在中藥當中很多藥物雖然同出一物，但是要是藥用部位不同那麼它的藥物作用也會不同，比如生薑和生薑皮。有的是同出一物，藥用部位相同，但採摘季節不同，藥物的作用效果也不相同，比如橘紅和青皮。但是同出一物，藥用部位相同，摘季節也相同，如果顏色不同，依然會有藥物作用的不同，比如今天我要講到的赤芍和白芍。
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赤芍、白芍都是毛茛科植物芍藥的乾燥根，不過赤芍還有一個藥物來源是毛茛科植物川赤芍，一般在夏、秋二季採挖。雖然兩個藥物在植物學上並無多大區別，但是在中藥中卻是截然不同的兩味藥物。
中醫認為，赤芍味苦、性微寒，歸肝經。具有清熱涼血、散瘀止痛的作用。陶弘景在《本草經集注》中就記載道：「芍藥赤者小利，俗方以止痛，乃不減當歸。」用於治療溫毒發斑、吐血衄血、目赤腫痛、肝鬱脅痛、經閉痛經、癥瘕腹痛、跌扑損傷、癰腫瘡瘍等病證。煎服用量為6～12g。血虛無瘀之症及癰疽已潰者慎服，反藜蘆。
赤芍是一個性寒的活血藥，有很好的涼血活血作用。可以用於治療熱入營血、溫毒發斑、吐血衄血等證，常配伍一些清熱解毒和涼血止血藥物。赤芍的活血散瘀作用，可以用於治療多種瘀血證，如治療血熱瘀滯，出現痛經，可與益母草、丹參等藥物活血調經藥物同用；如治療血瘀癥瘕腹痛，可與桂枝、牡丹、茯苓粉等活血消癥藥物同用。
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赤芍藥還可以用於跌打損傷、瘀腫疼痛及熱毒壅盛、癰腫瘡瘍等證。而且赤芍專入肝經，可以清瀉肝經火熱，用於治療肝火上攻，導致的目赤腫痛或目生翳障等症。
中醫認為，白芍味苦、酸，性微寒。歸肝、脾經。具有養血調經、柔肝止痛、斂陰止汗、平肝潛陽的作用。用於治療頭痛眩暈、脅痛、腹痛、四肢攣痛、血虛萎黃、月經不調、自汗、盜汗等病症。煎服用量為6～15g。虛寒之證不宜單獨應用，反藜蘆。
白芍既是補血藥又是調經藥，對於血虛證和月經不調有很好的治療作用，如治療血虛出現面黃、月經不調，可與熟地、當歸等補血藥物配伍；又如對於治療經行腹痛，可配伍止痛藥延胡索同用；還如治療陰虛血熱的月經過多、崩漏，可與阿膠、地骨皮配伍。白芍味酸能收，可斂陰止汗。配伍解表、補氣、清虛熱等方面的藥物，可以治療表虛止汗、氣虛自汗及陰虛盜汗等汗證。
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芍藥的止痛作用，是養血、柔肝作用的結果，治療血虛肝鬱，脅肋頭痛每與當歸、白朮、柴胡等藥物配伍；治療血虛肝所失養出現的筋脈拘急疼痛，常與甘草配伍；治療肝脾不和，腹痛洩瀉，常與白朮、防風等藥物配伍。最後白芍還能治療肝陽上亢，對於肝陽上亢的眩暈頭痛，常與地黃、牛膝、赭石等藥物搭配使用。
講完了這兩個藥物，最後補充一個文化小知識，芍藥，古代也稱為「離草」，董仲舒曾說：「芍藥一名可離，故將別贈之。」
又是一年畢業別離之季，送給正在看文章的你。
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