槍，又稱矛，是冷兵器時代的最常用的主戰兵器之一。在數千年的古代軍事史上，眾多的兵器不停地隨著時代變遷誕生、變化、消亡，但槍卻始終牢牢佔據古代軍隊常用兵器的前幾名，不論朝代如何變遷，槍的重要性始終無可替代，上至威震天下的名將，下至籍籍無名的普通士兵，槍都是他們在戰場上最好的夥伴與工具。
槍的外觀形制，隨著歷史變遷也在不停地改進和變化，但萬變不離其宗。一般而言，一桿標準的長槍，一般由三部分組成：槍頭及附屬品（紅纓）等，槍桿，槍纂。槍頭的重要性不必多說，是長槍用以擊殺敵人的主要作戰器件，必須要鋒利堅固。槍桿則決定了槍的長度，保證了槍有足夠大的攻擊範圍，所謂「一寸長一寸強」，這也正是長槍的威懾力所在。
但對於槍纂的作用，很多人就不甚瞭然，甚至誤認為它不過是一種可有可無的裝飾品而已。其實這種看法是錯誤的。所謂槍纂，又稱「槍鐏」，用民間俗語說，實際就是槍桿末端的一個帶尖兒的鐵疙瘩，在戲臺上，為了演出效果，槍纂通常被設計成描金畫銀的亮閃閃的外觀，因此給很多人以一種錯覺，認為它就是個用於增加美觀的藝術品。
其實這種看法大錯特錯。槍是古戰場上用於殺死敵人、保全自己的武器，是古代士兵用於安身立命的根本，古代士兵們每天把腦袋別到褲腰帶上衝鋒陷陣，哪裡還會顧得上手裡的武器美觀不美觀。長槍末端之所以會都會裝一個槍纂，完全是古代軍人用血換來的寶貴經驗。
槍纂的第一個功能，是配重功能。古代用於實戰的長槍，實際長度往往超乎現代人想像，兩三米稀鬆平常，五六米也不鮮見。如此之長的槍桿，固然可以充分放大長槍的攻擊範圍，但也帶來一個顯著的缺陷：槍桿過長，前段又有一個沉重的槍頭，很容易使得槍身整體配種失衡，頭重尾輕。
於是乎，士兵為了拿穩長槍，握住槍桿時只能儘量靠近槍身中段，無形中不僅使得長槍攻擊範圍大大減小，還在身後餘出一段長長的槍桿，會嚴重幹擾自己身邊的戰友，非常不便。於是，槍纂就應運而生。在長槍末端安裝一個分量不輕的鐵質槍纂，就可增加槍身尾部配重，使得槍身整體重量協調，士兵在持槍時就能儘可能多地靠近尾端，使得長槍攻擊範圍儘可能放大。
槍纂的第二個功能，是擊刺功能。古代長槍的槍桿基本都是木質，在戰場上激烈的搏殺中，槍桿如果遭到重物砸擊或者利刃砍削，經常會折斷，導致帶槍頭的前半截掉落。而在刀來槍往的激烈交鋒中，對方也不可能給你修理兵器的時間，如此一來，沒有了槍頭，長槍變成半截木棒，殺傷力大打折扣，使得持槍者陷入絕境。
而槍纂的重要性，就在此時凸顯出來。槍纂的基本形制是一個鐵疙瘩外加一個尖刺，萬一槍頭折斷，士兵還能立即調轉槍桿，用槍纂作為戰鬥部，砸擊或者刺殺敵人，繼續保持戰鬥力，免於成為對方的活靶子。從這個意義上而言，古代軍人關鍵時刻就靠它救命。
第三點，槍纂還有一個實用功能：有了它槍桿可以很方便地充當拴馬樁。古代士兵騎馬作戰間隙，有時需要下馬休息或者安營紮寨，如果處在平原荒野中，想找一個拴馬樁難比登天。此時可以把槍纂深深刺入地中，把馬韁繩拴在上面，就成了一個很實用的拴馬樁。想不到，一個小小槍纂有這麼多用途。