氣候是指一個區域內大氣物理特徵的長期多年平均狀態，是一種重要的自然地理要素，氣候包括降水、氣溫（熱量）、光照等要素。一個區域氣候的形成，通常會受到多種因素的影響，包括緯度位置、海陸位置、大氣環流、地形狀況和洋流等因素。
亞熱帶夏幹氣候
不同的地理環境會形成不同的氣候類型，世界主要的氣候類型包括熱帶雨林氣候、熱帶草原氣候、熱帶沙漠氣候、熱帶季風氣候、亞熱帶季風氣候、地中海氣候、溫帶季風氣候、溫帶海洋性氣候、溫帶大陸性氣候、極地（苔原、冰原）氣候和高山高寒氣候等等。大多數氣候類型的名稱都是由兩部分組成，比如「亞熱帶季風氣候」，首先第一個詞是表明熱量帶屬於「亞熱帶」，第二個詞表明該氣候主要特徵是「季風」氣候。
世界氣候類型分布圖
當然在命名上也有例外的，比如「高山高寒氣候」，顯然是有高海拔的地形而形成的氣候，所以和熱量帶關係不大，而是和地形關係密切，在高山高海拔地區，就會出現該氣候，比如喜馬拉雅山脈、科迪勒拉山系等地。除此之外，還有一種氣候類型實在特殊，那就是「地中海氣候」，居然是以一個海洋的名字來命名氣候類型。
地中海沿岸葡萄園
「地中海氣候」主要分布在南北緯30°至40°的大陸西岸地區，在全球的分布範圍極廣，除了南極洲之外，地中海氣候在世界其他六大洲都有分布，具體來說分布地區包括地中海沿岸地區，還有在非洲南非西南部地區、大洋洲澳大利亞西南部地區、北美美國加利福尼亞州、南美智利中部地區等。
希臘地中海島嶼上的聚落
從地中海氣候的分布地區來看，地中海沿岸是其面積最大的分布地區，包括歐洲南部、非洲北部和亞洲西部地區，在此地區地中海氣候是全球最為典型的，所以在氣候名稱中「地中海氣候」廣為人們熟知。但是，實際上地中海氣候還有另外一個名字，首先，從緯度位置的熱量帶來看，地中海氣候位於亞熱帶地區。
世界主要氣候類型特徵圖表
其次，地中海氣候夏季受副熱帶高氣壓帶控制，盛行下沉氣流，氣候炎熱乾燥；冬季受來自海洋的西風帶控制，氣候溫和溼潤，表現為雨熱不同期的氣候特徵，也就是「夏季高溫乾燥，冬季溫和溼潤」。所以，根據熱量帶和氣候特徵來命名，地中海氣候又可以稱為「亞熱帶夏幹氣候」，但是人們可能並不是很熟悉。
油橄欖
地中海氣候是由於氣壓帶風帶的季節移動，交替控制而形成的，其氣候特徵其實就是熱帶沙漠氣候和溫帶海洋性氣候的合成。在全球所有氣候類型中，這種雨熱不同期的現象是極為罕見的，在降水少而高溫的夏季，當地的植被為了減少水分蒸發，葉片進化為具有蠟質的硬葉，從自然帶的角度來說地中海氣候區分布的是「亞熱帶常綠硬葉林帶」，其中油橄欖是典型的代表樹種。