本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
楔子
可憐之人必有可恨之處，我是個幼年失怙、無依無靠的可憐人，卻也是個恩將仇報、曲意逢迎的小人。
1
元和六年，詹王逼宮，害死帝王，屠盡秦王兩家精英，後幸被太后王氏力挽狂瀾。
王氏平叛亂、誅奸邪、定朝堂，攜皇長子葉赫·宏泰登基，改元本始，晉升為太皇太后，二度開啟垂簾聽政新時代。
秦、王兩家元氣大傷，卻讓從前出不得頭的餘嗣有了亮相的機會。如王家二郎，靠著以太皇太后馬首是瞻的殷勤侍奉之功平步青雲，在王家大郎身死宮中後掌王家大權，就連其女王挽也被太皇太后接進宮中悉心教養，做一名風光無限的宮廷女官，甚至不日還可問鼎後位。
王家二房的崛起，映襯得王家大房愈發零落成泥。因太皇太后並不喜曾與王家掌門人王修儀一條心的王家大房，王家二房揣摩其心意，對只剩下婦孺的大房百般苛待。
很不湊巧，我生在王家大房。大房得勢時，我是嫡母與嫡姐的眼中釘；大房衰敗後，我又成了王家二房的眼中釘。
要不是嫡母與嫡姐的嬌弱身板經不得打擊早早地一命嗚呼，加之我的庶女身份實在不夠格對二房產生威脅，我十分有理由相信，二房能早早地尋了由頭叫我徹底消失。
可即使僥倖活下來，我也被磋磨得如豬狗一般。缺衣少食是常態，打罵任憑二房的主子們信手拈來，僕婢們大膽的淡漠與嘲諷更是從未間斷。
就在這樣的風刀霜劍中，為了生存，我逐漸摸索出一套適合的自保之法。王家二房是赤裸裸的小人，小人得志時便最喜將曾經需要仰望的一切踩在腳下。他們喜歡看我不顧身份地溜須拍馬，喜歡看我摒棄矜持地與僕婦們為伍爭利。
我曲意配合著樂此不疲的他們，在一日復一日的磋磨中，居然還能偷偷攢下幾兩銀錢來。
我很是興奮，將它們小心藏好留作日後的嫁妝，滿心滿意等著我及笄成人，哪怕隨便尋個夫婿，也算能早早地脫離了苦海去。
當然，這其中也有兩次險之又險的情形，其一便發生在我十歲之時。
那年，皇上紆尊降貴駕臨王家宅院。王家眾人相迎，設宴款待尚年幼的帝王。待得酒席散去眾人離開，我趁著丫鬟們收拾殘局，摩拳擦掌地躥入其中，奪下一塊醬肘子便跑。
眾人見怪不怪，只紛紛向我投來鄙夷的眼神。我身經百戰多年，哪裡會受不住這點子委屈，只是趕緊躲入假山洞中大快朵頤。誰知樂極生悲，我居然被肉食堵住喉嚨。
正當我捶胸頓足時，光鮮亮麗的皇上從明媚的陽光中探進頭來，憐惜地遞我一碗尚溫熱的茶水。我略有恍惚，剛要說聲感謝，可看清他的衣裳後迅速回過神來，下意識地伸出油膩膩的手在他的衣擺上一抹。
他果然皺了眉，卻依舊不曾退出去。我嚇得三魂丟了七魄，立刻誇張地擤了擤鼻涕。
他的目光終於透出幾分嫌惡來，帶著宮人離開。
我後怕地擦了擦額間汗水，無比慶幸自己的當機立斷。若我和他的任何「親密」之舉讓王家二房瞧見，他們指不定會腦補出怎樣的大戲。若是認定了我試圖勾引皇上從而有可能妨礙到他們寶貝女兒的前程，豈不是會立時要了我的小命。
可還未等我全然放鬆下來，第二次的厄運又接踵而至。聽聞皇上知我身份後甚是憐惜，竟然求太皇太后接我進宮將養。
可太皇太后素來厭惡於我，王挽更怕我勾引皇上。我一百二十個不願意，哭喪著臉去了宮中。為保小命，我日日戰戰兢兢地龜縮於偏殿之中，絕不肯出門望風。
皇上居然悄悄摸了進來，趁著四下無人時與我說些推心置腹之言。他悠悠而嘆，由我思及他自己，不斷地感嘆我們的同病相憐。還許諾將來若有能力，定會救我脫離苦海。
他說君無戲言，我卻只當笑話聽一場，滿腦子想的都是如何將他不著痕跡地趕走。
待他走後，我痛定思痛，拼著被剮下一層血肉的痛楚，很是不小心地打碎了太皇太后十分鐘愛的兩件物什兒。太皇太后勃然大怒，吩咐王挽賞了我一頓鞭子後，終於大開尊口將我轟出皇城。
我忍著疼痛，心中卻歡喜異常，為自己的自知之明默默慶幸，總算將小命得保。
2
流水光陰一晃而過，至本始十三年，我及笄，偷偷攢下與使計搶來的銀錢也足有百兩。正當我研究著該如何給自己謀一個不甚體面的夫君時，宮中聖旨突如其來。
闔府都目瞪口呆地聽著，無人能掩心底的訝意。
聖旨上誇我柔嘉成性，貞靜持躬，有母儀天下之德。也虧得尊敬些皇家威儀，否則這下跪接旨的眾人皆要笑噴了去。
我大駭，如果不是擔心欺君罔上之罪，恨不得當場便要將這聖旨撕毀。王家二房的陰冷目光齊刷刷刺來，恨不得將我撕成碎片。
渾渾噩噩中，二叔王朗急匆匆從宮中趕回，深深看了我一眼後，吩咐左右道：「帶姑娘下去休息，好生照看著，務必確保她平安入宮為後。」
我驚訝抬頭，雖不知他為何不設計除我，心中大石卻徹底落地。接下來的待嫁生活按部就班，我的待遇直線提升，直到鳳冠霞帔加身時都無半絲波瀾顯現。
我放鬆了幾分心神，只以為自己自小拜到大的觀世音菩薩顯了靈，願意拯救我這個孤苦無依的可憐人。
鳳儀殿中紅燭高燃，一襲明黃的身影踩著輕快的腳步走到我的身邊。他揮退眾人，掀開我的蓋頭後粲然而笑。
他握住我的手，坐於我的身邊小聲地邀著功：「朕說過，等你長大朕定會帶你脫離苦海。」
這如清風朗月般的笑容，像極了當年我躲於假山洞中時對他的驚鴻一瞥。我不知怎地，頃刻間便將忐忑揮去，由著酸澀的淚水浸潤眼眶。
他又笑了起來，指著偌大的宮殿道：「日後你就是這鳳儀殿的主人，再沒人敢欺負你了。」
我心中如波浪洶湧翻滾，眼淚不自覺又落了下來。靠在這充斥著暖意的胸膛上，我似乎第一次生出些許對旁人的依靠。
我暗暗下定決心，為了回饋他與我的溫情，我也願意略儘自己的綿薄之力來護他周全。
更何況，我如今可是上了皇家玉牒的皇后，是這大胤後宮的鳳主。我正得意著，忽然門外傳來一陣尖銳的嗓音。
那女音跋扈，幾句話就叫外頭的宮人們戰戰兢兢地退下。我渾身一縮，只覺當初被鞭子抽過的肌膚又在隱隱作痛。
闖進門的是我的堂姐王挽，她甚是倨傲，見皇上也不行禮，只抱著鞭子遠遠地看向我與皇上。
皇上眉眼間的不耐只是一瞬，待堂姐抬起頭時，他已討好地迎了過去，含笑對她打了個揖，殷勤道：「挽司儀，不知是不是皇祖母有什麼話兒要您傳達。」
堂姐輕蔑的眼神從我身上划過，居然抬手將皇上推開。皇上一個踉蹌差點跌倒在地，她卻撲哧一笑，毫無半分敬重之儀。
一股憤怒席捲了我的大腦，我血氣上湧，拖著繁重的裙擺攔在王挽面前，怒斥道：「大膽，一介小小女官居然也敢對皇上與本宮無禮。」
「嗤。」王挽口中發出一抹嗤笑，當著我的面兒向皇上重新勾了勾手指。
皇上立即起身，毫無半分惱怒地又靠了過去。她這才開了懷，毫無規矩地拍了拍皇上的肩膀道：「也沒什麼事兒，不過我多年與我這堂妹不曾相見，今日特來瞧瞧，到底是怎樣的美人能讓皇上惦念多年，甚至不惜舍我而就她。」
「她蒲柳之姿哪能和你比？」皇上奉承，雖為帝王之尊，卻仿佛在堂姐面前矮了半截。
堂姐咯咯一笑，這才滿意離開。臨走時，別有深意地多瞧了我好幾眼。
我的心涼了半截，我本以為，就算皇上並無實權，但也能在後宮中橫行霸道。可瞧著如今這情形，實在是卑微軟弱得一無是處。
皇上似乎早就習以為常，神色中並無多大不快，只是在與我行敦倫之後，伏在我的耳邊，輕聲道了聲謝。
我愈發了無睡意，身體的疲乏並不能趕走我心中的恐慌。若是皇上並不能保住我，我又憑什麼在後宮中生存？
3
我輾轉反側一夜，眼下青黑幾乎用脂粉遮蓋不住。待到要去給太皇太后請安，我的手又輕輕哆嗦起來。
太皇太后並不住在鳳慈殿，她需兼顧前朝與後宮，便挑中了距離前朝頗近的昭和殿。不過昭和殿歷來都是作為帝王的暫棲身之所，她挑中此地，足能瞧出她的野心勃勃。
越靠近昭和殿，皇上居然也愈發沉默起來。我正不明所以，高居正位的太皇太后已吩咐眾人將我壓了出去，就跪在廊下的青石磚上。
青石磚寒涼，廊下宮人的眼神輕蔑，閒庭散步而來的王挽視線冰冷。我心中恐慌越來越大，早就忘了在王宅裡頭的求生手段，居然寄希望於正焦急看著我的皇上。
「皇祖母，皇后尚年幼，要教導並不急於一時。」皇上雙拳緊握，剛要下跪便被太皇太后喚人扶住。
太皇太后似笑非笑：「孫兒不必緊張，哀家不過與皇后敘敘舊，教導她些為後的道理。你先回你的崇順殿去，待會兒哀家自會派人送皇后回去。」
若連皇上都不在此處，我還能向誰求救。我眼淚汪汪地看向皇上，不斷地祈禱他能振作一回，留下來護我一護。
皇上面色慘白，緊緊捏住的拳頭鬆了又緊。最終，他歉疚地看向我，無力地向太皇太后行了一禮，跌跌撞撞地退出殿去。
我如墜冰窟，眼睜睜看著他步步走遠，昨晚升起的豪言壯志在他的背影裡悉數化為虛有。
待一個時辰過去，太皇太后總算派人扶我回到殿中。我嚇破了膽，什麼借著皇后身份與太皇太后爭上一爭的心思早就拋到腦後，遂顫顫巍巍地五體伏地到她跟前，拿出在王宅中沒臉沒皮的手段，特意不按皇家輩分喚她，只一個勁兒地哭嚎求饒道：「姑祖母，侄孫女知錯了。」
太皇太后聽到我的稱呼後眉眼很是一挑，頗有興味地問道：「哀家怎不知你錯在何處？」
我飛快地轉動腦子，為自己昨晚的「護犢子」行為尋著最佳解釋：「皇祖母可記得先祖的莫絲蘿莫皇后？」
她似真起了幾分興趣，傾身聽我將話說完。
我緊張地措著辭：「我乃王家女，皇上雖懾於您的威勢，但對我定會多加提防。若我能取得他的信任，日後定能將他的一舉一動全都掌握到皇祖母的手中，定不會再現帝後串通一氣，傷害有養育之恩的太后這等狼心狗肺之事。」
我又看了王挽一眼，意有所指道，「想必姑祖母當初擇定挽堂姐也有這幾分原因在其中。不過挽堂姐在明，且始終借著姑祖母的名頭囂張跋扈，皇上怎願選她為後。而我自幼便與王家格格不入，皇上選我，想必也是認定了我心中有怨，又較於堂姐更好拿捏罷了。」
我思量多日，心底始終懷疑接旨當日二叔瞥過我那分外不甘的一眼。至今日再瞧太皇太后對我的態度，我十分有理由相信，太皇太后企圖以我為線人，來監視住皇上的一舉一動。
「哦？」太后抬眼看來，沉沉目光緊盯於我。好半晌，才轉身看過王挽一眼，頗有同感地點了點頭。
可隨後她又使心腹將我按住，蔑笑道：「哀家也覺得你此計可行，不若讓哀家幫你一把，叫皇上誤以為你恨哀家與王家甚深。」
說罷，三四個嬤嬤便將我按在地上，王挽陰笑著抬起長鞭，毫不留情地甩向我的後背。
我因疼痛而糾結了眉眼，愈發悔恨起昨晚的匹夫之勇，不過才嫁了人，怎就將素日裡的小心謹慎丟到九霄雲外。
三十鞭受刑結束，我被人用軟兜抬回鳳儀殿。皇上已焦急地在殿中走了好幾個來回，在唯唯諾諾送走太皇太后的人手後，立刻心疼地撲在我的身旁，愧疚道：「姣月，是朕對不起你。朕真沒用，連自己的皇后都護不住。」
我此刻哪裡敢流露出半絲對他的不屑與怨懟，做太皇太后的棋子，便必須全然取得他的信任。更何況太皇太后總會有薨逝的那一天，我要做的，便是在皇上奪回大權之前，牢牢地成為他心中的唯一。
想到這裡，我立刻將猙獰的眉眼放舒緩，只將嘴唇咬得鮮血淋漓。他以為我是生怕他擔憂才勉強忍住疼痛，眼底的懊惱與自責悉數噴薄而出。
我這才放心地沉睡過去，在將醒未醒時輕聲地嘟囔道：「姑祖母，二叔，你們好狠的心，折我辱我，我恨你們，我要殺了你們。」
一直陪在我身邊的皇上聞言，立刻伸手捂住我的嘴，在窺探過四周後，急匆匆地將四周的帷幔放下。
我佯裝驚醒，害怕地伏在他懷中瑟瑟發抖：「皇上，剛才臣妾的那番話，是不是已被太皇太后的暗線聽了去。」
「不怕不怕。」他安慰地拍了拍我的肩背，「幸好朕阻攔得快，你說得又輕，應該不曾落入那些人的耳中。不過日後你可千萬要小心，切不能再說這等大逆不道的話來。」
「本來就是嘛。」我小聲嘟囔著，斜眼瞥見他也露出幾分轉瞬即逝的認同神情來。
逼仄的空間中，我鼓起勇氣，抓住他的手，鄭重道：「皇上，今後你若是想做些不想被太皇太后知曉的事情，便來臣妾宮中吧，臣妾定會護住您。」
他愕然看向我，略有疑惑的眼底，卻迸發出別樣的光彩來。
4
自此，我成功地成為了一名雙面線人。皇上時常躲進我的鳳儀殿中，借著帷幔的遮擋苦讀一些帝王的治國之策。
我將書名一個不落地記下報與太皇太后，太皇太后卻嗤然一笑，似乎對皇上苦讀良書的舉動並不以為意，只吩咐我多注意些皇上與外臣接觸的動態，以及是否有親政的打算。
我慢慢回過味來，太皇太后不過女流之輩，就算執掌朝政百年，也終有歸還於皇上的一天。她之所求，不過是她在世時的風光無限。至於王家興衰，她從未放在心上過。
揣摩出她的心意，行事便愈來愈有章法。皇上自在我殿中讀書後，太皇太后從未喚他去耳提面令過，他一意認為是我隱瞞之功，對我愈發寵愛起來。
無數個寂靜的夜中，他於萬千燭火後輕吟淺笑，伸手寵溺地攬我入懷，在我耳邊呢喃道：「朕今生能遇見你，是朕之幸。」
冷心如我，在抱團取暖了這些時日後，心終究不可自抑地鬆開一道防線。
他雖懦弱平庸，可待我卻極好。我與他相處起來，就如尋常百姓家中的夫妻，舉案齊眉、相敬如賓。我終究沒法子全然冷下心腸，讓自己只當他是令我好端端生存下去的棋子。
歲月靜好，一晃經年。帝後同心，於明面上賞春花秋月，於私下裡修帝後之能。陪讀時讀得書多了，我愈發瞧清這朝堂與後宮之間的波詭雲譎，只期盼這日子能一路順遂下去，叫皇上的雄心皆留待於太皇太后百年之後。
可誰知，皇上愈發年長，心終究在書香謀略的薰陶中漸漸生出無限的虛妄。