石濤《雪景山水圖》
唐岱 《晴巒春靄圖》
王原祈 《湖山閒居圖》
龍脈，本是風水學術語，卻出現在古代畫論中。大自然山水有龍脈，古代山水畫中也有龍脈。畫中的龍脈往往變化多端，忽隱忽現，難以察覺，仿如隱藏在畫面中的一條活潑的生命線。古代優秀作品之所以充滿生機、氣勢雄偉，就是因為畫出了這條生命線。
山水畫與風水學
如果仔細觀察古代經典山水畫，會發現山與山之間氣勢連貫，充滿生機，並且開合有度，主次分明，起伏飛動，雲水穿梭，仿佛有一條生命線隱藏於畫面之中。這條暗藏的生命線，就是畫中「龍脈」的律動。
龍脈，本是風水學的術語。而脈的本義是血管，《黃帝內經素問·脈要精微論》稱：「夫脈者，血之府也。」後引申為事物的連貫性。《國語·周上》將「脈」與「土」聯繫起來，稱土壤開凍為「脈發」，如人身脈動。「地脈」一詞出自《史記·蒙恬列傳》，秦二世派使者殺蒙恬，蒙恬在吞藥自殺前說：「恬罪固當死矣。起臨洮屬之遼東，城塹萬餘裡，此其中不能無絕地脈，此乃恬之罪也。」他把自己的死歸罪於築長城切斷地脈。《吳越春秋·越王無餘外傳》也稱：「行到名山大澤，召其神而問之山川脈理。」可見，早在風水學出現之前，古代先民就習慣稱山川之間的聯繫為脈。
直呼山脈為龍脈
風水學之所以稱山脈為龍脈，乃因傳說中的龍變化莫測，忽隱忽現，忽大忽小，忽東忽西，忽而潛藏深淵，忽而飛騰雲霄，忽而現首不現尾，忽而興雲而布雨。而山脈也是一樣，踴躍奔騰，聚散無定，或起或伏，或高或低，或轉或折，或逶迤千裡，或分支側出，或穿田過水，或截斷而另起。龍不易令人全見，而山脈過峽處也有「掩護」，難以察覺。龍有須角頸眼，山脈也往往像龍之形。古人覺得山脈與龍無一不相類似，故直呼山脈為龍脈。
山脈有大有小，有長有短。風水學認為辨龍如辨樹，要先分枝幹，樹幹像大龍，枝葉像小龍，樹身大者，枝葉必繁，樹身小者，枝葉也有相對少些。所以龍脈有大幹龍、小幹龍、大枝龍、小枝龍之別。山脈有來源出處，看龍脈要先審定山脈的祖山。祖山有遠祖、太祖、少祖之分。風水學認為崑崙山是我國山脈的總源頭，稱為遠祖，而崑崙山分出的大幹龍則為太祖，太祖分出的中幹龍則為少祖，少祖分出的小幹龍或枝龍則為祖山，陰陽宅所靠之山為父母山。
作為畫家，「外師造化」，行萬裡路是創作山水畫的基本功，要畫出山川的精神氣勢，必須先飽覽天下名山大川，摸清山川的來龍去脈，搜盡奇峰打草稿，才能「中得心源」，意在筆先，下筆如有神助。自然界有千變萬化的龍脈，山水畫當然也要把它表現出來。因此，古代畫家把風水學說中的龍脈概念納入到創作理論裡面，並在創作實踐中不斷探索龍脈的畫法。
古法雖備 未經標出
早在東晉，顧愷之已提出畫山要「使勢蜿蜒如龍」；南北朝梁元帝蕭繹提出畫山要「首尾相顧，項腹相迎」；唐代畫家王維提出畫山要分主賓遠近，「主峰最宜高聳，客山須是奔趨」；五代畫家關仝、荊浩畫山也是先定賓主；宋代畫家董源、李成、範寬、郭熙等對龍脈的認識更上一層樓，畫面中的龍脈清晰可見，只是沒有將龍脈一詞運用於山水畫論中而已。所以清代畫家王原祈說：「畫中龍脈開合起伏，古法雖備，未經標出。」
元明時期，黃公望、沈周等畫家雖掌握畫龍脈的「古法」，但都秘而不宣。直至清代，王原祈才道出了其中的奧秘，他在《雨窗漫筆》中說：「不參體用二字，學者終無入手處。龍脈為畫中氣勢，源頭有斜有正，有深有碎，有斷有續，有隱有現，謂之體也。開合從高至下，賓主歷然，有時高聳，有時平修欹側，照應山頭、山腹、山足，銖兩悉稱者，謂之用也。若知有龍脈，而不辨開合起伏，必至拘索失勢。各有開合起伏，而不本龍脈，是謂顧子失母。故強扭龍脈則生病；開合逼塞淺露則生病；起伏呆重漏缺則生病。且通幅有開合，分股中亦有開合，通幅有起伏，分股中亦有起伏。尤妙在過接映帶間，制其有餘，補其不足，使龍之斜正、渾碎、隱現、斷續，活潑潑地於其中，方為真畫，如能從此參透，則小塊積成大塊，焉有不臻妙境者乎？」
王原祁說得對，如果只知道有龍脈而不辨開合起伏，畫面便失去氣勢，因為畫出的龍是死龍而不是活龍，風水學認為龍脈起伏多變、生動活潑者方為好龍，粗笨硬直、起伏呆重者為死龍病龍。另外，龍脈的源頭為祖，如果不把本源畫出來，無論主峰如何突出，也是無本之木，無源之水，王原祈形容這種情況為「顧子失母」。一幅好的山水畫，妙就妙在生動地表現出山的來龍去脈、開合起伏和變化多端的形態，王原祈認為這就是「古法」。
胸有「龍脈」 然後落筆
後來，王原祈的弟子唐岱繼續對如何表現畫中龍脈進行探討，他說：「山主靜，畫山亦要沉靜。立稿時須凝神澄慮，存想主山從何處起，布置穿插，先有成見，然後落筆，使主山來龍起伏有環抱，客山朝揖相隨，陰陽向背，俱各分明。主峰之脅，傍起者為分龍之脈，右聳者左舒，左結者右伸。」又說：「畫遠山，遠則低，近則高，但不可越出主山，以損氣勢。用一層，用二層，襯靠近山，並以有情為妙。」所謂「有情」，是指主山周圍的客山朝向主山。從唐岱的論述可以了解到，他在創作時是先有「成見」，然後落筆。在下筆之前，一條條活潑生動的龍脈，早已在他的腦海中踴躍飛騰。
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（責任編輯：劉晨）