近日，2017年全球非英語母語國家的英語水平排名發布。2017英語熟練度指標顯示，荷蘭人的英語能力在80個受調查的國家中位居第一，中國英語熟練度水平穩步上升，達到自2011年開始評分後的最高水平。
2017版報告覆蓋80個非英語母語的國家，共有逾100萬人參與測試，今年也首次深度分析了非洲的英語狀況。以區域來看，歐洲繼續保持領先優勢，排名第一位；亞洲緊隨其後；拉丁美洲的英語正逐年追趕亞洲；中東地區英語水平最低。以國家來看，荷蘭以71.45分排名第一位，瑞典、丹麥分別以70.40及69.93分列第二、三位。
拉丁美洲英語水平正逐步趕上亞洲
報告分析，英語熟練度有顯著提高的國家變少了。全球範圍內的英語熟練度分數僅有小幅提高。80個國家中，僅有巴拿馬、新加坡、沙烏地阿拉伯和泰國取得顯著進步，大部分國家的分數都原地踏步。儘管沒有任何國家的絕對分數出現顯著下降，但由於有新的國家加入排名，導致部分國家的排名下降超過10位。
目前而言，歐洲人的英語最好，但優勢不大。歐洲的平均英語熟練度分數稍高於得分位居第二的亞洲。如果將歐洲邊緣的較低熟練度國家從地區平均值中剔除，該差距就會拉大。今年指標排名前十的國家中有8個在歐洲。報告分析，較高的英語熟練度與歐洲的多元文化、經濟一體化、旅遊業和流動性息息相關，儘管部分歐洲人曾一度質疑他們的共同目標和經濟全球化本身的價值。
排名顯示，拉丁美洲成年人英語熟練度水平正逐步趕上亞洲。拉丁美洲的平均英語熟練度分數如今僅比亞洲低2分，但這兩個地區的英語能力分布情況截然不同。拉丁美洲國家是所有地區中熟練度分數跨度最小的，該地區英語熟練度最高的阿根廷比最低的薩爾瓦多僅高10分。而且，分數的跨度還在縮小，因為熟練度低的國家比熟練度高的國家進步更加迅速。而在亞洲，熟練度最高的國家和熟練度最低的國家相差近30分，這也是全球跨度最大的地區。
報告顯示，非洲的英語熟練度略低於全球平均值。不過，該評估僅包含9個非洲國家的測試參與者。排名位於前一半的南非和奈及利亞的人口遙遙領先於另外7個參與調查的非洲國家，因而抬高了人口加權地區平均值。
英語能力與關鍵經濟和社會指標相關
報告表明，在全球範圍內，女性的英語熟練度高於男性。大部分國家的女性受教育程度高於男性，完成中學學業的可能性大於直接就業的可能性，而且上大學的可能性更高。不過，部分地區的性別差距正在縮小。在拉丁美洲和中東地區，男性和女性處於同等水平。
「年輕人英語能力好於年長者。」報告顯示，在全球範圍內，年齡與英語熟練度成反比關係，但差距並沒有想像得大。職場中的成年人可能更容易忘記在學校學到的知識，但在工作中或旅行時，他們也有更多的時間應用自己受到的教育並發展自身的英語能力。在包括巴西、印度、印度尼西亞和日本在內的部分國家，年輕畢業生和40歲以上成年人之間的差距小得驚人，這表明這些國家過去幾十年在改進學校英語教學方面並未取得多少進展。奧地利、德國和瑞士的代際差距最大，剛畢業的高中生和40歲以上成年人的英語熟練度分數相差近20分。
而且，英語能力與關鍵經濟和社會指標相關。相對於英語熟練度較低的國家來說，英語熟練度較高的國家往往勞務出口量更大、有更廣的網際網路覆蓋和更豐厚的研發投資。英語和以上任一指標之間存在簡單因果關係的可能性不大，但是，它們可能處在某種良性循環中。更好的英語水平有利於交換思想和服務，更多人獲得國際機遇，這反過來也提高了成年人的英語熟練度。
中國的英語水平在穩步提高
「溝通交流需要有相通的語言，各國政府、企業和家庭在英語培訓上都投入大量的時間和金錢，英語能力高的城市和地區更容易調取全球資源，發展出自身競爭力。」英孚教育中國區總經理兼首席代表林欣欣（Melissa Lam）表示。
報告肯定了過去5年中國在成人英語水平提高方面取得的進步。中國今年整體的英語熟練度得分為52.45分，排名比2016年上升了3個名次，列第36位，達到自2011年指標發布以來的最高水平，但整體仍處於低熟練度水平。區域排名中，上海領跑中國，超過八成的省份英語水平比2016均有提升，福建首次成為中等熟練度水平省份。報告分析，因為務實的教育改革和積極開放的國際交流姿態，中國在逐漸採用一種更注重交流的方式教授英語，英語熟練度水平的細微變化也反映著各區域教育、人才、招商等政策的成果。
據悉，報告還介紹了20個主要英語學習計劃，展示了各國為提高本國英語水平所使用的方法。可行性方法包括將英語作為教學語言、引入課程改革及標準化評估、提升高等教育國際化、設立大學生海外留學獎學金、推進成人英語培訓、利用技術輔助學習、培訓當地英語教師等。