太虛法師，民國四大高僧之一，1890年出生於浙江海寧一個木工家庭，法師還在襁褓之中，父親就撒手人寰了，5歲時，母親拋下兒子改嫁他鄉。一個孩子，從小就失去了世界上最溫暖的愛——父愛、母愛。後來，外祖母看其可憐，將他收留。
外祖母是一位虔誠的佛教徒，經常帶法師去廟裡進香禮佛，每次離開寺廟，法師都依依不捨，他心想若能一輩子呆在這樣的地方該多好，每天燒香誦經，虔誠禮佛，忘記世界苦惱，人生豈不瀟灑自在。在外祖母經年累月的薰陶下，法師的心裡漸漸種下了一顆菩提的種子。
禮佛歸禮佛，但沒出家前，該幹什麼就得幹什麼，他跟隨舅舅在私塾開始讀書，但是由於身體的原因，法師幾乎是半輟半讀，到了13歲時，法師在一家百貨店當學徒，然而法師身體羸弱多病，曾兩次離開。父母的離去、疾病的折磨，讓法師早早就體悟到人生虛幻，世事無常，於是萌生了出家的念頭。
16歲時，法師準備去普陀山出家，因為之前經常和外祖母來此進香禮佛，但是由於因緣際會，最後他來到了蘇州小九華寺，在士達上人座下剃度出家，同年又在寧波天童寺寄禪法師座下受具足戒。此後兩年裡，法師曾參訪多位前輩高僧，請教其佛法妙義，自己又苦讀經書，廣涉大小乘經論，進步非常之大。
1908年，青年時代的法師，在維新革命浪潮的影響下，閱讀了康有為、梁啓超非常多革命著作，深受鼓舞，並開始接觸革命黨人。後來，法師來到了革命黨人聚集地廣州，在此一邊講經弘法，一邊和革命黨人密切來往，並參與秘密活動，期間還大量閱讀馬克思、託爾斯泰等著作，對革命非常嚮往。法師的革命理想裡，透露著對社會主義社會的渴望和嚮往。在後來的廣州起義失敗後，法師遭牽連，險遇不測。
在動蕩不安的社會環境下，寺廟也受到極大地影響，很多寺廟寺廟日趨沒落，僧人不守清規戒律，整天喝酒吃肉，為了貪求香火錢，還有很多寺廟由以前的大眾叢林直接變為了子孫廟，佛門清淨之地，瞬間變得烏煙瘴氣。太虛法師目睹佛門一片衰相，他是看在眼裡，急在心上，一場關於佛教的改革迫在眉睫。
1913年2月2日，在第一屆中國佛教總會會長寄禪法師的追思會上，24歲的太虛法師，勇敢地提出了佛教改革的三種革命論，這如同一顆炸彈，頓時在平靜的佛教江湖激起萬丈波濤，在場所有人都目瞪口呆。太虛法師提出了哪三種革命論呢？
一者，組織革命。廢除剃度制度和傳法制度，要大量建立佛教大學，培育僧才，然後選拔品學兼優者，住持寺廟；
二者，財產革命。寺廟財產不再為寺廟所獨有，而應為整個佛教界共有，財產不應放在大規模興建寺廟上，而應該放在僧才的培育、孤兒的救助以及社會慈善事業上；
三者，教理革命。要剔除掉佛教思想上迷信、愚昧、神鬼、巫教等，提倡正信佛教和人間佛教。
我們都知道，星雲大師是臺灣一代高僧大德，他一直提倡建立人間佛教，源頭就來自於太虛法師。所謂人間佛教，就是摒除佛教的中的迷信成分，俗人不一定要出家才可修行，在人間俗世也可修行，要用佛教道理來感召人們善良、慈悲，從而使社會和諧、進步。
社會上一直對佛教有詬病，說亂世佛閉門，盛世下山來，太虛法師曾號召僧人，要發揚大乘佛教的菩提心，當社會有難，眾生有難時，出家人不應該選擇逃避，而應以大慈悲心悲憫眾生、拯救眾生於危難，不要眼不見為淨，兩耳不聞窗外事，一心只顧敲缽盂，一定要積極入世，拯救眾生於水火，這才是人間佛教的核心。
誠然如此，法師是這樣提倡的，實際中也是這樣做的，他為了佛教能夠興盛不衰，為了佛教能夠契合和服務國家人民，他不怕得罪守舊勢力，悍然在佛教改革的道路上前行，一直到生命的最後一刻。
1947年3月17日，法師因腦溢血在上海玉佛寺圓寂，安詳舍報，時年57歲。法師作為近代佛教復興的重要推動者，在近代佛教史上留下濃墨重彩一筆，在從上海玉佛寺到杭州海潮寺的遺體運送途中，大量信眾自發而來，送大師最後一程，送行隊伍綿延一公裡之長。
在杭州海潮寺的荼毗法會中，法師遺體燒出了300多顆舍利子，各種顏色都有，五彩斑斕，讓人最不可思議的是，法師的心臟在大火中竟然久焚不化，而是形成了一個黑褐色的巨大固體，周圍沾滿了大小不一的七彩舍利，由此可見大師一生的宏大願力，在此，頂禮一代高僧大德太虛法師。