新竹縣座落於東北半球，處東經122度，北緯 24.5度，位於美麗寶島——臺灣之西北部：北連桃園縣、南銜接苗慄縣、西為臺灣海峽、東鄰雪山山脈、大霸尖山。
新竹縣三面環山，土地面積 1,427.5931 平方公裡，以東南部與宜蘭、臺中二縣交界一帶的雪山山脈地勢最高，海拔多在3000米，地形從東南部向西北逐次降低，至竹北市附近僅20至30米間，平原分布於近海地帶及河岸山谷之間，中部有廣大的丘陵、臺地，東南依山丘，北部為伯公岡、湖口臺地，東北部以李崠山及雪山諸山脈，東南以雪山山脈與宜蘭、臺中相鄰，其全縣的地形除鳳山溪、頭前溪河口一帶衝積平原以及部份河川谷地外，其餘大多為丘陵、臺地及山地。
新竹縣縣轄有十三個鄉鎮市：竹北、竹東、新埔、關西、湖口、新豐、芎林、橫山、北埔、寶山、峨眉、尖石、五峰。全年平均溫度21度，最冷月是一月，最熱月則是七月。
根據「憲法」增修條文及地方制度法規定，臺灣地區行政區劃原來包括，一級行政區有2個省（分別為臺灣省與福建省，已虛級化）、2個「直轄市」（分別為北臺灣的臺北市與南臺灣的高雄市），二級行政區有18個縣（其中16個縣是「臺灣省轄縣」，2個是「福建省轄縣」）及5個「省轄市」。三級行政區為鄉鎮市區，四級行政區為村裡。
2個「直轄市」：臺北市、高雄市
5個市：基隆市、臺中市、新竹市、臺南市、嘉義市；
16個縣：臺北縣、臺東縣、澎湖縣、花蓮縣、屏東縣、高雄縣、臺南縣、嘉義縣、雲林縣、南投縣、彰化縣、臺中縣、苗慄縣、桃園縣、宜蘭縣、新竹縣；
2個「福建省轄縣」：馬祖縣（連江縣）、金門縣。
2009年，臺當局通過合併升格「直轄市」的行政區為臺北縣、臺中縣市、臺南縣市、高雄縣市，2010年12月25日將各自正式成為新北市、臺中市、臺南市、高雄市，並與未變動的臺北市成為「五都」。其中高雄市為高雄縣與已為「直轄市」的高雄市合併升格。2010年12月25日起，臺灣地區將有5個「直轄市」，其中虛級化的臺灣省改為下轄3市12縣。