1月12日，據美媒報導，美國拉斯維加斯金沙集團執行長兼董事長、億萬富翁謝爾登·阿德爾森（Sheldon G. Adelson）於當地時間11日晚去世，享年87歲。金沙集團發表的聲明中稱，阿德爾森上周因健康原因休假，於當地時間1月11日在美國波士頓因「與非霍奇金淋巴瘤治療相關的併發症」去世。
阿德爾森執掌的拉斯維加斯金沙集團是世界上最大的賭場和度假公司之一，因此他也有美國「賭王」之稱，一度躋身《福布斯》美國富豪榜前三名。他將運河和搖櫓的船夫帶到了拉斯維加斯，也曾經全盤押注亞洲、在澳門建造了比「罪惡之城」拉斯維加斯的金沙規模更大的澳門金沙，晚年的他卻熱衷政治。阿德爾森不僅是川普的密友，也是川普最大的金主之一，僅2019年他就捐款1.82億美元給川普做連任競選基金
從報童到會展大亨
阿德爾森1933年出生于波士頓多切斯特附近，他的父親是計程車司機，母親是一名針織店的經理。因為家庭窮困，在很小的時候，他便開始賣報賺錢。不過小時候的阿德爾森就表現出來了他的商業天賦。12歲時，他就用從叔父那裡爭取到的200美元買下了《波士頓環球報》的零售權，從報攤開始了他的創業生涯。20歲時，他發現了絕大多數汽車旅館都不提供洗浴用品，於是開始賣洗髮水、剃鬚膏等給汽車旅館。30歲時，阿德爾森來到紐約，開始從事媒體廣告業務。40歲時，阿德爾森已經成為一名管理著500萬美元基金的風險投資家。不過阿德爾森的創業生涯並非一帆風順，1969年，美國股市崩盤，阿德爾森幾乎破產，轉戰房地產又再度受挫，因為利率上調，他的房地產生意也被迫關張。
不過善於發現機會的阿德爾森很快便再度崛起。他看準計算器時代即將到來，決定開始做「雜誌+會展」。他推出了一本《數據通信用戶》的雜誌，並他操辦起電腦供應商展覽（Comdex），還說服比爾·蓋茨、史蒂夫·賈伯斯等大咖來展覽助陣演講。8年之後，Comdex參展商已有2480家，參觀者也已超過21萬。會展大獲成功讓阿德爾森的資產接近了10億美元。也正是會展業的經歷讓他注意到了為展商提供住宿和服務的飯店和博彩業。「與其讓大把的鈔票流向這些小氣的酒店，還不如自己想辦法讓鈔票流進自己的錢包。」抱著這樣的想法，1989年，阿德爾森斥資1.28億美元買下了拉斯維加斯的金沙賭場酒店，並建起金沙展覽中心，這是美國首家由個人投資並擁有的展覽中心。自此，阿德爾森正式開啟了他的「賭王生涯」。
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雖然阿德爾森依靠IT展東山再起，但是他本人對新興的技術並不熱衷，他從來不使用電子郵件，在1995年，他將Comdex展覽以超過8億美元的價格出售。
開啟「賭王」之路
阿德爾森買下拉斯維加斯的金沙賭場酒店之後，大刀闊斧地對酒店進行改造，在他的想像中，金沙應當是一家「集酒店、賭博、商務為一體的綜合性的商業場所」，它的潛力遠不止於此。他開創性地在酒店之中打造會議廳，因此在工作日時間，酒店也得以保持較高的入住量，這一模式為酒店帶來極大利潤並引發對這一商業模式的效仿。1991年，在與第二任妻子於威尼斯蜜月旅行的途中，他產生了對金沙改造的新想法，即將義大利威尼斯水都複製到拉斯維加斯。蜜月結束後，他便擲重金請來歷史學家與畫家為酒店設計，打造出在當時赫赫有名的運河廣場。1997年，他又做了一件令人震驚的舉動，即將金沙賭場酒店炸掉，斥資近18億元重新打造他理想中的威尼斯人度假酒店，這也堪稱世界上投資最大的酒店之一。
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改建後的酒店於1999年正式開幕，它展現了威尼斯的水城風光，嘆息橋、聖馬可廣場以及獨具特色的威尼斯尖舟「貢多拉」，統統複製到了這裡。充滿情調的拱橋、運河、石板路以及變化紛呈的人造天空都令人讚嘆。除了運行正規的酒店娛樂項目，阿德爾森將莫奈、雷諾瓦、梵谷等頂級藝術收藏品搬到酒店之中，為威尼斯人酒店添加了藝術氣息。
他去世後，前美國參議員哈裡·裡德表示，「很少有人像謝爾登·阿德爾森那樣對酒店和博彩業以及內華達州的經濟產生如此重大的影響。他在將拉斯維加斯轉變為今天的標誌性目的地方面發揮了至關重要的作用。」
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在拉斯維加斯的「豪賭」大獲成功之後，阿德爾森又將視線投向了澳門。最初，他通過與澳門政府談判獲得了設立金沙賭場的許可。這座堪稱澳門當時最大、最富麗堂皇的賭場在不到20個月內就迅速完工，並於2004年正式開幕。在澳門成功邁出第一步之後，阿德爾森緊接著投入23億美元繼續打造新一家威尼斯人度假酒店。酒店於2007年揭幕，開幕首日5小時便迎接了近7萬人。這家酒店更是在2008年被評選為中國十大最具魅力酒店之一。澳門威尼斯人度假酒店建築樣式參照美國拉斯維加斯的威尼斯人酒店，將威尼斯特色的拱橋、運河以及石板路複製於此，但整體是拉斯維加斯威尼斯人酒店的5倍大小。阿德爾森在澳門的商業收入一路上漲，甚至超過拉斯維加斯。在此期間，他的個人財富更是達到巔峰，2006榮登《福布斯》排行榜，名列全美第三，僅次於比爾·蓋茨與巴菲特。
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但生意場上沒有一帆風順，2008年金融危機襲來，阿德爾森與金沙集團面臨巨大挑戰。博彩業的不景氣直接導致威尼斯人酒店的收入一落千丈，集團的多處投資因為資金短缺而陷入停工狀態，金沙集團股價大幅下跌。這位商業大亨在這種情況下依舊堅持為自己的項目注入資金，在銀行不貸款的情況之下，他拿出自己的30億美元去支援公司。
2010年，金沙集團的新一家酒店——新加坡濱海灣金沙酒店開幕。阿德爾森認為，在拉斯維加斯和澳門可以成功的商業模式在經濟發達的「獅城」也一定可以成功。這家酒店坐落於新加坡濱海灣，由3座連成一串的酒店大樓組成，酒店內部設有「漂浮式」的水晶閣、蓮花形狀的博物館等。酒店頂樓的無邊泳池是新加坡最熱門的景點之一，客人可以在遊泳的同時，俯瞰整個新加坡的城市景象。這一酒店也成為新加坡的地標性建築，2018年的好萊塢熱片《摘金奇緣》便是在這家酒店取景。
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