北京故宮，是世界上現存的規模最大的，保存最為完整的木質結構古建築群。它的佔地面積約為72萬平方米，建築面積約為15萬平方米，有大小宮殿七十多座，房屋達九千多間。如此規模宏大的戶建築群，可謂人間奇觀，恢弘壯麗，被列為世界文化遺產。北京故宮於明成祖永樂四年（1406年）開始建設，以南京故宮為藍本營建，到永樂十八年（1420年）建成。
到過故宮的朋友們可能會發現，規模龐大的故宮，正殿非常高大，富麗堂皇，能容納上百人也不見擁擠，但是皇帝或者后妃睡覺的寢室，卻非常小。有的房間也就十幾二十平米，比現代人的臥室也大不到哪去。作為真龍天子就寢的地方，這樣的房間是不是太小氣了呢？
就拿乾清宮來說，它是明朝十四個皇帝的居所，而清朝的順治皇帝和康熙皇帝也住在乾清宮。這座宮殿佔地足足有1400平米。等雍正繼位後，開始住在養心殿。養心殿也是一個完整的建築群，它的面積為5000平米(含院落)。但是這裡面是包含著處理政務以及侍女太監們住的地方。
單獨看雍正皇帝的臥室靜心齋，總共也就10幾平米。臥室中那張雕龍畫棟的龍床，可能還沒有我們現代人的雙人床寬大。如果床前的那兩道帘子再放下來的話，睡覺的空間就更小了，甚至還不到10平米。這樣的小戶型房子，對於一個帝王來說，或許有些不相稱。再看看其他妃嬪的寢室，無論身份尊卑，睡覺的空間都是很小的。
那為什麼要這樣呢？原來古代人對臥室也是很有講究的。
比起現代人，古代人是更為講究風水命理之說的。根據《尚書》記載："成王在豐，御宅邑，使召公先相宅。"早在先秦時代，就有相宅，看居住地風水的習慣。而皇帝，作為天選之子，承襲天命管理國家，更加注重風水命理之說。好的風水才能讓國家千秋萬歲，國運昌隆，自己的血脈也會長盛不衰。所以，皇帝要佔據龍脈，藏風聚氣，保護住身體的真龍之氣不可外洩。所以對住宅的要求就會非常高了。
俗話說「屋大人少切莫住」。過於大的臥室，會不利於藏風聚氣。因為人在休息的時候，身體處於放鬆狀態。而付過房屋過於龐大空曠，人體就會一直處於向外散氣的階段，有損龍體，也會影響皇帝的氣運。所以皇帝不能住太大的房子，一床、一幾、一凳、一櫃……簡單的家具就可以組成一間臥室。
風水名著《黃帝宅經》當中，曾經提到：「宅有五虛，令人貧耗；宅有五實，令人富貴。」這裡所謂的「五虛」，就是指：宅大人少、門大宅少、院牆不全、井灶不全、地多屋少。而書中所謂的五實，指的是：宅小人多、宅大門小、院牆完全、宅小六畜多、宅水東南流。
另外，從地理學的角度上講，北京處於北方，冬天的氣候還是比較寒冷的。皇帝的寢宮如果過大，就會不利於熱氣的保留。儘管故宮一般都有地暖或者地籠這種取暖設施，不過如果房間太大，還是不利於熱氣的保存。房間溫度下降的就會特別的快。所以即使是皇帝，臥室也不能太大。
這就可以理解了，為什么九五之尊的皇帝，只住在這麼小的臥室裡，並非是故意節儉，而是從風水以及取暖角度來考慮，這麼做是最好的選擇。