近日，美國、澳大利亞以及中國部分地區的街頭，突然出現了一群整天拿著手機到處亂掃描的不明人士。這群人的特徵如下：隨時手持手機;眼光飄忽不定，似乎在尋找著什麼;口中偶爾叨念著比如「拉達」、「尼多」、「波波」之類的神秘詞彙;還經常會跑去一些奇奇怪怪的角落大呼小叫。
他們不是私家偵探，更不是什麼犯罪分子，而是一群PokemonGo的玩家。
針對這樣的火爆現象，IHS移動業務研究總監JackKent對《第一財經日報》記者表示：「到目前為止，基於手遊的增強現實(AR)和定位創造出一個非常獨特而忠實的受眾群體。雖然在App商城這些遊戲收入還不是最高的，但是這確實是一種趨勢。」
老牌IP的新魅力
Pokemon在中國有三個讓人耳熟能詳的譯名：口袋妖怪、寵物小精靈、神奇寶貝。你一定還記得十多年前風靡全球的那隻叫做皮卡丘的黃色小老鼠。
1996年，任天堂在Gameboy，也就是當初小孩子們最愛的掌上遊戲機上，發布了第一代的Pokemon遊戲。精妙的遊戲設計以及可愛的精靈造型讓這款遊戲獲得了空前的成功，也讓Pokemon這個IP成為了任天堂的一塊金字招牌。
為了進一步開發Pokemon的品牌價值，任天堂隨後在1997年4月推出了Pokemon的動畫作品。這部動畫在1998年進入了中國，而該動畫的主人公，那個有著黑色爆炸頭髮型的少年小智，和他身邊的那隻黃色老鼠、皮卡丘也成為了無數80後、90後心中的一道獨特風景。在此之後，Pokemon每一兩年都會推出一款新作，多年來已經在全球積累了數以千萬計的粉絲。
在玩PokemonGo的時候，玩家只需要打開GPS和攝像頭，就可以看到無處不在的可愛精靈，仿佛精靈們真的進入了現實生活。
實際上，PokemonGo並不是神奇寶貝系列的正統續作，而只是一款周邊式的番外篇。
在神奇寶貝日月遊戲之前，所有的神奇寶貝系列遊戲都沒有官方中文版。因此，在神奇寶貝最初的三個時代的盜版熱潮後，隨著盜版成本的增加和遊戲破解難度的上升，神奇寶貝這個IP慢慢地開始從中國人的記憶之中褪色，沉睡在了時間裡。直到今天，PokemonGo和那最初的151隻可愛的小精靈再次喚醒了這個寶貴而神奇的IP。
負責開發的NianticLab2015年從谷歌中拆分，目前投資者包括Pokemon公司、任天堂和谷歌。開發這款手遊的投資高達3000萬美元，目的就是創造出一種全新的遊戲體驗。增強現實遊戲對於GPS定位技術、故事的敘述能力以及遊戲設計三者都是非常大的考驗。
Kent表示，在Pokemon這樣有口皆碑的遊戲和任天堂的品牌推動下，增強現實(AR)遊戲將變得更加主流。但是他同時指出，這一類體驗式遊戲要求有很高的參與度，玩起來會比普通遊戲累，而且對手機電池和伺服器要求都很高。他還指出，Pokemon作為一個全球的IP，上市並沒有做什麼推廣，只是針對一部分玩家進行測試、收集反饋，還發生「鎖區」的問題，這可能造成一定程度的區外粉絲的不滿。IHS認為這畢竟只是任天堂的第二款手遊，他們可能在發行上經驗不足。不過Pokemon方面已經表示，將在未來幾周在歐洲和亞洲上市。
遊戲行業資深投資人、豐厚資本聯合創始人譚群釗對《第一財經日報》表示：「Pokemon的AR版本是一種創新的遊戲玩法，至少說明了三大趨勢，首先任天堂不再固守自己的遊戲機平臺，開始做手遊來迎合移動趨勢;其次IP的影響力越來越顯現;第三，增強現實遊戲未來大有可為。」
開啟AR遊戲時代
PokemonGo無疑是任天堂在智慧型手機領域的一個成功的新嘗試，或許從今以後，任天堂將從主機遊戲的開發中分出一些時間和精力，投入到智慧型手機遊戲當中。這次PokemonGo的成功，將鼓勵更多AR遊戲的開發商開發出好的內容。「人們現在過多地關注虛擬實境，卻忘了增強現實可能有更為實際的應用，PokemonGo就是移動遊戲一個很好的例子。」Enderle集團分析師RobEnderle表示，「但是現在的問題可能是玩家不夠多，或者說好的遊戲還不夠多。」
近年來，VR遊戲名聲響亮，仿佛代表著遊戲界的未來，而這次的PokemonGo無疑就是AR遊戲對VR遊戲的有力挑戰。AR，即AugmentedReality，增強現實技術。AR技術能夠運用GPS和攝像頭，實時進行運算，建立模型，並將手機屏幕上的虛擬世界與現實世界進行互動。相比VR而言，AR科技有一個巨大的優勢：簡潔、方便，不需要其他任何額外的設備，充分利用碎片化的時間。而VR遊戲，往往需要諸多的裝備。這次PokemonGo的成功，無意中會鼓勵到其他AR遊戲的開發商：AR遊戲也許會成為另一個遊戲發展的方向。
IHS遊戲行業分析師崔辰毓對《第一財經日報》記者表示：「在Pokemon之前，AR遊戲不溫不火，比如這個製作團隊NianticLab也推出過一款結合現實的遊戲Ingress，但是主要針對專業級玩家，以行業應用為主。但Pokemon可能揭露了AR遊戲的商機。」
崔辰毓提到的Ingress同樣是基於Google地圖數據，玩家通過手機內置的GPS定位系統確認自身及敵方位置，然後手持手機在現實中進行入侵、連接及充能等操作。但相比Pokemon而言，Ingress的遊戲界面比較簡陋，只有簡單的縱橫街道，也沒有Pokemon華麗的音效和炫酷的戰鬥畫面。而在等級方面，Ingress比Pokemon更難，雖然可以通過戰鬥來升級，但如果你所處的位置據點及敵方陣營少，升級還是需要耗費一定時間，而PokemonGo則是可以通過捕捉精靈、提高訓練等級、解鎖道具、精靈進化等多方面升級。
這種將遊戲與現實空間結合的趨勢有望成為行業的變局者，尤其是對於電子消費市場的公眾而言。不過美國密蘇裡州警方在社交媒體上透露，別有用心的玩家會通過這一應用在遊戲中找到其他玩家的位置，並挑選一些位置偏遠且人煙稀少地區的玩家「下手」，甚至可以利用遊戲中的「吸引模塊」(LureModule)功能來主動吸引玩家前往部分特定地點「尋寶」。
但是最後還是要提醒玩家，在走路的時候，不要低頭玩遊戲。