南非威特沃特斯蘭大學地球科學學院（the School of Geosciences of the University of the Witwatersrand）的賴斯·拉蒂波夫（Rais Latypov）教授剛剛完成了一項研究，論述了地殼所含巖石成分的多樣性和分層結構的由來。
地球剛剛形成的時候，地表就像現在所看到的月球一樣荒涼，而且布滿了撞擊坑。地表巖石的成分很單一，大多數都是黑黝黝的玄武巖。玄武巖是來自地殼深處的巖漿，噴出後硬化而成。現在人們只有在活躍的火山附近，才能見到這種成分純粹的古老巖石。
地球早期表面巖石風貌與月球相近
距今38億年前，在一個稱為「冥古宙」的時期，一顆小行星撞擊地球，產生了巨大的熱量，把玄武巖熔化了，形成了巨大的熔巖池，它有幾十公裡深，直徑數千公裡。當然，小行星本身也熔化了，與玄武巖漿融合，發生化學反應，然後分層、凝固，形成了一整塊「原始大陸」。「原始大陸」是現代大陸的基礎，再經歷多次分裂、移動，最終形成了今天我們所見到的大陸板塊。
小行星撞擊會融化巖石
每一次新的小行星撞擊，都會局部地融化撞擊坑附近的巖石，小行星的成分就會融入巖漿。新的巖漿重新分層、凝固，會形成的新的巖石風貌。例如，加拿大Sudbury地區，是地表能見到的最大、最明顯的小行星撞擊熔巖層。那裡的巖石是18.5億年前，一次大規模的小行星撞擊產生的。那次撞擊產生了厚度超過5公裡的熔巖層，使當地的地形地貌看起來特色鮮明，可以看到分成許多層的火成巖，還有一些大型的、不連續的黑色巖石。
結語
總之，科學家認為，地殼的主要成分來自地殼深處噴出的巖漿，以及多次與小行星的融合。小行星撞擊地球表面後，巖石熔化，巖漿融合、分層、凝固，才使得地殼表面的巖石呈現層狀結構，並且成分多樣化。越靠近地殼深處的巖石，成分越單一。