泰國王室，從1932年泰國實行君主立憲制以來，一直保持低調和神秘，很少與外界溝通。儘管泰國國王是國家元首以及軍隊最高總司令，但是長期以來由於大權旁落，其存在感一直很低。倒是2006年泰國發生政變後，國王的權力似乎得到了恢復。
歷史上，泰國在第二次世界大戰前後，國王的位置曾經發生過一次巨大的動蕩。一位悲催的泰國國王的命運甚至影響到今天的泰國，這位國王名字叫阿南塔瑪希敦，被人們尊稱為拉瑪八世。
拉瑪八世國王阿南塔瑪希敦
這件事的起因還要從泰國的立憲革命說起。拉瑪五世朱拉隆功在位期間，曾經在泰國（當時稱為暹羅）掀起一場社會政治的現代化改革，這場改革很大程度上改變了泰國的命運，避免泰國慘遭西方國家的殖民。
拉瑪五世死後，拉瑪六世瓦棲拉兀繼續父親的改革之路。而受過維新啟蒙的泰國人此時開始蠢蠢欲動，對於國家變革的速度已經不耐煩了。1912年，一群軍官發動政變，試圖推翻拉瑪六世。政變雖然被鎮壓，但是拉瑪六世為了報復，終止了憲政改革。
朱拉隆功大帝，泰國一代明君
當然，改革之路既然已經開啟，就不會再走回頭路。拉瑪六世死後，他弟弟拉瑪七世巴差提樸即位。此時的泰國已經到了崩潰的邊緣，國庫入不敷出，財政岌岌可危，加上美國大蕭條引發的全球經濟危機讓泰國也陷入困頓。
1932年，泰國爆發了立憲革命，拉瑪七世還算開明，知道自己已經控制不住局面，乾脆宣布同意成立君主立憲的國家，保留王室，將權力交給國會。三年之後，拉瑪七世選擇退位，將王位交給侄子阿南塔瑪希敦，也就是上面提到的拉瑪八世。
拉瑪七世國王與王后
此時的阿南塔瑪希敦剛剛10歲，卻被人送上王位寶座。這絕不是什麼好事。因為此時的泰國國內，各種政治勢力風起雲湧。君主立憲造成了權力真空，各種勢力都想趁機搶奪國家控制權。許多政治強人都希望新國王的人選符合自己的利益。一旦國王不是他們心目中理想的那個人，那麼保不齊他們會幹出什麼出格的事情。
因此，此時年幼的阿南塔瑪希敦當上國王，其人身安全都很難得到保證。在這種情況下，早在1932年，阿南塔瑪希敦就被家人送到瑞士求學，以躲開國內的種種紛爭。事實證明，這種安排非常明智。
阿南塔瑪希敦與弟弟蒲美蓬阿杜德
1935年，拉瑪七世退位後，阿南塔瑪希敦正式登基，但是他並沒有回國舉行登基大典，而是指定三位大臣作為輔政大臣，代表他行使權力。反正是君主立憲制的國家，國王的權力已經被架空，這樣的安排對泰國的局勢沒產生什麼影響。
1938年，13歲的阿南塔瑪希敦返回泰國，這是他當上國王之後，第一次回到自己的國家。他的身邊跟著自己的弟弟、泰國日後的國王蒲美蓬·阿杜德。這次短暫的訪問結束後，阿南塔瑪希敦返回瑞士，繼續自己的學業。
此後數年，第二次世界大戰爆發。阿南塔瑪希敦為了躲避戰亂，一直呆在瑞士。而二戰期間，泰國的表現堪稱牆頭草，先加入軸心國，成為日本在亞洲的唯一盟友，並且向美國英國宣戰。後來在日本投降後，泰國又急忙宣布當初向美英宣戰無效，又無條件地倒向了美國。
國王兄弟在國內視察
二戰結束後的1945年12月，20歲的阿南塔瑪希敦回到國內。因為泰國在二戰期間得罪人太多，阿南塔瑪希敦被迫做了許多事來改善泰國的外交環境。其中就包括訪問泰國曼谷的中國城，希望改善華人與泰國人的關係。
阿南塔瑪希敦回國這段時間，得到了泰國人的普遍愛戴。1946年6月，阿南塔瑪希敦打算回瑞士，準備完成自己法學博士的學業。但是出發前四天，出事了。
拉瑪八世視察中國城
那一天具體發生的事情，按照時間先後順序是這樣：
1946年6月9日早上6點，阿南塔瑪希敦國王被母親叫醒；7:30，國王的一名侍者巴特帕塔瑪薩林在國王更衣室的陽臺準備早餐；8:30，國王來到更衣室，巴特帕塔瑪薩林為國王拿來一杯橙汁，但是國王沒喝，又躺回床上；8:45，國王的另一名侍者齊特辛哈森尼來到王宮，為國王測量身長以便做衣服。
9:00，蒲美蓬·阿杜德來到王宮，但是他看見國王正在床上睡覺，所以沒有打擾他；9:20，國王的臥室傳出一聲槍響，齊特辛哈森尼一邊狂奔一邊大喊：「國王殺死自己了。」然後他跑到國王母親的房間。老太太跟著跑到國王臥室，發現國王此時臉朝天躺在床上，頭上流著血，已經沒氣了。
國王兄弟與母親合影
阿南塔瑪希敦到底怎麼死的？是自殺還是他殺？國王的弟弟蒲美蓬·阿杜德繼位之後，開始啟動調查。但是始終沒查到真相。殺死國王的是一把M1911手槍，非常沉重，是一名美國軍官送給阿南塔瑪希敦的禮物。國王未經訓練，根本無法使用這支手槍，因此自殺的可能性不存在。
有人懷疑是繼位的弟弟殺了哥哥，為了爭奪王位。但是這個猜疑也沒有依據。因為蒲美蓬·阿杜德進宮時，很顯然國王還活著，槍聲也沒響。而槍聲響後，率先見到國王的是他的母親和侍者齊特辛哈森尼。而且，根據蒲美蓬·阿杜德的日常表現，許多人認為，當時他對王位不感興趣。
弟弟蒲美蓬·阿杜德 加冕禮
也有人猜測，就是國王的侍者刺殺了國王。巴特帕塔瑪薩林、齊特辛哈森尼和另一位國王的貼身侍者成了殺害國王的嫌疑犯。但是如果是侍者刺殺了國王，從動機分析，肯定是有人指使他們這麼做。那麼主謀者肯定來自王宮外，是誰呢？
當時泰國政壇兩位政客成了主要懷疑對象，一個是鑾披汶·頌堪元帥，另一個是左翼政治家比裡·帕儂榮，他們都是泰國政壇的實權人物。泰國自從1932年之後，實際處於無國王狀態，而阿南塔瑪希敦成年後回歸，肯定影響這兩位實權人物的權力。因此他們倆最有動機刺殺國王。
鑾披汶·頌堪元帥
然而，調查進行了9年，依然沒有查出阿南塔瑪希敦國王遇刺的真相。最終，法庭只能敷衍地判處國王的三名侍者死刑。1955年2月，嫌疑很大的比裡·帕儂榮處死了國王的三名侍者，草草了結了這件事。但是在事後，蒲美蓬·阿杜德國王曾經公開聲稱，他不相信自己這個庭審結果，自己哥哥的死因肯定另有隱情。
到底有什麼隱情，不知道，直到今天仍然沒有結果。這個刺殺事件的另一個後果是，成就了蒲美蓬·阿杜德國王的統治偉業，他統治泰國70年零126天，成了泰國歷史上在位時間最長的國王，也是世界歷史上有確切記錄的在位時間第二長的國王（第一位的是法王路易十四）。
長壽的蒲美蓬·阿杜德國王
阿南塔瑪希敦自從1935年繼位，直到1946年被殺，始終沒有進行過加冕儀式，他的國王身份是被弟弟蒲美蓬·阿杜德追封的，實在是一個可憐又悲催的國王。