文/主任
三打祝家莊的故事是宋江和晁蓋的權力分水嶺，此仗過後，事實上宋江已經逐漸掌權，並在晁蓋被幹掉後，徹底坐上老大位置。主任在想，如果當時祝家莊沒能打下來，梁山會怎麼發展，宋江還能當上梁山老大嗎？真的很難說。
這一仗是宋江上梁山之後帶領大家打的一場大規模戰役，也是真正意義上的為梁山發展奠基的戰役，也是宋江自己親自指揮的並取得成功的戰役，此戰彰顯了他的能力、在梁山的聲望、個人影響力，徹底讓他從及時雨和呼保義，成為梁山頭領。但宋江知道，這一仗並不好打，他也冒了很大風險，但又不得不打，因為機會太難得。
相比梁山，祝家莊李家莊和扈家莊的實力不弱，甚至還要強，加上晁蓋的不支持，宋江是進退兩難。首先，我們知道祝家莊是距離水泊梁山最近的村莊，要人有人，要錢有錢，要關係有關係，他們也從事和梁山一樣的買賣，只不過有後臺所以更加肆無忌憚。
從內心上講，他們也知道梁山是他們對手，所以為了自身安全和發展，還請了武林高手欒庭玉來教練祝家莊莊主的三個兒子祝龍、祝虎、祝彪習學武藝、提高戰鬥力，與此同時還莊內修建了大量防禦工事、布置了道路障礙、甚至組建民兵隊伍，這些準備都是衝著梁山來的。當然，光靠祝家莊的實力還不夠，他們合縱連橫，與李家莊、扈家莊結盟，甚至讓祝彪和扈三娘談了親事，這種政治婚姻的目的還是為了利益發展，目的就是遇到困難時，雙方能及時救援。
這種情況下，打祝家莊，難度太大。但宋江下定了決心，不打，梁山沒有發展不說，自己永遠是千年老二，打，即便是輸了也要打出氣勢來。哪怕晁蓋反對，也要堅決去打。
但是對於宋江來說，其實只要打了，就沒有退路，而且只有贏下來，才有未來的發展，也才能談個人理想。
宋江決定攻佔祝家莊，於是帶領十幾名弟兄向祝家莊進發，當祝家莊莊前看到森嚴壁壘、溝壑密布、莊丁鄉勇沿莊巡邏，宋江內心是忐忑的，甚至會罵出一句娘匹西。硬著頭皮上吧，於是只有派楊林和拼命三郎石秀去刺探情報，在沒有任何情報收回的情況下，發起進攻。但這次太莽撞，或者說祝家莊實力太強大，結果宋江大敗而歸，要不是花榮射掉了祝家莊的照明燈籠，宋江估計都要被抓。
失敗了不可怕，大不了再來，反正仗是一定要打的。
總結經驗之後，宋江又從山寨調集人員，補充了一些兵馬、糧草，再次進攻，但是這一次宋江又失敗了。當打得最激烈時，祝家莊的盟友扈家莊帶兵支援，扈三娘甚至還把矮腳虎王英活捉，梁山五虎之一的霹靂火秦明也被扈三娘用繩索套住，當時要不是林衝及時殺到，估計宋江也要被活捉。
再次失敗，再次潰敗，按說這個時候晁蓋是怎麼也不會讓宋江去折騰了，但宋江是無論如何也要再打一次，即便第三仗打不贏，肯定還會打第四仗。反正打的不是自己的糧草，也不是自己的兄弟，就是一場賭博，本錢不是自己的，那就大膽去賭吧。
到了第三次，宋江做足了準備，他和吳用利用投誠梁山的孫立與祝家莊教官欒庭玉的師兄弟關係，安排孫立去做內應，然後拜訪了李家莊的莊主撲天雕李應，策反他反水，這樣一來梁山在進攻時，李應就不會出兵支援祝家莊，少了很大麻煩。同時以不殺戰俘扈三娘為條件，又警告扈家莊不要出兵幫助祝家莊，如此周密準備，堡壘從內部攻破。
當宋江再次出兵攻打祝家莊時，孫立和顧大嫂等人在內部配合，而李應也沒有協防，扈家莊也撕毀協議沒有營救，高手欒庭玉又被孫立一箭射死，李逵更是抄了扈三娘一家，梁山大勝而歸。
如果打不贏這一仗，拿不下祝家莊，首先宋江在梁山就沒有出頭之日，永遠只能在晁蓋鼻子下面，其次是他的聲望也會被晁蓋一點點蠶食，以前建立的名氣都會被二把手這個職務給逐漸摧毀，三是如果打敗，那麼他很有可能被趕出梁山，甚至被作為交易品，押送給朝廷。
所以，對於宋江來說，這一仗是必須要打贏的。