開個專欄，暫定名「重返三國現場」，主要講三國的文物與古蹟，這也是我最近在籌備的一本新書的內容。
這一篇講講印章。
從古至今，印章都是中國人身份與權力的象徵。從春秋戰國開始，印章已經開始廣泛出現。
印的材質有玉、金、銀、銅，一般為方形。到了兩漢三國，官印的材質已經與系在腰間的綬帶顏色一起，形成了一套嚴格的等級制度，即印綬制度。
根據《東觀漢記》《漢舊儀》記載，東漢印綬制度為：
皇帝，玉璽，黃赤綬。
諸侯王，金璽綟（蒼綠色）綬。
公侯，金印紫綬。
二千石以上官員（九卿、太守、中郎將等），銀印青綬。
四百石至二千石官員（尚書、長史等），銅印黑綬。
二百石至四百石官員（縣令、縣丞等），銅印黃綬。
印的上半部分稱為「鈕」，鈕的造型各異，常見的有龜鈕、鼻鈕、覆鬥鈕等。印紐也對應著相應的等級。比如龜鈕須千石以上官員才能使用。
早期印章的作用，一是標明自己的身份，二是封檢文書。兩漢三國時，紙張尚未普及，文書多用竹木簡牘書寫，保存和寄送的時候，要用封套套上，再用繩子捆起來，並且在繩子交叉處押上封泥，將印章鈐於封泥上。這樣既方便查找，又可以防止他人私自拆開。
印章的文字為白文篆字，這樣蓋在封泥上就會呈現出凸起的文字。官印的文字為持有者的官職，如「偏將軍」「關內侯」「關中侯」。除了官印，有些貴族和官員也刻有私印，私印上直接鐫刻著持有人的姓名，因此考古發掘中私印的出土，往往能夠成為確定墓主人身份的重要依據。如南昌海昏侯墓、洛陽曹休墓分別出土了刻有「劉賀」、「曹休」字樣的私印。
漢末三國，戰事頻仍，各鎮軍閥諸侯不受朝廷節制，紛紛自刻官印，或自領某職，或濫封部下。《三國志·武帝紀》載袁紹曾私刻玉印籠絡曹操的場景：「紹又嘗得一玉印，於太祖坐中舉向其肘，太祖由是笑而惡焉。」《英雄記》載，曹操為了安撫割據徐州的呂布，用自家的黃金和紫綬為他製作平東將軍印綬。為了抑制江東的壯大，曹操也曾經授予丹楊山賊印綬，煽動他們在孫權後方作亂。
為了懷柔周邊少數民族政權，漢、魏、晉統治者經常賜封這些首領王、侯、君、長等封號，並授予印綬，此類印章多用駝鈕或蛇鈕。所賜政權不僅有鮮卑、匈奴、羌、氐、滇等，還有海外的倭國（今日本）。
東漢建武中元二年（公元57年），光武帝曾賜予倭國使者印綬，這枚印章於1784年在日本志賀島發現，為金印蛇鈕，印面刻「漢委奴國王」五字，該印陳列於日本福岡市博物館。三國時期，魏明帝又下詔封邪馬臺國女王卑彌呼為「親魏倭王」，授予金印紫綬，並派帶方太守弓遵為使，將印綬送往倭國。