不知道這幾天朋友們看到這個新聞沒有？我國的科學家首次在南海發現了一個約3米長的鯨落。報導稱這對於我國深海研究有重要的意義。
我國科學家在南海發現的鯨落什麼是鯨落呢？鯨落，指的是鯨死去後沉入海底的現象。有朋友可能會覺得很奇怪！鯨是海洋動物，死後沉入海底有什麼好稀奇的呢？如果是一隻小魚死後沉入到海底，這沒有什麼好稀奇的。但是不要忘記了，鯨是地球上最大的動物。例如藍鯨的重量可達150噸，抹香鯨的重量也有30~40噸。這麼巨大的鯨死亡後沉到海底對於海底世界的影響是巨大的。它會形成一個依靠鯨魚屍體而存在的生態系統。
抹香鯨科學家為何說鯨落是海洋生命的綠洲呢？提起綠洲這個詞，我們大家一定會聯想到荒涼乾旱的沙漠。在荒涼毫無生機的沙漠中突然出現了一小塊水草豐美，非常適合生命生存的好地方，這個地方我們就叫它「綠洲」。
綠洲出現在荒漠中，然而荒漠不僅僅只存在於陸地上，也存在於海洋中。海洋中的荒漠在那裡呢？海洋中的荒漠一個在遠離陸地的海洋中心，另一個在是深海。
為什麼水深海是海洋中的荒漠呢？一般來講200米以下的海域就是深海了。深海的生存條件是非常惡劣的，高壓、高鹽度、低含氧量、黑暗、寒冷、食物匱乏等都是非常不利於生命生存的。海洋中很多地方的深度都是超過了200米的。像太平洋的平均水深達4000米，世界上海洋最深的地方則超過了11公裡。深海中的海洋環境甚至要比陸地上的沙漠還要惡劣。
荒涼的深海海底生存環境非常惡劣的深海也會迎來難得的發展契機。這就是遇到鯨落。一頭死去的鯨可能重達30噸甚至上百噸。這對於生活在海底的居民來講可以說是一次難得的盛宴。
曾經在關於海洋的紀錄片中看到過鯨落。一頭重達30噸的抹香鯨死亡後沉到了海底。首先發現抹香鯨屍體的是六鰓鯊。這是一種在兩億年前的侏羅紀就已經出現了的鯊魚。六鰓鯊是目前世界上最大最古老的鯊魚，體長達4.5米。它們生活在深海地區，可以潛到1800米處的深海。
生活在沈海紅的六鰓鯊六鰓鯊生活在食物匱乏的深海中，有時候可能會長達1年多沒有食物吃。但當一頭鯨魚屍體沉到海底後，對它們來講這就是天上掉下了一個巨大的餡餅。開飯的時間到了。大群的六鰓鯊遊過來大快朵頤。它們吃掉了抹香鯨屍體上的大部分肉。每一隻六鰓鯊都在這頓大餐中吃的飽飽的。在今後一年多的時間內，它們可能再也不需要進食了。六鰓鯊吃飽喝足走人之後，海底中的其它小動物也加入到了這場盛宴當中，例如一些生活在海底的蟹類和蝦類等也會過來吃掉剩下的抹香鯨肉。之後是一些更小的食腐動物繼續分解著抹香鯨的屍體。而這些小型的食腐動物的聚集也會引來專門以它們為食的深海魚類過來。
來鯨落赴宴的蜘蛛蟹幾個月後，沉到的海底的抹香鯨就只剩下了骨頭。但是這頓盛宴還沒有結束。這些鯨魚骨頭最後由一種叫做食骨蠕蟲的動物負責打掃乾淨。食骨蠕蟲是一種深海多毛綱動物，它們會分泌出強酸來腐蝕鯨魚的骨頭，然後鑽到骨頭裡面來獲取鯨骨裡面的脂類物質作為食物。抹香鯨的屍體可能要經過幾十年的時間才會被食骨蠕蟲分解為粉末。
被海底生物分解後的鯨魚屍骨這樣從巨大的六鰓鯊到小型的螃蟹再到微小的食腐動物、食骨蠕蟲，一頭沉落海底的抹香鯨屍體在海底造就了一片生命綠洲，養活了多少生命啊！這只是紀錄片中記錄的個別案例，不同海域的鯨落會養育大批不同的深海生物物種。科學家認為一頭鯨魚屍體形成的生態系統可以供養生命長達百年之久。
這就是科學家說的「鯨落萬物生」。
然而鯨落現象並不是很常見的。科學家表示，到現在發現的鯨落還不足50個。也許是因為在茫茫大海中發現一頭沉入深海的鯨魚屍體是非常困難的。不過目前人類對海洋環境的破壞和一些捕鯨活動造成鯨魚的數量比以前少之又少。這些依靠鯨落維持生存的物種的處境將會變得更加艱難。