「普天之下莫非王土」，皇帝一般來說都是很威風，但是這隻針對於手中握有皇權的皇帝，失去皇權的皇帝空有一個名號，只是個傀儡而已，他們也許能保住性命，當然要看篡位的人的心情以及傀儡皇帝所代表的朝代在民間的聲望。
三國時期的漢獻帝，作為歷史上最著名的一個傀儡，被曹操「挾天子以令諸侯」，日子過得實在有點慘，而和他一樣慘的就是南齊的傀儡皇帝蕭昭文了。
南齊皇帝蕭昭業被權臣蕭鸞殺害，蕭鸞便拉了一個好控制的蕭昭文來當皇帝。蕭昭文並沒有什麼自主權，上任之後所發布的一系列詔令也都是在蕭鸞的示意之下進行的，蕭昭文雖然從一開始的王爺一躍而成皇帝，但是生活質量卻大不如前了。想去哪裡、想吃什麼，都被牢牢地限制住，生活起居處在監視下，稍稍越軌一步都不行。
有一次，蕭昭文想吃蒸魚，便吩咐下去，誰知半天也不見蒸魚，派人去催也不見動靜，蕭昭文餓得不行，便親自跑到廚房去看究竟是怎麼回事，誰知道廚房忙了半天根本就沒有理睬他的這個命令。於是蕭昭文生氣地大聲質問廚房的掌管者太令官，太令官的回答是沒有接到這個命令。
到此時蕭昭文也大概明白了，這個命令必須要由蕭鸞發出才行，他說的根本不算。而蕭鸞請來蕭昭文的意義就是利用他的名頭幫他蓋章而已，蕭昭文作為一個傀儡，每天所做的事就是幫蕭鸞和他的親信加官進爵，等到蕭鸞的勢力大成，登基之後再老老實實地退下來而已。
不過蕭鸞很顯然沒打算放過他，蕭昭文在位期間還算老老實實，退位之後沒過多久就被蕭鸞派人害死了，像當初高貴鄉公曹髦反抗司馬炎被殺還說得過去，蕭昭文的傀儡皇帝當得很老實，讓退位就退位，在位期間也沒有什麼小動作，最終還是被殺，死的時候只有十五歲，看來傀儡皇帝真的不是一個好當的職業啊。