2016年至今，棋牌遊戲憑藉著其獨特的模式，在遊戲行業中創下了不俗的業績。各類資本前僕後繼的湧入市場，琳琅滿目的棋牌公司像雨後春筍一樣席捲而來。
然而，近期央視密集曝光、聯眾高管因涉賭被捕，以德州撲克為代表的棋牌遊戲涉賭風波席捲整個行業。面對行業競爭愈演愈烈，發展越來越規範化，網際網路棋牌遊戲公司該何去何從呢？
聯眾德州撲克涉賭金額高達3億元
5月8日，公安部發布通報稱，今年4月，公安部指揮河南、北京、廣西等地公安機關聯合行動，成功偵破北京聯眾公司棋牌事業部利用網遊平臺開設賭場案，抓獲36名犯罪嫌疑人，凍結涉案資金6500餘萬元。經初步審查，2010年以來，聯眾公司棋牌事業部下屬「德州撲克」項目涉賭資金收入累計達3.35億元。
受此影響，在香港上市的聯眾公司於5月9日上午緊急停牌，並發布短暫停牌說明，稱「公司短暫停牌，以待於切實可行情況下儘快刊發一份內幕消息公告，內容涉及中國相關媒體發布的宣稱有關本公司若干僱員涉嫌從事不合法活動之報導」。
11日早間，聯眾再度發布公告，六名身為北京聯眾互動網絡股份有限公司（集團的附屬公司）撲克事業部的員工，因據稱利用公司的遊戲平臺從事違反法律的個人活動，而被河南省公安部門扣留並可能面臨檢控。此六名人士概不是公司的董事。公司已成立委員會調查此事。上述非法活動僅涉及有關人士的個人行為，並不涉及集團。
早在今年2月，央視新聞一篇記者調查以《「小網遊」背後的「大賭局」一局輸贏十幾萬》為題，矛頭直指聯眾旗下的德州撲克類遊戲涉嫌賭博。文章稱：「在廣西玉林上班的小劉告訴記者，一場遊戲一場夢，這就是他自己的親身經歷。不到三年時間，小劉在聯眾網路遊戲裡就輸掉了160萬元人民幣，那是他的全部家產。」
截至發稿，記者在聯眾遊戲首頁遊戲分類裡，已看不到「牌類遊戲」。而在二級頁面更具體的遊戲分類中，「牌類遊戲」中也找不到與「德州撲克」相關的內容。
棋牌遊戲熱暗藏賭博「旋渦」
棋牌遊戲玩法簡單，在中國擁有廣泛的用戶基礎。目前市場中，由騰訊、博雅互動、聯眾等公司領頭。相關數據顯示，2016年中國棋牌類遊戲市場規模是58.6億元。2017年，中國棋牌遊戲市場的實際銷售收入達到145.1億，同比增長107%；其中，地方性棋牌遊戲市場更是實現了近3倍的增長率。
但與此同時，棋牌遊戲涉賭的問題也頻頻出現於大眾媒體的報端。公安部在通告中表示，近期網路遊戲涉賭問題明顯上升、嚴重侵害人民群眾合法權益的情況，因此公安部督辦指導各地連續偵破一大批利用網遊平臺開設賭場重大案件。
公安部有關負責人表示，公安機關將持續深入依法打擊和懲治黃賭違法犯罪，在打擊傳統賭博違法犯罪的同時，密切關注、動態分析研判新型網絡賭博犯罪活動趨勢特點，進一步提升精確打擊能力，堅決打掉一批網路遊戲賭博犯罪團夥，有力擠壓網遊平臺涉賭活動生存空間。同時，積極會同相關部門深化源頭治理、強化行業監管，推動網路遊戲市場良性健康發展，切實維護良好社會治安環境和國家經濟安全。
棋牌遊戲平臺未來何去何從？
對於此次聯眾平臺涉賭事件，有業內人士表示：「棋牌遊戲與賭博之間的界限，薄如片紙，一捅就破。此次整治將會對以德州撲克為主體收入的遊戲平臺影響較大，更深層次的影響在於棋牌休閒遊戲的生存和發展。
在當前多個政府部門嚴厲整頓背景下，棋牌遊戲平臺該何去何從呢？一位棋牌遊戲從業者呼籲，棋牌遊戲企業要想可持續發展，必須要遵紀守法。隨著行業不斷的發展，相對應的監管只會越來越嚴格。建議企業最好雙管齊下。首先，棋牌類遊戲打擦邊球的運營模式一定要調整，儘管這短期會帶來營收的降低。其次，遊戲企業不能單一依靠棋牌類遊戲生存。
目前，不少棋牌遊戲公司開始紛紛靠攏電競和棋牌賽事，或通過流量體的運營模式尋求更多的出路。今年4月，競技世界的「2018全國鬥地主公開賽」在成都拉開帷幕；5月12日，途遊遊戲的「2018 TUPT途遊棋牌錦標賽」首個線下分站賽也在濟南舉辦。主流棋牌公司通過舉辦棋牌競技賽事，在提升自身品牌聲量同時，也讓更多棋牌愛好者通過賽事感受了到中國棋牌文化的豐富內涵。
另外，牌類遊戲市場競爭愈演愈烈，地方性棋牌公司侵蝕市場加劇，後來者可能很難再從中輕鬆獲利。而反觀棋類遊戲市場看起來似乎還在沉睡。實際上，象棋、軍棋、五子棋等棋類遊戲既是文化傳承載體，市場競爭環境也尚屬藍海。近年來，國家大力扶持棋牌遊戲電競賽事的發展，也許棋類遊戲市場在未來會隨著電競賽事的發展而煥發生機。
(責編：沈光倩、楊波)