外地人來到佛山一般都會好奇，佛山有很多佛和山嗎？其實關於佛山的來歷，有一段很悠長的真實的歷史故事。
在佛山禪城塔坡社區，有一座塔坡廟，整體面積42平方米，廟裡供奉著三尊佛像。說起佛山得名的故事，必須從這裡說起。
在東晉時期，有一位印度和尚來到廣州傳揚佛教，當他來到佛山的時候，當時佛山還不叫佛山，而是叫季華鄉。和尚在塔坡崗山腰建了一座茅屋，一邊修行一邊傳經，茅屋內供奉著他帶來的三座銅製佛像。
數年後，和尚離開塔坡崗去了江蘇揚州繼續傳教，那三尊小銅佛依然被安放在茅屋內並沒有帶走。因當時佛教對中國人來說，還屬於新奇和萌芽初始，沒有人敢去招惹和觸碰這三尊佛像，從而一直保存完好。若干年後，茅屋坍塌，三尊佛像也被掩埋進土中。
俯仰流年，鬥轉星移，到了唐代時期，茅屋附近的鄉民人口逐漸增加，開發擴建迫在眉睫，在施工動土的過程中，在土崗挖出了這三尊佛像和一塊石碣，石碣上刻寫著「塔坡寺佛」和一副對聯：「勝地驟開，一千年前，青山我是佛；蓮花極頂，五百載後，說法起何人」。
當時，佛教已經在民間流傳開來，有人認為這是佛像顯靈，此地必有靈氣，不如建一座小寺讓佛像庇佑順風順水興旺發達。於是，就有了平米的塔坡寺，這個土崗也慢慢被稱之為「佛山」，並於貞觀二年立了一座石碑誌之。這小小的方寸土地乃是佛山得名之地，因此，也被稱為佛山初地。拜一拜塔坡廟的神，洗一洗塔坡廟的古井水，一定會順心順風又順水。當初立下的那塊石碑原碑保存在佛山祖廟內。至於為什麼塔坡寺後來被稱為塔坡廟，那又是皇帝對於道教和佛教偏頗的另一個故事了。
愛上一座城，總會有千千萬萬的理由，一個地方來了又來，一條路走了又走，一個人見了又見，兜兜轉轉，卻是久別重逢。是誰在流年深處揮手相望，是誰留下傳世的寶藏瞻仰千年，佛山這座古城，需要慢慢地看，細細地品。
親近佛山，祖廟是一個不得不到的地方。
祖廟位於佛山禪城區祖廟路21號，它是佛山的一張名片，北宋時期，作為「天下四聚」之一的佛山是嶺南著名的冶鐵中心，屬於「火地」，為了防範火災，人們在嶺南水鄉腹地建了一座「龍翥祠」，用來供奉水神-----北帝。
一座城變了又變，一條路短了更長，煙花散盡挑燈回看，沉澱的總是精華。在祖廟千年的歷史中，歷經20多次變革，終以一襲紅顏震驚了繁華。
觀祖廟，你需慢慢地走，細細地品，低頭看神像神兵和神器，抬頭觀瓦脊三雕和兩塑（磚雕、木雕、石雕，陶塑、灰塑），這個有著「東方民間藝術之宮」美譽的地方，一磚一瓦一稜一角皆是景。
邁入祖廟，如同遨遊一條古老的長河，一方古地圖畫寫祖廟前塵遺蹟，一隻麒麟瑞獸透露神顏靈氣，一塊「佛山」 碑石回朔歷史源頭，尤為顯眼的當屬彩色雙龍壁磚雕。雙龍壁是1981年在石灣建陶廠按原壁燒造的，兩隻神龍一隻在天一隻在水遊戲龍珠，磚雕凹凸有致，栩栩如生，這樣的磚雕對於祖廟內的塑雕只相當於前菜。
青牆黛瓦，金閣墨柱，一方萬福臺，轉角畫樓處，誰粉衫如初，誰黃衫如舊，花腔婉轉為誰曲，風袖婀娜為誰舞，你演著生旦淨末醜的衣，塗畫著我隔世經年的念想。
飛簷翹角，雕欄畫屏，書寫著「諭祭」的靈應牌坊，譜寫著祖廟輝煌的過往。明朝時期，一個叫黃蕭養的南海人發動了一場起義，在生死危機關頭，以佛山鄉紳梁廣為首的忠義人士，跪求北帝庇佑，同時組織父老鄉親勇敢抗擊，並以「兵不厭詐」一計擊退起義軍。他們把勝利的功勞歸於北帝顯靈，並上書朝廷請求為祖廟封典。這個牌坊，滲透著佛山被皇帝賜名「忠義鄉」，祖廟被賜名「靈應祠」的榮耀。
捻一柱清香插入案上神龕，香霧絮絮繚繞卷舒自若，立於靈應祠前雙手合十，誠心淺念，唯願做一朵佛前的青蓮，聽風，看雨，賞花，望月，忘卻人間喜怒哀樂。
靈應祠瓦脊上的陶塑是最為壯觀的，清光緒二十五年，祖廟大修時由石灣文如壁店製作。6條陶塑瓦脊保存如初，最大的「花脊之王」長31.7米，高1.7米。正反面大約有300多個穿著鮮豔的生旦淨末醜衣服的粵劇人物，這些人物形象以粵劇裡面的故事呈現，例如三國演義桃園三結義、姜子牙封神、舌戰群儒……等，人物姿態立體並稍微向前傾斜利於觀賞。錦繡叢中，繁華世界，每一幅畫都述說著一個傳奇的故事，如若靜靜地看，細細地賞，靈魂必會穿越畫面，沉浸其中而無法自拔。
靈應祠供奉著北方真武玄天上帝，慶真樓供奉著著北帝的父母。正殿之側，北帝的二十位天兵高達兩米，卻只有幾匹麻布的重量，72件北帝出巡的兵器儀仗分列整齊，這個掌管著水的天帝，在千百年來一直守候著佛山這塊土地。
在靈應祠前殿南北中軸線上，一枚高達1.31米的銅鏡分外醒目，銅鏡前有一塊長2.2米的黑石板，被稱為「劏仔石」，曾為祖廟被冊封后地方官員春秋二祭時跪拜所用，又稱為「拜石」。《讓子彈飛》中，六子為證清白剖腹找粉，這個故事和這塊「劏仔石」流傳的民間故事有異曲同工之妙。
傳說，明朝末年，佛山有一口吃的少年和母親相依為命，有一天，鄰居惡霸丟失了一隻鵝，懷疑被少年偷吃，便詢問少年當天吃了什麼，少年回答說吃了螺肉，因佛山方言「螺」和「鵝」發音相似，惡霸便誣陷少年偷吃了他的鵝。為證少年清白，性烈的母親在黑石板上剖開了兒子的腹部，眾人果見少年腹中只有螺肉而沒有鵝肉。北帝眼見少年被污衊蒙冤，最後復活了少年，懲治了壞人，這塊黑石板便被稱為「劏仔石」。
一場美景，經歲月洗禮，在心底打磨依然光潔如新；一段光陰，經輕步慢行，在足底流淌依舊不知不覺。
拜完了北帝，賞罷了塑雕，佛山這個武術之鄉早已聲名遠播------和詠春拳第三代傳人董崇華大師學招式，來黃飛鴻紀念館細數鐵線拳和無影腳，或者去鴻勝紀念館和蔡李佛拳過招。
但在祖廟卻流傳著一個絕活：龍獅。
黃飛鴻紀念館內不僅能看到「寶芝林」，館外廣場更是每天上演著龍獅絕活。
廣東人對「意頭」有著深厚的情節，凡事總要討一個好彩頭，從獅子口中接福是佛山人最為痴迷的一件事了。在值得慶祝的時刻，甚至逢年過節都會舞獅。獅子舞得好，獅頭和獅尾的配合要天衣無縫，對體力的考驗也是大關。惟妙惟肖、神靈活現、一氣呵成不足以表現舞獅的絕招，梅花樁上舞獅才真正讓人忍不住拍案叫絕。但見神獅「龍騰虎躍」，威猛異常，看花了遊人的眼，震憾了遊人的心。
時光匆匆，沉浸在祖廟的時光，仿若看了一場已飾演千年的古戲，久久無法自拔。看過祖廟方知來過佛山，走過，方知這千年的嶺南古鎮，從此印著我的腳印，再不會曲終人散。
攻略：
祖廟位於佛山禪城區祖廟路 21 號，地鐵祖廟站下。
門票價格： 20 元
塔坡廟地址：禪城區福寧路京果街 2 號
開心菜菜
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