用血汗錢賭博讓人縮手縮腳，換成籌碼才能出手豪爽。 記者喬軍偉攝
▲賭場經「高人指點」的風水實為深入研究賭徒心理後精心設計的陷阱
▲「差點就贏」的心理讓賭徒誤以為繼續努力就能贏錢，結果不能自拔
編譯 伍君儀
賭博憑著一時運氣可以賺上一筆，但賭場總是要賺錢的，任何賭局的賠率都是設定好的，長遠來看賭博就算不是「十賭九輸」，也是輸多贏少，是穩賠不賺的糟糕投資。很多人不明白，為什麼賭徒明知道會被「抽水」，還要執迷不悟地下注？心理學家研究發現，賭博是一個從遊戲規則到場地布局都經過精心設計的陷阱，可以讓賭徒不斷獲得心理上的「獎勵」，導致輸了錢也無法自拔。
賭場：老虎機吃人靠的不是名字
聞名亞洲的賭場澳門葡京酒店據說是一個經高人指點的「風水局」：兩個門口一個像獅子口，一個像老虎口，讓你「老闆進去，打工仔出來」；門內一對吸血大蝙蝠，意在兇狠地吸光你的財富；建築構造像個雀籠，讓你成了「籠中鳥」；一進大堂迎面而來的是一排排老虎機，也是取其兇猛咬人之意……
其實，這只是風水大師的「取類比象」幼稚臆想，如果他們的邏輯成立，賭場乾脆蓋成動物園或者監獄得了。實際上，博彩業一直運用各種手段誘惑人們參賭，為此不惜投入重本進行研究，而心理學在博彩營銷中扮演了重要的角色——讓賭徒虧了錢也要繼續賭下去，才能從他們的口袋中掏走更多的錢。
英國諾丁漢·特倫特大學心理學教授馬克·格裡菲思博士研究出賭場的許多奧妙。他發現世界上的大多數賭場都儘量用老虎機把內部空間填滿，因為這是利潤率最高的玩法。賭場的餐飲中心通常位於內部空間的中部或者後方，令客人不得不在用餐前後穿越賭博區。出於同樣的目的，賭場還故意設置迂迴曲折的路徑，延長客人在賭博區的逗留時間，令他們花更多的錢下注。
賭場是個「燈紅酒綠」的地方。研究顯示，顏色與某些情緒狀態有關，還可影響血壓、呼吸與興奮性。例如，紅色代表興奮刺激，藍色代表舒適、安全的感覺，偏紅色的燈光會比偏藍色的燈光更讓人願意賭、下注的錢更多。美國的不少賭場向客人提供免費的酒精飲料，就是希望你在酒精的作用下理性判斷能力出現下降，從而更容易衝動地「博一博」。
賭場總是播放變化不大的噪音或者背景音樂，給人嘈雜、奇趣和興奮的感覺。音樂可以提高人的興奮性或者讓人放鬆，研究顯示，超市顧客聽到的音樂聲量越大，他們每分鐘購物的數量就越多。賭場也是如此，背景音樂放得越大，客人下注的速度就越快。當你在老虎機贏錢，它還會播放祝賀的音樂、鈴聲或者嗡嗡響，掉出來的硬幣碰到金屬盤子響聲大作，讓你覺得贏錢比輸錢更容易——大多數時候你都在輸錢，而老虎機一聲不吭！
嗅覺也能影響賭博行為。在美國拉斯維加斯賭場進行的實驗顯示，在老虎機區域噴灑讓人愉悅的香味，可以增加客人的下注額。格裡菲思認為，這跟一些商場在情人節噴灑類似巧克力的香味以增加銷量是同一原理。
當客人身心感到舒適，逗留賭場的時間也會延長。例如，讓客人有座位坐可以減輕疲勞，大大增加舒適度；提供點心、茶水和便利設施例如洗手間也異曲同工。但是，一些沉迷的賭徒不捨得離開老虎機或者輪盤賭桌去拿飲料、食品或者上廁所，生怕被人佔了他們的「幸運位」。
賭局：「差點就贏」的心理陷阱
英國有調查發現，賭徒容易對「戰績」盲目樂觀，覺得自己贏的錢多過輸的錢。這是不符合現實的，因為賭場總是有盈利的。格裡菲思指出，賭徒的認知出現了偏差，總想著自己贏錢的次數，忽視了自己輸錢的次數更多的現實，頻繁賭博的人更容易犯這種錯誤。
即使明知輸多贏少，大多數賭徒也是不能自拔的。格裡菲思認為原因很簡單：賭徒在賭博行為中會定期得到獎勵。對於普通人來說，輸錢絕對不是「獎勵」，但對於賭徒而言，賭博有多種獎勵方式。在贏錢的時候，他們不但得到金錢上的獎勵，還有腎上腺素釋放引發的激動、緊張、眩暈等「生理獎勵」，賭友和看客的祝賀令自我膨脹而產生「精神獎勵」。
格裡菲思研究發現，賭博之中最有意思的心理獎勵是「差點就贏」。老虎機和即刮即獎等賭博方式經過專門設計，讓人產生強烈的「差點就贏」感覺。在學習和訓練一種技能時，「差點就成功」是一種很有用的反饋，讓你知道自己的努力沒有白費，已經十分接近目標了，鼓勵你繼續努力。然而，在輸贏純粹取決於運氣的賭博中，「差點就贏」是沒有價值的反饋，無論你押的號碼與開出來的點數有多麼接近，對下一局的輸贏沒有任何影響。「賭徒謬誤」就是賭徒以為上一局的下注對下一局還有影響，把「差點就贏」視為一種鼓勵，就更加固執地堅持自己的下注策略，還提高了自己對贏錢的期望，結果就被誘導繼續賭下去。測試證實，「差點就贏」產生的生理興奮度跟真正贏錢的生理興奮度竟然差不多。因此，儘管現實上賭徒不斷輸錢，卻自以為「差點贏錢」，獲得不斷贏錢的感覺！
代幣：「解放思想」後賭錢更豪爽
當你拿著自己的血汗錢去賭，出手的時候難免思前想後，顧慮重重，輸了錢更是心疼不已。為了給你「解放思想」，賭場廣泛運用代幣掩飾真金白銀的價值感，當賭徒把鈔票換成籌碼的時候，不用想太多就敢往桌上押。
越來越多賭場開始使用智慧卡，聲稱為客人帶來方便，其實這是偷師商場——研究發現，消費者用信用卡、借記卡的時候會花更多的錢。格裡菲思指出，持卡消費不但操作簡便，而且在心理上的內疚感較低。對於賭場來說，智慧卡可加快賭錢的速度，賭徒不用再浪費時間往老虎機等機器裡塞錢。智慧卡還有一個秘密功能，就是收集賭徒行為的「大數據」，例如什麼年齡或者職業的人喜歡玩什麼賭局，玩的時間以及下注的數額都被記錄得一清二楚。一些居心不良的賭場就藉此推出相應的各種玩法和「優惠」來吸引毒癮嚴重的人參賭。
近年來越演越烈的網上賭博也不直接賭錢，而是點數。賭博網站往往有試玩的功能，讓你免費學習一些撲克遊戲的玩法，你可以充分模擬之後才玩真錢。加拿大拉瓦爾大學的心理學家發現，賭博網站的試玩讓人贏的機會顯著高於真正玩的時候，經常讓你連贏好幾把——到了你真玩的時候才發現運氣其實沒有那麼好，但往往已經不能自拔。英國的研究證實，在網上用「不玩真錢」模式賭博的青少年以後容易沉迷賭博。