙壺：將沸水衝入壺中至溢滿為止.
倒水：將壺內的水倒出至茶船中。
置茶：這是比較講究的置茶方式，將一茶漏鬥放在壺口處，然後用茶匙撥茶入壺。
注水：將燒的水注入壺中，至泡沫溢出壺口。
倒茶：1．先提壺沿茶船沿逆行轉圈，用意在於刮去壺底的水滴，俗稱「關公巡城」(是因為一般壺都是紅色,剛從茶池中提出時熱氣騰騰，有如關公威風凜凜，帶兵巡城)，注意磨壺時的方向，右手執壺的歡迎喝茶時要逆時針方向磨，送客時則往順時針方向磨，如是左手提壺，則反之。
2．將壺中的茶倒入公道杯，可使茶湯均勻。
3．另一種均勻茶的方法是在用茶壺輪流給幾杯同時倒茶，當將要倒完時，把剩下的茶湯分別點入各杯中，俗稱「韓信點兵」。注意倒茶時不能一次倒滿一杯，至七分滿處為好。
分茶：將茶中的茶湯到入茶杯中，以七分滿為宜。
奉茶：自由取飲，或由專人奉上。
去渣：用渣匙將壺中茶渣清出。
以備後用：客人離去後，洗杯，洗壺以備下次用。
【名稱來源】
烏龍茶的名字來源有很多傳說。
大致有四種來源可能：一為產地說；二為茶樹品種而來；三為制茶之人名稱而來；四以茶葉形態色澤而來。
有一個故事說：一個茶園主人去看快曬好的茶葉，發現那裡有一條烏龍。他嚇壞了，過了幾天才敢回來看。茶葉在這幾天太陽之下氧化，不再是以前的綠茶，但是濃香可口。主人從此叫它「烏龍茶」。也有說最先發明烏龍茶製法之人名字叫蘇龍（因人長得黑，人稱烏龍），所以茶因人而得名。
其實烏龍茶名字應該還是來源於茶葉的形態，茶葉在曬、炒、焙加工之後，色澤烏黑，條索似魚（比作龍）。在水中泡開，葉片似卷似曲，色澤烏青，有如烏龍入水。故而得名。不論由地名而來還是由茶樹品種名而稱的烏龍茶，只要製法相同的，均通稱為烏龍茶，包括烏龍品種及其他著名品種，如鐵觀音、大紅袍等。
【故事傳說】
烏龍茶的產生，還有些傳奇的色彩，據《福建之茶》、《福建茶葉民間傳說》載清朝雍正年間，在福建省安溪縣長坑鄉南巖村裡有一個退隱將軍，也是打獵能手，姓蘇名龍，因他長得黝黑健壯，鄉親們都叫他「烏龍」。一年春天，烏龍腰掛茶簍，身背獵槍上山採茶，採到中午，一頭山獐突然從身邊溜過，烏龍舉槍射擊但負傷的山獐拼命逃向山林中，烏龍也隨後緊追不捨，終於捕獲了獵物，當把山獐背到家時已是掌燈時分，烏龍和全家人忙於宰殺、品嘗野味，已將制茶的事全然忘記了。翌日清晨全家人才忙著炒制昨天採回的「茶青」。沒有想到放置了一夜的鮮葉，已鑲上了紅邊了，並散發出陣陣清香，當茶葉制好時，滋味格外清香濃厚，全無往日的苦澀之味，並經心琢磨與反覆試驗，經過萎雕、搖青、半發酵、烘焙等工序，終於制出了品質優異的茶類新品——烏龍茶。安溪也遂之成了烏龍茶的著名茶鄉了。
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