空調濾芯，其實學名是「汽車空調濾清器」，它是一種專門用於汽車車廂內空氣淨化的過濾器。一般使用長絲無紡布作為主要過濾層，有些過濾層內加入活性炭等高效吸附材料，來起到更好的過濾作用。
空調濾芯的主要作用是過濾從外界進入車廂內部的空氣，提高車廂內的空氣潔淨度。主要過濾空氣中所包含的雜質，例如微小顆粒物、花粉、細菌、工業廢氣和灰塵等。空調濾芯的效果就是防止這些汙染物進入空調系統，以免危害車內人員身體健康。
空調濾芯如果沒有得到及時的清洗，長時間積累的大量灰塵和汙垢會造成氣流堵塞；而且空調也會出現製冷、制熱效果下降的情況，耗電、噪音增加的現象，空調的使用壽命也會受到影響。
最讓人擔心的是車內的異味還會危害到駕駛員和乘客的身體健康。長期處在這種環境中的話，會影響人的身體狀態，嚴重的甚至會誘發呼吸道疾病。
當出現這兩種情況就可以考慮更換空調濾芯，一是清洗或清理完車內後，車內仍然總是有股異味兒或是車內空氣不新鮮，這時應該考慮更換空調濾清器；二是汽車行駛滿2萬公裡，最好更換空調濾芯，如果當地空氣環境不是很好，沙塵、霧霾天多，可以提前到1萬公裡更換。
一般來說行車7000-10000公裡時需要更換一次空調濾芯，當然要根據所處的行車環境盡享相應的調整，提早或者延遲更換。
汽車空調濾芯使用時間過長很產生很多的雜質，但是清理起來也不是一件容易的事，如果車輛比較昂貴，那它的配置也是很高的，所以在這個時候，儘可能地去4S店找專業的人士進行清洗。