爆發於公元1856年的那場戰爭，想必國人都還歷歷在目吧？那場戰爭持續了四年之久，對晚清政府統治下的中國格局產生了極大的影響，那場戰爭就是國內外著名的第二次鴉片戰爭。我上初高中的時候，歷史教材上很明確地用比喻句來貼切形容了第二次鴉片戰爭，「兩個強盜入侵了圓明園」，一個是英國，另一個則是法國。第二次鴉片戰爭，相對於步入近代以來中國所遭受的列強侵略戰爭，還有一個尤為特殊之處。這場戰爭的持續時間為公元1856年到公元1860年，長達四年戰爭之間，清政府先後同英法聯軍籤訂了兩個條約：
01公元1858年籤訂的《天津條約》;
02公元1860年籤訂的《北京條約》;
今天為大家帶來的是我國近代尤為著名的圓明園12生肖獸首，圓明園12生肖獸首是放置於圓明園海晏堂前的大水法銅像，這12生肖獸首並不是由中國人所設計並建造的，而是由乾隆時期來華耶穌會教士郎世寧所設計的12尊紅銅鑄像，如果單單只是12生肖獸首的話，賣家是由外國人設計製造的話，其實絕對夠不上太大的存世價值。但製造這12獸首所用的純熟工藝，卻是令世人所嘆服的，而且再加之這12生肖對我國而言有著獨特影響，所以說時間發展到了現在為止，不管是我國政府還是我國大眾，都仍然很在乎12生肖獸首的存世軌跡？
公元1860年，也就是英法聯軍侵華之末，他們最終衝破了清軍的最後一道防線，大搖大擺地進入了北京城內，英法聯軍就是兩個名副其實的強盜，在他們走進紫禁城內，放火燒掉了我國最大的皇家園林——「萬園之園」圓明園。在放火燒掉之前，他們將圓明園內的珍奇寶物均洗劫一空，也就是在這個時間，尤為著名的12生肖獸首也被英法聯軍強擼而去，至此，12生肖獸首流落世界各地。
「12生肖獸首的回國之路」無異於是極其坎坷的，建國之初，我國政府加大了對流失文物的追討，也不完全是錐膛，我國政府另外還設置了專門的資金和機構用於回收文物，為的就是能夠讓那些流失世界各地的華夏瑰寶重新回歸中國，對於國人而言，那些屬於中華文明的瑰寶確實有著獨特的意義和幾輩人的記憶。也正因為如此，追討流失與世界各地文物的這份任務刻不容緩！
為了響應我國政府的號召，分布於世界各地的華人們，在這次追討中國文物的任務上發揮了重大作用。我國的不少文物相繼回到國內，但第二次鴉片戰爭中流失的12生肖獸首無異於又成為了一個熱點，如今，12獸首中的牛首、虎首、猴首、豬首、馬首、鼠首和兔首都先後相繼回歸我國，以上七首都在我國內地收藏，其中12獸首當中的龍首也在臺灣地區收藏，只不過12獸首當中剩餘的四個獸首仍然下落不明（蛇首、羊首、雞首和狗首）。
十二獸首的存世軌跡
2009年，12獸首當中的鼠首和兔首首次現身於法國專場拍賣會，這是繼公元1860年被英法聯軍搶奪去之後的首次露臉，誰也沒有想到時隔半個世紀竟然會現身於公開拍賣市場上？出於對法國這家拍賣公司的不滿，我國廈門拍賣有限公司董事長蔡銘超很快便以1400萬歐元的價格將兔首和鼠首拍賣下，正當國人為蔡銘超這個舉動群情激動之時，蔡銘超竟然拒絕付款，從而導致鼠首和兔首流拍了。
蔡銘超的這一舉動引來了國內外對他的爭議，但這並沒有影響鼠首和兔首的拍賣，隨後被法國皮諾家族用重金買下，並於2013年無償還給了我國，如今鼠首和兔首就收藏在我國國家博物館之中。12獸首當中的牛首曾被作為美國一個家庭的花園裝飾物，上個世紀80年代，牛首首次出現在了蘇富比拍賣會上，當時牛首順利被臺灣企業家所拍賣。21世紀初，牛首隨後又出現在了香港的佳士得拍賣會上，被我國保利集團拍下，如今收藏在保利藝術博物館當中。
12獸首當中的馬首於2007年首次出現在了蘇富比拍賣會上，很榮幸地馬首當時被澳門賭王何老用6910萬港元拍下。2009年，何老無償將馬首捐給了祖國，這一舉動引起了當時的轟動。12獸首當中的豬首於1978年首次現身於美國的一家博物館，2003年，豬首被澳門賭王何鴻燊購下，何鴻燊隨後便將其捐贈給了中國保利集團。12獸首當中的猴首與上個世紀80年代出現在了佳士得拍賣會上，也被中國保利集團用800多萬港元順利購下，如今仍然收藏在保利藝術博物館當中。
龍首算得上是12獸首當中最為沒有波瀾的一個獸首了，2009年，臺灣著名收藏家王度曾向媒體公開表明，龍首保存在臺灣，而且收藏的狀態非常良好。除此之外，12獸首當中的狗首、蛇首、雞首和羊首目前仍然杳無音訊，根據美國的《世界日報》報導，華仁政安迪曾經用1000美元在舊貨店買下了一枚狗首銅像，但這是12生肖獸首當中狗首的可能性實在太低了，從外觀來看，鄭安迪所買下的這枚狗首銅像確實很像圓明園12獸首當中的狗首。但未經鑑定，並且用1000美元買下狗首，這似乎並不能確定狗首的真假。
在此我呼喚國人，12生肖本就是我國傳統觀念當中的優秀遺產，對於國人而言，12生肖有著難以抹去的存世價值和歷史記憶，如今12生肖也都僅僅存在於我們現實生活當中。而圓明園中收藏的12生肖獸首對我國也有極其深遠的影響和巨大的價值，希望其餘四枚獸首能夠早日現身人間，並且順利回歸祖國，儘早完成12生肖獸首的「大團圓」。