天幹地支
簡稱為幹支，源自中國遠古時代對天象的觀測。"甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸"稱為十天幹，"子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥"稱為十二地支。
天幹地支用兩個字符，保證了即使在年號頻繁更替的時候也能準確的記載年份信息。
比如，有人想篡改史書中的年份，從貞觀二年改為貞觀三年，不是簡單的把所有「二」加一橫變「三」就可以的，還需要把所有的「戊子」變成」己丑「，篡改成本非常高。同時也在印刷術被發明前，降低了手抄時出現錯誤的機率。
這相當於是一個簡單的哈希函數（h value = yr mod 60），將複雜多變的紀年轉化成一個固定為兩個字符長的哈希值用來校驗。
十二生肖
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬），隨著歷史的發展逐漸融合到相生相剋的民間信仰觀念，表現在婚姻、人生、年運等，每一種生肖都有豐富的傳說，並以此形成一種觀念闡釋系統，成為民間文化中的形象哲學，如婚配上的屬相、廟會祈禱、本命年等。現代，更多人把生肖作為春節的吉祥物，成為娛樂文化活動的象徵。
十二生肖就是天幹地支的民用版。一個人，無論識不識字，只用記住一個動物名字以及大概歲數區間段（比如30-40歲左右，60-70左右），就可以在任意年份準確地推出歲數。發現這點有用是因為和爺爺奶奶輩的人聊天時發現，他們通常並記不清楚自己是哪一年出生的（尤其是在掃盲和推廣公元紀年前），後來身份證上的年份是根據生肖推算的。
開個腦洞：如果當年有哪位戶部尚書稍微推廣一下到人口財稅上，每年餘額附上一個幹支校驗，這個幹支等於今年餘額加上前一年幹支的值然後除以60的餘數，那不就是區塊鏈了嗎？