1987年，中國改革開放還不到10年時間，經濟基礎比較薄弱。當年，中國的外匯儲備只有20.7億美元。就在同一年，中國與沙特籤署了一份非常誘人的合同。中國以35億美元的總價，向沙特出口了一批東風3中程飛彈。一個問題出現了，沙特為何選擇進口中國的彈道飛彈，35億美元的價格又是怎麼談成的？今天，我們就聊聊這個問題。
首先，我們聊聊沙特這個國家。在歷史的長河中，沙特等西亞各地，曾經是德國、英國、法國等西方列強的殖民地。通過現在的老照片來看，在石油經濟沒有興起的時候，海灣地區是比較貧窮的，僅僅比非洲各個殖民地強一點。19世紀後期，隨著第二次科技革命的帶動，內燃機和電力開始蓬勃發展。隨著內燃機的廣泛運用，世界各國對石油的需求量大增。但石油比較匱乏，這是一個大問題。
1914年，第一次世界大戰爆發以後，西亞地區的英國軍隊，在挖掘戰壕的過程中，意外發展了大批量的石油。在第一次世界大戰結束以後，英國、法國等國家，開始在海灣各地陸續發展了大量的石油資源。當時，沙特的前身內志王國，屬於英國的半殖民地。但隨著戰爭的消耗，英國的國力已經衰落，對西亞各地的統治力逐步降低。20世紀30年代，沙特完成了統一。
與此同時，世界經濟進入了一個快速發展的階段，各國對海灣石油的需求量大大增加。在第二次世界大戰期間，由於戰爭急需石油，海灣各國的地位逐步提高。當時，德國一直向奪取埃及之後，挺進西亞地區，從而獲得石油資源。可是，遭到了美英蘇的強烈阻擊。在二戰結束以後，第三次科技革命在50年應運而生。在科技的帶動下，石油化工產業蓬勃發展，各國對沙特等石油國的依賴更大了。在海灣各國中，沙特的石油儲量位列第一，者為沙特帶來了巨大的利潤。
沙特位於西亞地區，西亞各國基本上都屬於穆斯林國家。大家雖然有同樣的宗教信仰。但是在國家事務上，同樣不肯退讓半步，而且信仰不同的派系。沙特與伊拉克一直存在領土爭端，雙方的矛盾很深。穆斯林分為遜尼派、什葉派等不同派系，在沙特掌權的是遜尼派，在伊朗掌權的則是什葉派。兩個派系在教義上，存在明顯的差異。此外，沙特還需要面對其他幾個地區性強國的挑戰。尤其是進入80年代以後，這方面的問題更加嚴重。
言而總之，為了震懾周邊的各個潛在性對手，沙特希望得到彈道飛彈，尤其是中程彈道飛彈。沙特自己當然無法生產，只能選擇從國外進口。按照沙特自己的說法：「一種對我們進行攻擊之前必須掂量掂量的武器。能夠提高我們武裝部隊和人民的士氣的武器。」1985年，沙特準備向盟友進口長矛短程彈道飛彈。這些飛彈的射程只有100多公裡，僅僅能夠震懾周邊各國的邊境地區。但是，美國擔心向沙特出口飛彈，會加劇西亞各國之間的矛盾。
因此，美國連射程僅僅100多公裡的飛彈，都不給出口給沙特。當時美國的態度，讓沙特很失望。至於英國和法國，屬於美國的盟友。第一，這兩個國家不會越過美國，向沙特出口武器。第二，兩國都只有洲際彈道飛彈，這樣的王牌重器絕對不敢賣。那麼，另一個超級大國蘇聯呢？請注意，在冷戰的大背景下，沙特屬於美國陣營。蘇聯裝備了各種射程的彈道飛彈，而且性能先進、數量眾多。但是，如果沙特從蘇聯進口飛彈，美國會怎麼想？
此外，蘇聯肯定不會出口，除非是自己陣營的國家，例如越南、古巴等等。在世界各國中，能夠生產彈道飛彈的國家，本來就不多。除去各種因素之後，能夠向沙特出口飛彈的潛在國家就只剩下中國了。在雙方尚未建交的情況下，1986年，沙特部分軍官秘密訪華，雙方開始了一系列的先期談判。1987年，沙特防空軍司令蘇爾坦親王訪問中國，秘密參觀了我國一個飛彈基地，開始洽談購買中國「東風3」彈道飛彈的事情。為了掩人耳目，沙特公開了這次訪問。
但親王的目的是「為了從中國進口輕武器。」在兩伊戰爭期間，中國的輕武器非常出名。沙特從中國採購輕武器，這並不奇怪。經過一系列的談判，最終確定了交易總價為35億美元。請注意，對於當時的中國來說，35億美元堪稱是超級巨款。因為1987年，我國的外匯儲備只有20.73億美元。由於當時的條件限制，當時的一系列交易細節都是秘密的。沙特以35億美元的價格，從中國進口了1批東風3中程彈道飛彈。
那麼，為何選擇了東風3中程飛彈呢？東風3中程彈道飛彈是中國六七十年代服役的一種液體彈道飛彈，最大射程2800公裡。後來的東風3A，增加到了3500公裡。目前，這種飛彈已經徹底退役。沙特進口了東風3彈道飛彈以後，以2800公裡的射程，能夠打擊周邊一系列國家的全境，而且威力巨大。據說，雙方都感覺自己佔了大便宜。沙特原本的採購預算為80億美元，不夠可以再加，結果35億美元就完事了。
我們原本的出口價格是1枚1000萬美元，由於「伸了一根手指頭，」被沙特誤認為是「1億美元1枚。」大呼：少俠做生意，真是太良心了。由於秘密進口，沙特一直沒有公開展示過自己的東風3飛彈。直到1990年，伊拉克出動10萬大軍，佔領了鄰國科威特。伊拉克的軍事行動，徹底激怒了沙特，沙特隨後公開展示了自己的東風3飛彈，用于震懾伊拉克。這次的軍貿訂單，成為了中國迄今為止最大的軍貿訂單之一，並且獲得了一份長達數十年的石油供應合同。
其實，沙特從各國進口武器，一直都是這個原則。沙特的武器裝備始終非常先進，例如利雅得級護衛艦、F15SA戰鬥機等等。在性能上，屬於世界第一梯隊，價格上也是第一梯隊。關於世界各國的故事還有很多，作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。